Ați plăti pentru o pungă de plastic sau hârtie pentru a vă transporta alimentele acasă? La 1 ianuarie, locuitorii din Washington, DC, au început să plătească cinci cenți pentru fiecare dintre aceste pungi atunci când cumpărături la magazinele care vând mâncare, inclusiv magazine alimentare și restaurante care desfășoară activități. Alternativa: adu-ți propria ta.
Washingtonul nu este primul loc pentru instituirea unui impozit pe bagaje sau interdicție. Irlanda a făcut acest lucru în 2002, taxând 15 cenți pe pungă de plastic (prețul a crescut de atunci). Consumul lor de pungi a scăzut cu 90 la sută într-un an. China a interzis magazinelor să pună la dispoziție clienților saci de plastic gratuit și a interzis super-subțirele pungi de plastic în totalitate în 2008 (reducerea consumului cu 66 la sută într-un an), iar Kenya și Uganda au interzis și pungile. Șeful Programului Național al Mediului Național a cerut chiar interzicerea globală. (Un raport UNEP numește plasticul "cea mai răspândită componentă a resturilor marine, prezintă pericole, deoarece persistă atât de mult în ocean, degradându-se în bucăți mai mici și mai mici, care pot fi consumate de cea mai mică viață marină de la baza pânzei alimentare". )
În Statele Unite, propunerile privind impozitarea sau interzicerea pungilor au avut un succes inegal. San Francisco a devenit primul oraș american care a interzis pungile de plastic în 2007, iar interdicția va intra în vigoare în Los Angeles la sfârșitul acestui an. Iar magazinul de casă suedez Ikea a început să încarce 5 cenți pe punga de unică folosință în 2007 și încurajând cumpărătorii să cumpere pungi albastre reutilizabile. Dar o taxă pe pungi a fost respinsă în Seattle și Baltimore, așa cum a fost o interdicție pentru pungi în Philadelphia.
Nu este surprinzător, industria plastică nu este un fan al acestor taxe și interdicții. Ei spun că aceste programe nu reduc consumul de plastic și că oamenii apelează la hârtie ca o alternativă gândindu-se că este mai verde când nu. (Washington impozită ambele tipuri de genți, deci nu este o problemă aici.)
Aici, la Washington, reacția la impozit a fost o pungă mixtă (dacă veți scuza pun-ul). Proprietarii magazinelor încă își dau seama cum se instituie taxa. Și unii oameni sunt atât de enervat încât spun că vor conduce în Virginia să cumpere produse alimentare, probabil că vor cheltui mai mulți bani pe impozitul pe gaz și pe vânzări decât ar fi pe impozitul pe pungi. Alții sunt mulțumiți de un program care va reduce consumul de pungi și va oferi banii necesari pentru curățarea râului nostru sărac poluat Anacostia (o treime din gunoiul râului este pungi de plastic).
Am purtat în geantă o geantă alimentară din nailon, una care se pliază într-o pungă mică în ultimii doi ani. Nu mi-au plăcut câte pungi de plastic am aruncat și am găsit geanta reutilizabilă o alternativă excelentă pentru majoritatea cumpărăturilor mele, deoarece tind să cumpăr în cantități mici. Și acum, când am nevoie de o pungă de hârtie pentru a-mi colecta reciclabile sau câteva pungi de plastic pentru deșeurile de animale de companie, nu mă deranjează să scoată câteva nicheluri; va merge la o cauză bună.
Nu este ca și cum nu ne-am fi descurcat în trecut fără pungi de hârtie și plastic - mama încă stă agățată de coșurile de cumpărături din răchită ale bunicii mele. Cu toate acestea, cel mai mare beneficiu al acestor măsuri ar putea fi în capul nostru, ajutând la schimbarea gândirilor oamenilor și determinându-i să gândim la micile modalități de a-și modifica viața și de a menține planeta mai curată.
