Din ce au evoluat insectele?
Nathan McIntosh, Rock Hill, Carolina de Sud
Odată s-a crezut că sunt cele mai strâns legate de Myriapoda (centipede, milipede și rude), din cauza presupusei lor asemănări structurale. Majoritatea datelor moleculare indică acum că provin dintr-o ramură a Crustaceei și au originea probabil într-un tărâm acvatic, probabil apă dulce.
- Conrad Labandeira, curator de artropode fosile, Muzeul Național de Istorie Naturală
Dacă universul se extinde și totul în el se deplasează cu aceeași viteză, de ce galaxiile s-ar ciocni, așa cum se proiectează că Calea Lactee și Andromeda?
James Rains, Concord, California
Există o competiție între extinderea universului și atracția gravitațională între galaxii. Pentru galaxiile separate prin distanțe foarte mari domină expansiunea universului. Dar când galaxiile sunt relativ apropiate - cum ar fi Calea Lactee și Andromeda - ne așteptăm ca atracția lor gravitațională reciprocă să le atragă să se ciocnească.
- Paul Torrey, astronom, Centrul pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian
Petroglicele par să apară pe tot globul. Această formă de artă datează dintr-un moment și un loc anume, sau s-a dezvoltat independent de mai multe ori și locuri?
Mike Parker, Dimondale, Michigan
Amândoi, ai putea spune. Petroglyphs, sau semne sculptate în rocă, au apărut până acum 70.000 de ani pe mai multe site-uri îndepărtate și s-au transformat treptat în imagini acum aproximativ 35.000 de ani. Fără îndoială, cineva, undeva a fost primul care a sculptat petroglife, dar astăzi nimeni nu poate spune cine sau unde. Pe de altă parte, pe măsură ce populațiile răspândite au dus practica în întreaga lume, este posibil să fi încetat în anumite perioade și locuri din motive religioase sau de altă natură, doar pentru a fi repornită independent sute de ani mai târziu.
- William Fitzhugh, antropolog, Muzeul Național de Istorie Naturală
Ce s-ar întâmpla dacă vulcanul de sub Parcul Național Yellowstone erupe?
Calvin VanDee, Ithaca, New York
Cel mai probabil, ar exista erupții hidrotermale „mici” ale rezervoarelor de aburi sau de apă caldă care stau la baza ghezerelor, izvoarelor și fumarolelor parcului; acele explozii ar putea produce cratere mai mari de un kilometru. Cea mai probabilă erupție vulcanică ar fi fluxurile de lavă de rolitol sau bazalt; primul ar putea produce și cenușă și ponce. Dar rețineți că probabilitatea unei astfel de erupții într-un secol dat este extrem de scăzută.
- Ed Venzke, geolog, Programul global de vulcanism, Muzeul Național de Istorie Naturală
V-ați întrebat vreodată de ce Yellowstone este plin de izvoare fierbinți, năpârlite de noroi și gheizere ca Old Faithful? În acest videoclip de un minut, Întrebați-l pe gazda Smithsonian, Eric Schulze, explică supravolcanul care se află sub acest parc național și răspunde la întrebarea despre viață sau moarte: va izbucni într-un infern înfloritor oricând în curând?Animalele au papilele gustative?
Irene Neely, stația Port Jefferson, New York
Toate animalele au muguri gustativi sau un echivalent și sunt „reglate” cu substanțele nutritive pe care animalele sunt specializate. De exemplu, pisicile nu pot (și nu trebuie) să detecteze prezența zahărului, în timp ce primatele pot fi sigur.
- Mike Maslanka, om de știință în nutriție, Zoo Național
E rândul tău să întrebi Smithsonian!
