Aceste lilieci șoptite nu au șoptit niciodată cu adevărat. Ecolocațiile lor erau considerate a fi de aproximativ 70 de decibeli, despre nivelul de sunet provenit din vorbirea obișnuită. Însă, când doi oameni de știință au măsurat apelurile de la câteva specii - liliacul fructului jamaican ( Artibeus jamaicensis ) și liliacul cu picioare lungi ( Macrophyllum macrophyllym ) - în Panama, au fost puțin surprinși să afle cât de nepotrivit era cu adevărat numele.
Aceștia raportează în Journal of Experimental Biology că liliacul cu picioare lungi a atins un volum maxim de 105 decibeli (mai tare decât metroul din New York), iar liliacul de fructe din Jamaica s-a ridicat la 110 decibeli (primul rând al unui concert rock). Deoarece scara decibelului este logaritmică, asta înseamnă că liliacul de fructe avea aproximativ două ori mai tare decât vărul său cu picioare lungi.
Oamenii de știință atribuie diferența nivelului de zgomot diferenței de stil de viață. Liliacul de fructe din Jamaica trebuie să caute pe o suprafață mare pentru a găsi pomi fructiferi. Strigătele puternice și îndelungate ar ajuta liliacul să se orienteze în casa sa din pădure. (Liliecii folosesc ecolocația pentru a-și găsi calea și pentru a-și găsi prada.) Cu toate acestea, liliacul cu picioare lungi scoate insectele din apă cu coada și poate nu necesită un apel atât de larg.
