Vă rugăm să salutați noul nostru blogger Food & Think, Peter Smith. El îl înlocuiește pe Lisa Bramen și se alătură lui Jesse Rhodes ca un contribuabil regulat la blog.
Când somonul înoată în oceanul deschis, peștii dispar în esență. Ei parcurg mii de kilometri timp de unu până la șapte ani și apoi, împotriva oricăror șanse, se îndreaptă spre casă - și nu doar acasă în sensul general al cuvântului. Somonul se întoarce la locația exactă, exact râul, lacul sau pârâul unde s-au născut. Peștii se lansează la sute sau mii de kilometri în amonte, apoi săpa un mic cuib numit „roșcat” și împerecheat, adesea actul final înainte de a muri.
Ani de zile, oamenii de știință s-au întrebat: Cum își găsesc somonul drum spre casă? Care este mecanismul pe care îl folosesc? Navighează folosind curenții oceanului, gradienții de temperatură, o busolă solară, polaritatea luminii sub apă sau magnetismul pământului? "Au fost multe sugestii pentru că este o întrebare grozavă", spune Gene Likens, un ecolog la Cary Institute of Ecosystem Studies din New York. "Cum funcționează?"
Iată unde intervine Arthur Hasler. Hasler a crescut în Utah. Ca băiat, el a călătorit în Munții Stâncoși și a ieșit în cele din urmă în misiune în Germania (este un mormon). A ajuns la Madison, Wisconsin, unde a studiat zoologia și a fondat studii de lacuri în Statele Unite. Într-o zi în 1946, s-a întors în Utah într-o vacanță, la Wasatch Range, unde și-a petrecut mare parte din timp ca băiat.
După cum mi-a spus Likens: „Călărea un cal în Utah, pe o potecă, și a urcat pe o creastă, și a observat că are un miros familiar. Mirosea a o zonă cu care era obișnuit - asta era familiar. ”După cum scrie Likens,
El a avut brusc ceea ce el a numit o experiență déjà senti, „ca o adiere rece, purtând parfumul mușchilor și columbinei, măturat în jurul bontului stâncos, detaliile acestei cascade și setarea ei de pe fața muntelui au sărit brusc în mintea mea ochi.“
„Așa a fost momentul lui„ Aha ”! Mi-a spus Likens. „S-a gândit:„ Ei bine, poate somonul face același lucru, poate le poate mirosi râul de acasă ”.
Alții au speculat anterior că peștele folosea mirosurile ca semne de casă, dar Hasler și Warren Wisby au introdus ideea amprentării olfactive în naturalistul american în 1951. Au continuat apoi să arate că somonul avea un simț al mirosului extrem de sensibil: puteau detecta una sau foarte puține molecule în camerele lor nazale. Somonul cu nările înfundate (gropi olfactive) nu a putut să-și găsească drumul spre casă. Simțul miros puternic și înrădăcinat al peștilor le permite să revină la fluxul exact al nașterii lor pentru a naște.
„Dacă vă gândiți la asta, toți facem asta”, spune Likens. „Când intri în casa ta și îți pui o geacă familiară, poate avea un miros familiar.”
Se pare că Hasler a luat o pagină de la Proust - doar dacă Proust și-a scufundat Petite Madeleine în tisane, atunci Hasler s-a cufundat în cascada sa.
În general nu cred în epifanii. În experiența mea, descoperirile și descoperirile tind să fie rezultatul unui proces lent, al unei acumulări mari de lucruri mărunte, de aceea cred că revelația lui Hasler merită împărtășită - pentru oricare dintre noi, încercând să ne găsim drumul spre casă, oriunde și oricând asta ar putea fi.
În calitate de cel mai nou contribuabil al lui Smithsonian, sunt încântat să găsesc o nouă casă care să exploreze minunea și uimirea găsită în mâncarea noastră, unde știința se intersectează cu poveștile, unde epifaniile pot traversa specii și simțuri și unde ceea ce punem în gură poate dezvălui ceva mai mare despre lume. Aștept cu nerăbdare să vă alăturați mie la Food & Think.
