Fostul astronaut Scott Carpenter, în vârstă de 88 de ani, a decedat joi din cauza complicațiilor provocate de un accident vascular cerebral recent. În 1962, Carpenter a devenit al doilea american care a orbitat vreodată pe Pământ. The New York Times comentează semnificația acestei realizări:
Când locotenentul comandant Carpenter s-a aruncat în largul Puerto Rico în capsula sa Aurora 7, la 24 mai 1962, după o misiune înfricoșătoare, și-a îndeplinit un vis.
„M-am oferit voluntar pentru o serie de motive”, a scris el în „Noi șapte”, o carte de reflecții ale astronauților originari publicată în 1962. „Unul dintre acestea, destul de sincer, a fost că am crezut că este o șansă pentru nemurire. Pionierat în spațiu a fost ceva pentru care mi-aș oferi în mod voit viața mea. ”
Familia de tâmplar era bine conștientă de acest vis și de posibilitatea ca Carpenter să nu se întoarcă niciodată din misiunea sa. Înainte ca Carpenter să se apuce de acel zbor, tatăl său i-a trimis o scrisoare încurajatoare, în care scria:
Dragă Fiule, doar câteva cuvinte în ajunul marii tale aventuri - aventura pentru care v-ați antrenat și ați anticipat atâta timp - pentru a vă anunța că o vom împărtăși cu voi, în mod vicar.
După cum cred că v-am remarcat la începutul programului spațial, aveți privilegiul de a vă împărtăși într-un proiect de pionierat la scară largă - de fapt cea mai mare scară cunoscută încă de către om. Și mă aventurez să prezic că după ce toate huzzele au fost rostite și aclamarea publicului nu este decât o amintire, veți obține cea mai mare satisfacție din cunoștințele senine că ați descoperit noi adevăruri.
Mă regăsesc în scrierile mele care o cheam frecvent pe Mama Natură să explice lucrurile și o citesc ca fiind responsabilă pentru ordinea din univers. Este o divinitate foarte satisfăcătoare pentru mine. Și așa o voi suna pe ea să vă supravegheze și să vă păzească și, dacă dorește acest lucru, să vă împărtășească câteva dintre secretele ei pe care de obicei este atât de gata să le împărtășească celor care au un scop înalt.
După cum povestește Times, NASA a crezut de fapt că Carpenter nu a supraviețuit celebrului său zbor; el a aterizat la 250 de mile nautice de la țintă și a fost nevoie de un avion de căutare al Marinei, la 39 de minute, pentru a localiza capsula Aurora 7 a lui Carpenter și pentru a-i confirma siguranța.
Aici, puteți urmări o relatare a zborului aproape dezastruos:
După zborul său, Carpenter a continuat să devină un acvanaut, petrecând 28 de zile trăind în habitatul subacvatic SEALAB II și promovând cercetarea și explorarea oceanelor de-a lungul vieții. "El a fost la fel de mândru că este un acvanaut ca și astronaut", a declarat corespondentul Cape Cape, John Barbree, pentru NBC News. De asemenea, a continuat să lucreze ca consultant de film pentru spații și filme tematice oceanice și a scris două romane și o autobiografie, adaugă NBC News.
Odată cu trecerea lui Carpenter, The Times scrie, John Glenn, care era un prieten apropiat cu Carpenter, este acum ultimul astronaut supraviețuitor din Proiectul Mercur al NASA, programul spațial original.
Mai multe de la Smithsonian.com:
La 5 mai 1961, Alan Shepard a mers la Spațiul exterior și a venit în casă
Montajul Apollo 11 Moonwalk
