Dacă îi dai unui copil o mămăligă, ea va cere un cracker de graham. Și poate ceva lapte. În cele din urmă, ea va dori o altă marmură. (Sau așa merge cartea populară pentru copii.) Dar dacă îi ceri unui copil să aștepte 15 minute înainte să mănânce acea mămăligă, promițând o secundă dacă va ține, va fi greu să se conformeze.
Această dilemă, cunoscută în mod obișnuit ca testul marshmallow, a dominat cercetările asupra puterii de voință a copiilor începând cu 1990, când psihologul Stanford, Walter Mischel și colegii săi, au publicat studiul inovator pe această temă. În general, aceștia au descoperit că cei care se opresc din a mânca prima mămăligă pentru a obține a doua ostensibilitate prezintă un mai bun autocontrol, caracteristică legată de succesul academic și de carieră ulterioară.
Dar, potrivit unui nou studiu publicat în Psychology Science, testul de marshmallow nu este la fel de decisiv cum sugerează cercetările anterioare. În schimb, rezultatele variază în funcție de factori de fond, inclusiv statutul socioeconomic, mediul de acasă și capacitatea cognitivă timpurie.
În perioada anilor ’60 -’70, Mischel și colegii săi au efectuat testul de marshmallow pe aproximativ 90 de copii înscriși într-o școală preșcolară locală din Stanford. Decenii mai târziu, echipa și-a revizuit subiecții de testare pentru a examina corelația dintre o abilitate timpurie de a întârzia mulțumirea (așa cum este reprezentată de menținerea celei de-a doua marshmallow) și succesul ulterior. După cum raportează Sarah Todd a Quartz -ului, rezultatele pozitive prezentate de cei care au rezistat tentației au inclus scoruri SAT mai mari și indice de masă corporală mai scăzut.
Noul studiu, condus de Tyler Watts de la Universitatea New York și Greg Duncan și Haonan Quan de la Universitatea din California-Irvine, prezintă o versiune reînnoită a testului original. Cercetătorii au crescut dimensiunea eșantionului la peste 900 de copii și au inclus o serie mai diversă de indivizi cu o serie de etnii, venituri și niveluri de educație. De asemenea, au analizat rezultatele luând în considerare factorii de fond.
„Rezultatele noastre arată că, odată luate în considerare caracteristicile de fundal ale copilului și mediul său, diferențele în capacitatea de a întârzia satisfacția nu se traduc neapărat în diferențe semnificative mai târziu în viață”, spune Watts pentru Richard The Guardian . „Deci, dacă te-ai uita la rezultatele noastre, probabil ai decide că nu ar trebui să pui prea mult stoc în capacitatea unui copil de a întârzia la o vârstă fragedă.”
Printre participanții ale căror mame au avut studii superioare, scoruri de teste standardizate ridicate și rapoarte despre un comportament bun nu au fost asociate în mod semnificativ dacă a fost menținută pentru cea de-a doua mlaștină. Același lucru s-a dovedit valabil și pentru copiii ale căror mame nu au avut o educație universitară, cel puțin odată ce venitul gospodăriei și mediul de acasă au fost incluse în ecuație.
În schimb, studiul sugerează că capacitatea copiilor de a aștepta cea de-a doua rată este determinată de fondul lor social și economic, relatează Jessica McCrory Calarco de la The Atlantic, care la rândul lor își modelează șansele de succes pe termen lung. Cei care se ocupă de cea de-a doua mlaștină pot proveni din gospodării mai bogate, iar succesul lor viitor se bazează pe acest avantaj economic și nu pe puterea voinței.
Ultimul studiu sugerează, de asemenea, motivul pentru care copiii din medii socioeconomice inferioare pot fi mai repede să mănânce acea primă mlădiță. După cum scrie Calarco:
„Pentru ei, viața de zi cu zi are mai puține garanții: S-ar putea să existe mâncare în cămară astăzi, dar s-ar putea să nu mai existe mâine, așa că există riscul de așteptare. ... Între timp, pentru copiii care provin din gospodării conduse de părinți care sunt mai bine educați și câștigă mai mulți bani, este de obicei mai ușor să întârzie satisfacția: experiența tinde să le spună că adulții au resursele și stabilitatea financiară pentru a păstra cămara bine stocată. "
