Am văzut pentru prima dată Polaroid SX-70 - camera instantanee cu un singur pas introdusă în 1972 de co-fondatorul companiei, dr. Edwin Land - în primăvara anului 1973, când fotograful Richard Avedon a vizitat-o pe soția mea și cu mine pe un mic grec insula unde am locuit. Avedon a fost unul dintre mulți artiști, fotografi și celebrități cărora Polaroid le-a furnizat camere și film, inclusiv Ansel Adams, Walker Evans și Walter Cronkite. Stând la prânz, Avedon ar fi făcut o poză și, cu o casă de distracție, un pătrat gol ar ieși din fața camerei și s-ar dezvolta în fața ochilor noștri. Dacă Prospero însuși arăta manevrând o baghetă magică, nu ar fi putut să-i provoace mai multă uimire. Potrivit lui Sean Callahan, redactor fondator al revistei American Photographer, SX-70 a constituit „cel mai sofisticat și inovator produs de consum din vremea sa”.
Continut Asemanator
- Iată ce se întâmplă când pui film instant într-un cuptor cu microunde
- Șapte fotografi celebri care au folosit polaroids
Geneza micuței mașini minune, povestea este că fiica cea mică a lui Land a întrebat de ce nu a putut vedea fotografiile de vacanță pe care tatăl ei le făcea „chiar acum”. în 1947, Land și inginerii săi au început să producă camere de filmat folosind film peel-and-develop, mai întâi alb-negru, apoi culoare. Sam Liggero, un chimist care a petrecut câteva decenii ca dezvoltator de produse la Polaroid, mi-a spus recent că Land a conceput de mult timp o cameră de tip SX-70, implicând un proces de sine stătător, fără pas și fără mizerie. Liggero descrie Landul ca pe cineva care „ar putea privi în viitor și descrie elocvent intersecția dintre știință, tehnologie și estetică”.
SX-70 - dintre care unul este inclus în exploatațiile Smithsonian Cooper-Hewitt, Muzeul Național de Proiectare din New York City - a întruchipat această intersecție. Un documentar despre dispozitiv, produs pentru Polaroid de către designerii Charles și Ray Eames, a numit camera „un sistem de noutăți”. Pentru a ajuta la modelarea formei sale, Land l-a angajat pe Henry Dreyfuss, designerul industrial responsabil cu produse atât de variate precum clasicul Bell Telefoane de serie din seria „500” și tractoare John Deere. Nedeschis, SX-70 era compact și elegant. Un remorcher ascendent pe vizor a readus aparatul foto pentru acțiune. Intern, SX-70 a fost un miracol al fizicii, al opticii și al electronicii, conținând 200 tranzistoare și un complex de oglinzi în mișcare, senzori de lumină, angrenaje și solenoide. Filmul a fost un sandwich stratificat de substanțe chimice pe care insinuții Polaroid îl numeau „goo”. Artiști precum Lucas Samaras au putut să manipuleze emulsia pentru a produce efecte impresioniste.
Land, care a renunțat la Harvard („Doctorul” a fost un onorific), a văzut SX-70 ca fiind modalitatea ideală de a înlătura „barierele dintre fotograf și subiectul său”, după cum afirmă filmul Eames. Un inventator cu sute de brevete, el a considerat camera foto cel mai semnificativ produs lansat de compania sa. Eelco Wolf, managerul comunicațiilor internaționale pentru firmă la momentul introducerii, mi-a spus că SX-70 „a stabilit cu adevărat Polaroid ca o companie de consum credibilă”. Sean Callahan, apoi redactor foto la revista Life, a produs o poveste de copertă care a inclus imagini cu Land folosind SX-70 pentru a fotografia copiii care se joacă lângă Monumentul Bunker Hill din Boston.
Terenul era un comerciant de conserve. Într-o zi din primăvara lui 1972, își amintește Wolf, el a fost chemat la biroul Landului. Pe o masă se afla un prototip SX-70 și o vază de lalele - o varietate numită Kees Nelis, roșu la exterior, galben în interior. Land a anunțat că are nevoie de Wolf pentru a comanda 10.000 din aceleași lalele pentru viitoarea adunare a acționarilor, unde camerele vor fi disponibile pentru anunțul de lansare. „Aceasta a fost cu puțin timp înainte de Paște”, își amintește Wolf. „Nu a existat o lalea.” El a localizat un cultivator în Olanda, cu un câmp de Kees Nelis înflorit încă vândut. Companiile aeriene KLM au livrat mii de lalele; acționarii, cărora li s-a emis SX-70 pentru a-și filma buchetele de masă, au fost impresionați în mod corespunzător. Desigur, a existat o metodă pentru monomania Landului. Filmul nu fusese încă perfecționat: cele două culori care îl arătau în cel mai bun avantaj erau roșul și galbenul.
Astăzi, fotografia digitală a trecut de ingeniosul SX-70. Polaroid a produs camere bazate pe SX-70 până la prima depunere a falimentului companiei în 2001. Astăzi, firma, reconstituită și redimensionată, vinde o cameră analogică instantanee, în unele privințe un model vitreg al SX-70.
Land, care a murit în 1991, a fost chiar modelul antreprenorului inspirat, capabil să transforme imaginația în realitate revoluționară. „Pasiunea pentru Polaroid în acele zile”, își amintește Liggero, „nu era nimic asemănător”.
Owen Edwards este autorul cărții Elegant Solutions .
