S-ar putea ca biologii marini să ne spună de ce narwhal are un țesut în spirală distinctiv, dar perspectiva lor științifică diferă de explicația oferită de folclorul poporului inuit, care a trăit printre naufi de multe mii de ani.
Continut Asemanator
- Are un rost Tusk-ul Majestic al lui Narwhal?
Conform miturilor culese printre inuți la sfârșitul secolului al XIX-lea și la începutul secolului XX, narwhal a fost cândva o femeie cu părul lung, pe care a răsucit-o și a îmbrăcat-o ca să semene cu un tus. Când fiul oarb al femeii a dus-o la o balenă albă, ea a fost înecată, dar transformată într-o navelă. Fiul a simțit o oarecare remușcare că a omorât-o pe mama sa, dar a considerat, de asemenea, că matricida era justificabilă din cauza înșelăciunii și cruzimii ei.
Înainte de a aprofunda mai mult în mitologia inuită, unele definiții pot fi de ajutor. Potrivit folcloristilor, un mit este o narațiune orală sacră pe care membrii unui anumit grup sau comunitate (cum ar fi inuitul) cred că ar putea explica modul în care stau lucrurile. Miturile ne spun ce s-a întâmplat în trecutul îndepărtat - înainte de începutul timpului. Miturile explică de obicei creația lumii și a locuitorilor acesteia, activitățile zeilor și semigodului și originile fenomenelor naturale. Miturile sunt serioase; li se spune nu pentru divertisment sau distracție, ci mai degrabă pentru a instrui și a da înțelepciune. Folcloriștii nu folosesc niciodată cuvântul mit pentru a descrie o credință falsă, ca în „cinci mituri” despre asta sau asta.
Având o oarecare asemănare cu miturile sunt legende, despre care se crede că sunt adevărate, dar care (spre deosebire de mituri) sunt întotdeauna stabilite în lumea reală, cu locuri reale și în timp real, fie trecutul istoric, fie prezentul. Un al treilea tip de narațiune orală este povestea, care nu este setată în lumea reală, ci mai degrabă în orice moment și în orice loc. Nimeni nu crede în adevărul povestirilor populare, care încep adesea cu sintagma „odată”.
Așa cum se întâmplă, două dintre miturile inuite culese despre navelă încep de asemenea cu sintagma „odată”. Exploratorul și etnologul inuit danez Knud Rasmussen (1879-1933) a colectat unul dintre miturile printre inuții din Cape York, pe coasta de nord-vest a Groenlandei. Antropologul german american Franz Boas (1858–1942) a colectat cel de-al doilea mit printre inuții care locuiesc pe insula Baffin, pe țărmul vestic al Cumberland Sound, o extensie a Mării Labradorului, care împarte Peninsula Labrador din Canada de Groenlanda.
Respectând apropierea geografică a Cumberland Sound și Cape York, cele două mituri prezintă unele asemănări izbitoare, dar și unele diferențe semnificative.
Versiunea lui Rasmussen începe cu mama păcălindu-și fiul orb; el ucide un urs cu un arc și o săgeată, dar ea îi spune că săgeata a ratat ținta. În timp ce ea și fiica ei se bucură de bucăți delicioase de carne de urs, fiul primește crusta scoică slabă.
Versiunea lui Boas oferă mai multe detalii despre înșelăciunea mamei și adaugă că este mama vitregă a băiatului orb. Mai mult, deși femeia însăși are „multă carne, ea a ținut băiatul orb să moară de foame”. Cu toate acestea, sora lui amabilă „ar ascunde uneori o bucată de carne sub mânecă și ar da-o fratelui ei atunci când mama ei a absentat. “
Transformarea femeii în narwhal începe atunci când un pod de balene albe înoată în apropiere. Mama intenționează să recolteze balenele, dar fiul (care până în acest moment și-a recăpătat vederea) o lasă pe una, trăgând-o în mare. Conform versiunii Rasmussen, „ea nu s-a întors și a fost schimbată într-o navelă, căci și-a îmbrăcat părul în șuvițe, iar de la ea se descind navelor. Înaintea ei, erau doar balene albe. ”
Versiunea Boas oferă mai multe detalii: Fiul „s-a prefăcut că o ajută pe mama sa să țină linia, dar treptat el a împins-o până la marginea plutei, iar balena a tras-o sub apă… .. Când balena a venit din nou, ea întins pe spate. Și-a luat părul în mâini și l-a răsucit sub formă de corn. Din nou, ea a strigat: „O vitregă! De ce mă arunci în apă? Nu-ți amintești că te-am curățat când erai copil? Ea a fost transformată într-o navelă. Apoi, balena albă și narwhal au înotat. ”
Ambele versiuni ale mitului furnizează cărți poștale în care fratele și sora își părăsesc casa și se stabilesc într-o altă comunitate, își găsesc soția și respectiv soțul. Dar elementul cheie în ambele versiuni este transformarea mamei lor în prima navelă.
Persoanele inuite au vânat de mult timp nava, folosindu-și pe deplin carnea, pielea, blubberul și culoarea de fildeș pentru diverse scopuri. Mitul navelei explică de ce este diferit de celelalte balene din zona arctică și de ce narwhal - ca fostă ființă umană care trăiește în Arctica - este atât de special pentru inuți.
O versiune a acestui articol a fost publicată inițial în revista online a Smithsonian Center for Folklife and Heritage Heritage.
„Narwhal: Revealing a Legend Arctic” este prezentat pe 3 august 2017 până în 2019 la Muzeul Național de Istorie Naturală Smithsonian din Washington, DC
