Altul mușcă oficial praful: puma de est ( Puma concolor couguar ), o pisică mare asemănătoare cu un leu de munte care a trăit în nord-estul SUA și Canada, a fost declarată dispărută, relatează Scientific American . Pisica a început să se micșoreze când cerbul cu coada albă, prada sa principală, a fost aproape eradicat la sfârșitul anilor 1800. În momentul în care ultimul cougar estic cunoscut a fost împușcat și ucis în Maine în 1938, localnicii au crezut deja despre specii drept „pisica fantomă”.
Pentru a confirma inexistența speciilor, Serviciul de Pește și Faună Sălbatică din SUA a finalizat recent un sondaj minunat în jurul zonei. Oamenii de știință ai USFWS au căutat piese, cadavre, site-uri și fotografii, dar și-au încheiat vânătoarea cu mâna goală. „Am ajuns la concluzia că pustiul estic este probabil dispărut, probabil încă din anii 1930”, au spus pentru Scientific American. Cu toate că nord-estul, în special oamenii din Vermont, raportează încă observații de cougar, a spus USFWS, acestea se dovedesc, de obicei, să fie bobite, linci și chiar pisici mari.
Cazurile apar ocazional, dar toate cele 110 cazuri confirmate de observări de cougar în anii trecuți au fost legate de animale evadate aduse în nord-est din diferite părți ale țării. În jur de 1000 de cougars se crede că sunt în captivitate în SUA și Canada.
Oamenii încă nu vor lăsa să plece estul. Ministerul Resurselor Naturale din Ontario, de exemplu, susține că a văzut amprente și materii fecale, deși ultima observare a puma confirmată în acea parte a Canadei a avut loc atunci când unul a fost împușcat mortal în 1884.
Pe de altă parte, unii oameni de știință spun că cougarul estic nu a dispărut niciodată, pentru că nu a existat niciodată în primul rând. Pot spune că subspecia cougar nord-americană recunoscută anterior a fost doar o singură specie. Indiferent, puiul de est nu va mai apărea pe lista de specii pe cale de dispariție, deoarece, indiferent dacă nu există de la început sau acum dispărut, nu există acum.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Cougars în mișcare
Panterele din Florida ajutate de pisicile din Texas
