Pe site-ul Salon nou conceput, buggy și lent lent al Salonului, corespondentul Daily Show Aasif Mandvi a „canalizat” recent un executiv de studio pentru a aborda cursa în filme - în special actori albi care joacă roluri non-albe. A fost un punct dureros în industria filmului de peste 100 de ani, unul care merită mai bine decât preluarea lui Mandvi. Comicul aruncă câteva observații inteligente și câteva zeci de exemplare înalte, dar, într-adevăr jenante, ajungând până în 1937, „Bunul Pământ” . Dar a ignorat exemplele mai evidente practic privindu-l în față - precum The Dictator, comedia Sacha Baron Cohen despre liderul țării nord-africane „Wadiya”.
Bazat pe un roman Pearl S. Buck, The Good Earth ar putea părea rasist în ziua de azi, dar la vremea respectivă era considerat o povestire luminată, simpatică, a vieții țărănești din China. Louise Rainer a câștigat chiar un Oscar pentru portretul său de O-lan; la fel ca costarul ei Paul Muni și restul distribuției caucaziene, și-a tapetat sprâncenele pentru a aproxima un aspect asiatic. Căutarea pe The Good Earth pentru atitudinile sale rasiale în mare parte progresive pare destul de stupidă, având în vedere că majoritatea filmelor de la Hollywood la acea vreme au limitat rolurile asiatice la bucătari, valeti sau ticăloși precum Fu Manchu.
Și există atât de multe exemple mai relevante din care să alegeți. Filmul timpuriu, în special, este plin de exemple de rasism neapologetic. În scena de rufe chinezească (1895), un polițist irlandez urmărește un Chinaman; ambele sunt descrise sub formă de bufoane. (Filmul a jucat echipa lui Vaudeville a lui Robetta și Doretto, așa că acesta ar putea fi cel mai vechi exemplu din filmele unui alb care portretizează un membru al unei alte rase.) În A Morning Bath (1896), un stereotip „mamifer” încearcă și nu reușește să se spele. culoarea de pe pielea unui sugar negru. Sărbătoarea de pepeni verzi (1896), Hoțul de pui (1904), The Greaser's Gauntlet (1908) și titluri similare au prezentat chiar și caricaturi mai crude. Puține filme au oferit o relatare la fel de puternică sau ca dăunătoare, mai mult decât nașterea unei națiuni (1915), o lucrare care a amestecat actori afro-americani cu albii care poartă blackface.
Sacha Baron Cohen și Ben Kingsley în The Dictator, de la Paramount Pictures. © 2012 Paramount Pictures. Toate drepturile rezervate. Foto: Melinda Sue Gordon.
Primii producători de film i-au tratat pe europeni cu o cruzime egală, precum și pe Southers, New Englanders, Midwesterners, fermieri, muncitori, grefieri de vânzări, bancheri, rubes, șlefuitori de oraș, femei, copii - obțineți imaginea. Într-un anumit sens, cineastii reflectau pur și simplu media din jurul lor. A fost o perioadă în care spectacolele de tip minstrel încă mai vizitau Sudul, când cântăreți precum May Irwin și Nora Bayes erau faimoși pentru melodiile „coon”, când starul afro-american Bert Bert purta scena neagră pe scenă.
Keye Luke și Warner Oland în Charlie Chan pe Broadway.
Aceasta nu scuză cineastii, producătorii de teatru, compozitorii și interpreții care au profitat de standardele mai slabe pentru a reduce o altă rasă sau cultură; care a tipografiat negri, mexicani și asiatici ca slujitori, bandiți și răufăcători de toate scopurile; care le-a interzis să apară deloc pe ecran, înlocuindu-i cu actori albi. (Sau, într-un exemplu și mai ciudat de rasism, a ordonat actriței Fredi Washington să poarte machiajul mai întunecat, astfel încât să nu se înșele cu o femeie albă din The Emperor Jones .)
Problema devine mai jignitoare cu un personaj precum Charlie Chan, care s-a bazat pe detectivul Honolulu din viața reală Chang Apana. În 2003, când Fox Movie Channel a început să difuzeze filmele Chan înainte de a le lansa pe DVD, unii activiști din Asia au protestat, obiectând atât modul în care a fost scris personajul lui Chan, cât și faptul că a fost înfățișat de caucazieni (inclusiv Warner, de origine suedeză). Oland). (Nu am găsit niciun protest împotriva lui Manuel Arbó, care l-a înfățișat pe Chan în 1931 în limba spaniolă Eran Trece .)
Chan - cea mai inteligentă persoană din filmele sale - a fost în cele din urmă o figură împuternicită și un bun corector la Fu Manchu de Sax Rohmer, imperativizat pe ecran de Boris Karloff, printre altele.
Artiștii au întotdeauna de ales. Nu-mi amintesc o singură instanță a lui Charlie Chaplin folosind umor rasial, dar cineastul meu preferat, Buster Keaton, prea des a făcut ca negrii să facă glume. În mod similar, scriitorului și regizorului Preston Sturges i-a plăcut să-i facă pe barmanii negri și pe majordomii săi înspăimântați și nu deosebit de strălucitori (de exemplu, Călătoriile lui Sullivan, The Palm Beach Story ), lucru pe care contemporanul său Val Lewton nu l-a făcut niciodată.
Fred Astaire interpretând „Bojangles of Harlem”, tributul său adus dansatorului Bill Robinson, în Swing Time.
În piesa sa, Mandvi a trecut cu vederea câteva dintre cele mai izbitoare exemple de albi care joacă alte curse. Al Jolson a folosit blackface-ul de-a lungul carierei sale, inclusiv muzicalul său de vârf The Jazz Singer . Judy Garland și Mickey Rooney au purtat blackface în musicalul Babes in Arms . Acestea pot fi văzute ca încercări de cultură neagră adecvată și, astfel, sunt incomode de urmărit. Dar când Fred Astaire a făcut o interpretare a lui Bill Robinson în Swing Time, părea un adevărat omagiu, o încercare de a onora un respectat coleg de dansatoare.
A fost rasist când Orson Welles s-a îmbrăcat cu machiajul întunecat pentru a juca rolul principal în adaptarea pe ecran a lui Otkes (1952) a lui Shakespeare sau o alegere artistică? Când Laurence Olivier a făcut versiunea lui Othello în 1965, ar fi fost mai bine primit dacă nu ar fi mers la asemenea extreme cu machiajul său?
Așa că, da, John Wayne l-a jucat pe Genghis Khan în The Conqueror (1960), la fel cum Chuck Connors a interpretat Geronimo (1962) și Jeff Chandler, Cochise în Broken Arrow (1950). Dar Wayne l-a jucat și pe marinarul suedez Ole Olsen în adaptarea lui John Ford a piesei lui Eugene O'Neill The Long Voyage Home (1940) - probabil o întindere mai dură pentru duc. Ar trebui să li se acorde credit cineastilor pentru tratarea acestor personaje cu respect? Este mai rău când Tony Curtis îl înlocuiește pe eroul indian Pima, Ira Hayes (în The Outsider, 1961), sau când se preface că este un cavaler din secolul al XV-lea (în The Black Shield of Falworth, 1954)?
Poate că problema reală nu este dacă caucazienii pot înfățișa diferite rase, orientări sexuale sau gen. Ceea ce ar trebui să ne deranjeze este dacă este clar că intenția artistului era să doară. Și acest lucru pare să fie în centrul răspunsului arabo-american la The Dictator .
Ghicirea motivelor artiștilor este o muncă complicată. În Borat, Sacha Baron Cohen batjocorește pe oamenii din Kazahstan, înfățișându-i ca fiind ignoranți și pervertiți. Însă, pentru mulți, baronul Cohen s-a îndepărtat de personajul său, pentru că i-a înfățișat pe americani în film ca fiind ignoranți și atrăgători. Când baronul Cohen a batjocit homosexualii cu Bruno, răspunsul critic a fost mai mult mut.
Plângerile împotriva baronului Cohen au început încă de la început în campania publicitară The Dictator : Nadia Tonova, directoră a rețelei naționale pentru comunitățile arabo-americane; avocatul Dean Obeidallah cu privire la avizul CNN; scriitorul Lucas Shaw la The Wrap.
Deoarece personajul său din The Dictator este un prost prost, baronul Cohen simte din nou că are licența de a folosi glume care în alte mâini ar fi rasiste. Criticul din New York Times, AO Scott, consideră că această logică este „respingătoare” în recenzia sa. „Am putea să râdem de grosolana lui, siguri că nu suntem cu adevărat xenofobi, pentru că și noi ne-am strecurat de proștii care se ocupă de truc”, scrie Scott. - Murdari lovește. Multe străine. Mulțumesc bunătate, nu suntem mari ca ei! ”
Rasismul, strâns legat de xenofobie, este indisolubil în cultura populară. În cuvintele și locurile sale; sau, ilustrații etimologice de istorie, etnologie și geografie, Isaac Taylor a enumerat numeroasele moduri în care numele folosite pentru diferite grupuri etnice ar putea fi identificate „rădăcini”, „străin”, „barbar”, „inamic”. limitează intenționat înțelegerea noastră a popoarelor pe care nu le cunoaștem sau insistă să le vedem ca „altele”, încât devenim rasisti.
Citiți noi postări Reel Culture în fiecare miercuri și vineri. Și mă puteți urmări pe Twitter @Film_Legacy.
