Berea artizanală americană, o industrie în creștere, s-a confruntat cu aproape decenii acum câteva decenii. Fotografie de către utilizatorul Flickr, John Holzer.
În 1905, John Schneider s-a așezat, a pus pixul pe hârtie și a început să scrie o relatare a vieții sale. Vârstnici, barba lui albă și mustața înrădăcinată încadrând un chip marcat cu riduri adânc încrețite, amintirile sale veneau pur și simplu, cuvinte și descrieri lipsite de fapt, poate deghizând cât de prost se simțea imigrantul german cu limba sa adoptată. „Am fost 250 de fabricanți de bere și am fondat Asociația de sprijin Gambrinus și am cerut 30 de dolari pe lună, la care șefii nu au fost de acord, iar noi am intrat în grevă”, a scris el. „Afacerile erau bune; stânga Eichenlaube. Am fost la Breerery-ul lui Moerlein, numai că a fost o altă grevă, așa că am plecat curând și m-am dus la Brewery-ul lui Herancourt, de acolo la fabrica de bere de la Jackson, ca maltser și am primit aici încă 3 dolari salariul. fabricile de bere erau abundente, iar Schneider avea nenumărate opțiuni de muncă. Anul era 1854, iar Schneider, care avea să devină fabrică de bere înainte de mult timp, s-a aflat la nivelul solului boom-ului american de fabricare a berii, o afacere care ar fi în vârf în 1873, cu peste 3.700 de fabrici de bere independente care operează în Statele Unite.
140 de ani mai târziu, industria americană a berii este din nou în creștere, datorită în mare parte apelului revigorat - și succesului economic - a fabricilor de produse mici de artizanat pentru loturi. În raportul lor de la jumătatea anului - lansat săptămâna aceasta, Brewers Association a anunțat o creștere financiară puternică pentru fabricile de bere americane, dolari susținuți de numărul de fabrici de bere care funcționează: 2.538, cel mai mare număr din 1873. este nevoie de aproape un secol și jumătate pentru ca fabrica americană să își recupereze gloria anterioară? Moartea berăriei americane poate fi atribuită - cel puțin parțial - la izbucnirea de a iubi ceva prea mult: când berea a devenit populară, a devenit profitabilă, deschizându-se la controlul și consolidarea corporativă pe scară largă.
Înainte de 1810, statisticile de producție pentru bere nu sunt disponibile pe scară largă, vorbind despre lipsa sa de poziție în rotația americană a băuturilor. Spre mijlocul anilor 1850, însă, o serie de progrese sociale și tehnologice au făcut din bere o opțiune atrăgătoare pentru băutori. Pentru prima dată, un aflux de imigranți din Marea Britanie, Germania și Irlanda a contribuit la ideea unei culturi care beau bere. În plus, salariile au crescut, ceea ce le-a oferit lucrătorilor mijloacele economice de a respinge unul rece după muncă. Îmbunătățirile substanțiale ale tehnologiei - cum ar fi refrigerarea și pasteurizarea - au contribuit, de asemenea, la faptul că berea devine tot mai larg disponibilă. În 1865, consumul de bere pe cap de locuitor în Statele Unite a fost de 3, 4 litri - până la sfârșitul secolului al XIX-lea, acest număr a fost aproape patruped.
Până în 1873, cea mai mare parte a berii din America provenea din fabrici de bere mici, deținute și exploatate local. În timp ce fabricile de bere de astăzi sunt preocupate de crearea unei largi de stiluri de bere creative (vezi Rogue Brewery’s Bacon Maple Ale, o bere inspirată de Portland, celebrul magazin Voodoo Donut din Oregon), mici fabrici de bere din lotul secolului al XIX-lea erau mai preocupate de distribuirea calității bere la clientela lor imediată, locală. „Astăzi, producătorii de artizanat din America creează bere inovatoare, de înaltă calitate, într-o varietate de stiluri și arome”, explică Paul Gatza, directorul Asociației de bere. „Dar, timp de o bună parte a secolului XX, a fost greu de găsit multe exemple de ales în SUA. Stilurile mai ușoare precum lagerele și pilsners au început să scoată pe piață mai grele, datorită în mare parte a afluxului german. imigranți - cum ar fi Schneider - care au adus în America pragul țării pentru pilsner în America.
Pe măsură ce setea de băutură răutăcioasă a crescut, o nouă dinamică a pus o mare afacere în fața micii meșteșuguri. În 1870, 3.286 de bere produceau, în medie, 2.009 barili de bere pe an. Până în 1915, au rămas doar 1.345 fabrici de bere, dar acestea au fost prodigioase în producția lor, ridicând 44.461 de barili pe an. „Declinul fabricii de bere în anii 1870 a fost legat de mașinile feroviare frigorifice și înghețate care permit fabricilor de bere să-și extindă raza de acțiune, împingând consolidarea și închiderea unor bere locale mici, ” spune Gatza.
Cu toate acestea, abia după Prohibiție, aceste „fabrici de bere” de mare amploare au început să depășească cu adevărat cele mai mici fabrici de ambarcațiuni - care, deși sunt în număr mai mare, au fost în măsură să își susțină activitatea prin furnizarea de mici fabrici de bere pe piețele lor locale imediate. Odată cu aprobarea celui de-al 21-lea amendament, a fost pusă în aplicare o măsură care interzicea fabricilor de bere să dețină baruri sau saloane, necesitând un mijlocitor să meargă între proprietarii de baruri și fabricile de bere. Un astfel de pas a dus la creșterea costurilor pentru fabricile de bere mici, ceea ce a făcut modelul lor economic imposibil. „După interdicție, au fost deschise peste 700 de fabrici de bere, dar consolidarea berierelor mai mici de către berile mai mari a început rapid și a continuat până în jurul anului 1980”, spune Gatza. „Punctul scăzut post-prohibiție a fost 89 de fabrici de bere deținute de 42 de companii la sfârșitul anilor ’70.” O combinație de factori a început să facă berea - în special berea artizanală - mai puțin atrăgătoare pentru publicul american. Campaniile de marketing au dictat în mod eficient că centrul industriei din jurul lagerilor palizi și crizele dietetice au proselitizat berea ușoară mai presus de toate. Clopotul era de vârf pentru fabrica de bere americană: experții au proiectat că, până în anii 1980, vor mai rămâne cinci companii producătoare de bere în Statele Unite.
Dansând cu dispariția, tradiția americană a berii artizanale a trecut printr-o renaștere în ultimii 30 de ani. „O carte ar putea fi scrisă despre ceea ce se află în spatele renașterii”, explică Gatz. „Pe scurt, băutorii de bere sunt mult mai educați în ceea ce privește fabricile de bere și stilurile de bere și au experiențe grozave cu bere savuroasă.” De la 89 la 2.538 în trei decenii ar putea fi mai mult decât o renaștere - cu toate acestea, putem fi martorii celei de-a doua veniri. a unui boom american de fabricare a brațului.
Ceea ce nu înseamnă că istoria se repetă - reflectând doar un model de industrie în expansiune.
