Când spermatozoizii întâlnesc ovulul, apar scântei, conform noilor cercetări publicate în Nature Chemistry . Cuplarea celor două celule eliberează milioane de particule de zinc în mai multe unde, când sunt privite cu fluorescență, pulsează ca un licurici. Toate ouăle de mamifere prezintă acest fenomen, pe care cercetătorii l-au capturat pentru prima oară, scrie Discovery News.
În timp ce oamenii de știință știau deja că fertilizarea a declanșat o inundație de zinc, nu au înțeles cum a funcționat procesul și nu l-au mai văzut niciodată. Echipa a vizualizat explozia de zinc într-o celulă vie folosind o metodă nouă care etichetează particule individuale de zinc cu fluorescență. Cercetătorii au descoperit că fiecare celulă de ou conține aproximativ 8.000 de recipiente minuscule pentru depozitarea zincului, Discovery continuă și fiecare dintre aceste compartimente poate ține până la un milion de atomi de zinc. Aproximativ 10 miliarde din cei 60 de miliarde de atomi de zinc ai oului sunt eliberați la fertilizare.
Oamenii de știință știu că zincul joacă un rol vital în dezvoltarea sănătoasă a embrionilor, iar autorii acestui nou studiu consideră că artificiile de zinc sunt, de asemenea, un pas crucial pentru diferențierea oului de embrion. Ca atare, raportează Discovery, zincul ar putea servi ca un marker al sănătății unui ou fecundat, de exemplu, dacă cele mai bune ouă sunt cele care eliberează cel mai mult zinc. Ca atare, scrie Discovery, constatarea ar putea duce la modalități de a îmbunătăți șansele de fertilizare in vitro de lucru, deoarece medicii ar putea alege acele ouă care sunt cele mai sănătoase și cel mai probabil să supraviețuiască.
