Kentucky Bourbon. (Foto cu amabilitatea utilizatorului de flickr Markyboy81).
Dacă există un singur lucru pe care îl îndepărtez din conversația mea cu Louisville, Kentucky, istoricul Michael Veach, este că nu există nicio cale greșită de a bea bourbon. Diluează-l cu apă, amestecă-l cu ghimbir sau amestecă într-un lichior sau două și numește-l ceva fantezist ca „Revolverul”. Potrivit Veach, producătorii spiritului autohton din America sunt la fel de încântați să vadă produsul lor servit cu un cireșe maraschino, în timp ce o urmăresc, se varsă direct într-un pahar împușcat. Si tu sti? Îl cred. Pentru că, atunci când vine vorba de toate lucrurile bourbon, Veach este sursa lui Louisville.
Ca curator asociat al colecțiilor speciale la Louisville’s Filson Historical Society și fost arhivist pentru United Distilleries, situat în inima Țării Bourbonului din Kentucky, Veach, în vârstă de 54 de ani, a petrecut zeci de ani studiind istoria bourbonului. Mulți localnici îl consideră ambasador neoficial al spiritului și este un titlu pe care, fără îndoială, l-a câștigat. Veach a petrecut odată un an întreg probând cei peste 130 de bourboni aflați la îndemână la Bourbons Bistro din oraș și înregistrându-și gândurile în ceea ce ar deveni „Bourbon Bible” al restaurantului, un liant revărsat cu note de degustare și sugestii de împerechere alimentare care acum servește drept resursă patronii restaurantului. Mai recent, Veach și-a împrăștiat expertiza într-o carte, Kentucky Bourbon Whisky: An American Heritage, care spune istoria industriei bourbonice de la Rebeliunea Whisky până în secolul XXI. Textul evidențiază aspecte deseori trecute cu vederea din industrie - cum ar fi tehnologia din spatele producției spiritului - și include câteva dintre teoriile proprii ale lui Veach, care ar putea chiar să surprindă afecțiunii bourbonilor.
Ia argumentul său de unde provine numele „bourbon”. Vizitați orice distilerie locală și veți auzi probabil că monikerul derivă din comitatul Bourbon - cândva parte a unei întinderi mai mari cunoscute sub numele de Old Bourbon - în statul Kentucky. Cu toate acestea, spune Veach, calendarul nu se potrivește.
Deși Societatea Istorică Filson găzduiește etichete bourbon tipărite încă din anii 1850, spune el, „povestea că numele„ bourbon ”provine din județul Bourbon nu începe să apară nici pe scris până în anii 1870.” În schimb, Veach crede numele a evoluat în New Orleans după ce doi bărbați cunoscuți sub numele de frații Tarascon au ajuns la Louisville din sudul Cognacului, Franța și au început să expedieze whisky local pe râul Ohio către orașul plin de port din Louisiana. „Știau că, dacă Kentuckians își pun whisky-ul în butoaie carbonizate, îl puteau vinde rezidenților din New Orleans, care ar dori pentru că are mai mult gust de coniac sau„ țuică franceză ”, spune Veach.
În secolul al XIX-lea, cartierul de divertisment din New Orleans era Bourbon Street, așa cum este astăzi. „Oamenii care încep să ceară„ acel whisky pe care îl vând pe Bourbon Street ”, spune el, „ care în cele din urmă a devenit „acel whisky bourbon”. ”Totuși, Veach recunoaște:„ Nu putem ști niciodată cine a inventat de fapt bourbon, sau chiar cine a fost primul Distilatorul din Kentucky a fost.
Butoaie de bourbon din Kentucky. (Foto cu amabilitate Wikimedia Commons).
Pentru cei care nu sunt familiarizați cu ceea ce face bourbon bourbon, iată un prim amator. Spre deosebire de credința populară, distilarea de bourbon nu se limitează la Kentucky, deși statul produce partea leului (Veach atribuie acest lucru apei filtrate de calcar excelent, precum și modelelor meteorologice extreme ale Kentucky).
Pentru ca un spirit să fie considerat bourbon, trebuie să respecte șase reguli standard: trebuie făcut în SUA; îmbătrânit în butoaie noi de stejar alb carbonizat; și să fie cel puțin 51 la sută porumb. De asemenea, trebuie să fie distilat la mai puțin de 160 doze (80% alcool în volum) și introdus într-un butoi sub 125 de probe. În sfârșit, nu poate exista nici o colorare artificială sau aromă (de aceea motivul pentru Jack Daniel este un whisky Tennessee: este filtrat pe chipsuri de lemn de arțar înainte de îmbuteliere). Cu cât bourbonul este mai întunecat, cu atât conținutul de alcool este mai mare; și pentru un gust adevărat al complexităților sale, deschide gura în timp ce bei.
Ca Louisvillian de-a lungul vieții, Veach nu numai că bea bourbon, ci are și câteva locuri prețuite pentru a îmbibă spiritul local. Alături de Bourbons Bistro, Veach efectuează vizite ocazionale la barul din istoricul Brown Hotel Louisville (căminul cu sandwich-ul Hot Brown semnat al orașului), precum și iconicul hotel Seelbach, o proprietate de patru stele pe care F. Scott Fitzgerald o menționează în The Great Gatsby (ca Veach, fata de aur a lui Jay Gatsby, Daisy Buchanan, este de asemenea din Louisville). Veach recomandă, de asemenea, platoul lui Louisville pe piață, atât pentru selecția sa excelentă de bourbon, cât și pentru micul dejun prezidențial: o oda pentru președintele Harry Truman, care a stat la Seelbach în timp ce se afla în oraș. „În fiecare dimineață, ar fi avut un ou, o felie de slănină, pâine prăjită, o cană de fructe, un pahar de lapte și o lovitură de bunicul bătrân”, spune el.
Cu toate acestea, Veach recunoaște că este mult mai puțin un ghid turistic și mai mult un istoric care iubește bourbonul, o idee pe care cartea sa o reflectă bine. În Kentucky Bourbon Whisky, istoria americană și istoria bourbonului - de la efectele Pure Food & Drug Act asupra bourbonului până la modul în care interdicția a contribuit la Marea Depresiune - sunt distinct legate între ele. Cu toate acestea, există un lucru pe care nu îl veți găsi în paginile sale: evaluări și recenzii bourbon. „Chiar nu am un bourbon preferat, ” spune Veach, „Există prea multe arome și profiluri de arome diferite. Este ca și cum ai întreba care este vinul tău preferat. ”
Pahar de bourbon. (Foto cu amabilitatea utilizatorului de flickr Kyle May).
Alegerea unui Bourbon
Ca și în cazul vinului, unii burboni se împerechează mai bine cu un anumit fel de mâncare sau sunt cel mai bine bucurați într-un anumit anotimp. Veach sugerează următoarele:
De Ziua Tatălui - „Îmi place Elmer T. Lee Single Barrel”, spune el. „La 30-35 de dolari, nu este prea scump - deși rămâne un pas din whisky-ul dvs. zilnic normal. Elmer are aproximativ 93 de ani, dar tot vine la distilerie marți dimineața pentru a alege singur butoaiele. "
Relaxându-vă după o zi lungă de lucru - Veach recomandă ceva răcoritor pentru primăvară / vară, precum o etichetă galbenă de patru trandafiri. „Este ușor, dar aromat”, spune el. „Nu este prea complicat, dar cu suficientă complexitate pentru a vă oferi un pic de interes.”
Pentru a însoți o friptură plăcută „Există atât de multe bune, ” spune Veach, „dar ultima dată când am avut friptură am savurat-o cu un pahar îngrijit de bătrânul bătrân sticlat în sticlă. Are o rodnică drăguță, că găsesc carne de complimente bine. ”
