Cunoscutul lui Swandro de pe insula Rousay, parte a insulelor Orkney din Scoția, a fost un loc întâmplător de secole. Nu numai că litoralul a găzduit o așezare din epoca fierului, pictorii și vikingii au construit, de asemenea, pe marea movilă, așezată direct în spatele unei plaje cu bolovani. Eroziunea, însă, spală rapid Swandro în Atlantic, făcând urgent săpăturile din zonă. În ultimul deceniu, arheologii au cercetat situl, dezvăluind artefacte și structuri antice. Acum, relatează, Maev Kennedy, de la The Guardian, au descoperit ceva care leagă site-ul de o persoană care a lucrat cândva acolo - au găsit o nicovală de piatră de 1.000 de ani, care încă mai are pe el o amprentă de metal.
Potrivit unui post de pe blogul Swandro-Orkney Coastal Archaeology Trust, nicovala, într-adevăr doar o piatră mare de plajă, a fost găsită în interiorul unei mici structuri circulare din piatră care a fost cândva în subteran. Se crede că un copperiu pictor a lucrat în spațiul înghesuit în întuneric aproape, pentru a putea vedea culoarea exactă a metalului în timp ce îl încălzește pentru a-i evalua temperatura. Nicovala este una dintre cele două care au fost localizate în căminul de lângă vatră, permițând copperului să încălzească metalul decât să-l transfere rapid în nicovă pentru modelare.
„Am luat cele două pietre folosite ca nicovale. Când au fost curățați, am observat că unul dintre ei avea ceea ce semănau cu amprentele ”, spune Julie Bond, co-director al digului, pentru BBC. La început, cercetătorii au crezut că tipăritul provine de la unul dintre excavatoare, în timp ce ridicau piatra din pământ, dar o examinare mai atentă a arătat că marcajele negre de carbon au fost acolo de mult timp și au dezvăluit, de asemenea, urme de la genunchiul copperitului. „Nu am văzut niciodată așa ceva până acum. Este unic din câte știu eu. Știind că este vorba despre o clădire pictoasă, aș presupune că tipăriturile au undeva între 1.000 și 1.500 de ani. ”
Kennedy raportează că fierăria a fost datată între secolele al VI-lea și al IX-lea, dar testarea funinginii și a altor materiale găsite în sit poate ajuta la rafinarea acestui număr. Magazinul de metale este în condiții decente, având în vedere vârsta sa. S-a ajuns printr-un pasaj de curbare și a inclus un cârlig de ușă, piatră pivotantă (o piatră cu o depresiune care acționează ca o balamală a ușii) și o altă piatră așezată pentru a proteja vatra de praguri. Amprenta, însă, conectează site-ul la trecut într-un mod pe care alte artefacte pur și simplu nu îl pot. „Facem tot ce putem pentru a strânge cât mai multe informații pe site înainte să fie distrus de mare”, spune Bond pentru Kennedy. "O amprentă este atât de personală și individuală, încât puteți simți aproape prezența copilerului și să vă imaginați cum trebuie să fi fost lucrul acolo în acei ani în urmă."
Picts, spune Kennedy din The Guardian, au fost faimoși pentru prelucrarea metalelor și sculptarea în piatră. Dincolo de asta - și faptul că au dominat Scoția de la aproximativ 300 î.Hr. până la 900 d.Hr. - nu se știe prea multe despre ele. Picturile sunt adesea numite „oamenii pierduți ai Europei”, deoarece nu avem scrieri de la ei și doar o mână de situri arheologice. Cea mai mare parte a ceea ce știm despre pictori provine de la oamenii care i-au luptat - au respins invaziile din partea romanilor și a unghiurilor germanice, care au lăsat scrieri despre cultura războinică aprigă. Numele lor provine de la cuvântul latin picti, care înseamnă „pictat”, de vreme ce se crede că pictorii erau fie tatuați, fie își pictau trupurile pentru luptă.
Alison Campsie de la The Scotsman raportează că Insulele Orkney au fost considerate parte a Regatului Pictish și că oamenii din Orkney sunt menționați ca fiind prezenți la curtea Înaltului Rege, Bridei, în 565 d.Hr. Cu toate acestea, nu este clar dacă insularii Orkney au fost ostatici. la curte, menit să țină sub control Insulele sau dacă erau complet la bordul Regatului Pictic. Sperăm că unele dintre aceste mistere pot fi clarificate înainte ca Swandro să fie complet aruncat spre mare.
