Oamenii tind să ne privească în termenii impactului nostru asupra lumii din jurul nostru: războaiele pe care le-am purtat, țara pe care am stabilit-o, mașinile pe care le-am făcut. Dar lumea naturală exercită asupra noastră o forță reciprocă, formând membrii speciilor noastre până la celulele noastre. Provocările macroscopice cu care ne confruntăm ca societăți sunt reflectate în ADN-ul nostru microscopic, transmise și transmutate de-a lungul timpului în timp ce noi - ca toate celelalte animale - evoluează lent, dar constant.
Continut Asemanator
- Modul în care oamenii de știință și grupurile indigene pot face echipă pentru a proteja pădurile și clima
Din punct de vedere evolutiv, nu a fost mult timp în urmă că poporul tsimsh din actuala Alaska și Columbia Britanică s-au confruntat pentru prima dată cu coloniștii europeni - aproximativ 175 de ani, o simplă mână de generații din istoria americană a lui Tsimshian, de 6.000 de ani. Dar acea întâlnire fatidică, care a introdus variolei și alte afecțiuni extraterestre în populația lor, a decimat Tsimshianul și a amenințat că va compromite diversitatea genetică în anii următori.
Acest moment de reper din istoria americanilor autohtoni a surprins imaginația lui John Lindo, un antropolog genetic de la Universitatea Emory, care s-a adâncit în ADN-ul Tsimshian ca autor principal pe o lucrare tocmai publicată în American Journal of Human Genetics . Lindo și-a concentrat cercetările asupra Tsimshianului într-un efort de a înțelege dinamica genetică din jurul prăbușirii populației lor, ceea ce ar putea arunca lumină asupra experienței multor alte grupări autohtone la primul contact cu europenii.
Utilizând o analiză genomică de ultimă oră, Lindo și echipa sa au comparat ADN-ul Tsimshian modern (obținut cu acordul rezidenților tsimshieni din portul Rupert Prince, Canada) împotriva ADN-ului găsit în exemplare ancestrale vechi de milenii (exhumat sub supraveghere comunitară și adăpostit în Muzeul canadian al Istoric), corectând în timp degradarea ADN-ului antic.
Ceea ce au aflat cercetătorii despre Tsimshian - de pe ambele părți ale fatidicului colaps al populației din secolul al XIX-lea - adaugă o nuanță considerabilă în istoria genetică și socială a unui popor proeminent al Națiunilor.
Cercetătorul John Lindo a lucrat pentru cultivarea unei relații benefice reciproc cu comunitățile tsimshiene din Columbia Britanică. (Universitatea Emory) Ceea ce a surprins cel mai mult cercetătorii a fost că populația poporului Tsimshian antic era în declin cu mult înainte de sosirea europenilor. Încet și constant, de la prima lor așezare în Canada modernă, Tsimshianul a scăzut ca număr, neexpandându-se așa cum s-ar putea presupune.
„Ne așteptam complet să vedem populația să se extindă după acel efect fondator, când au intrat din strâmtoarea Bering”, spune Lindo. „A fost o mare surpriză să văd că populația era într-un declin constant înainte de contactul european.”
Pentru Lindo, această constatare conduce acasă o lecție valoroasă: toate popoarele autohtone au propriile lor povești de povestit, iar academicienii fac un diserviciu atunci când proferează afirmațiile mărețe. „Americanii autohtoni au toate istorii evolutive unice”, spune el. „Nu pot fi rezumate doar la„ o singură rasă ”a americanilor autohtoni care se confruntă cu același lucru după ce au intrat în America. Multe populații autohtone s-au umflat în urma înființării lor, dar Tsimshianul a luat, în mod evident, un curs diferit.
Eventuala sosire a europenilor bolnavi în regiune a ratificat declinul tsimshian la proporții uimitoare: doar în secolul al XIX-lea, numărul tsimshienilor a scăzut cu 57 la sută. Un accent major al lucrării lui Lindo a fost perioada în urma acestei prăbușiri. Cum au răspuns genomii Tsimshianului la acest eveniment evolutiv traumatic?
Ceea ce a găsit Lindo a fost că, în ceea ce privește soiul din genomul lor, Tsimshianul a revenit surprinzător de bine. „Nu am văzut o scădere a diversității genetice”, spune el, „ceea ce ar fi fost rău pentru combaterea bolilor și a unor lucruri de genul acesta.” Mai degrabă, populația tsimshiană a menținut diversitatea genetică crucială de care trebuie să supraviețuiască orice populație.
Atât ADN-ul tsimshian ancestral, cât și cel modern au fost obținute cu supravegherea strânsă a autorităților culturale tsimshiene din portul Prince Rupert. (Administrarea arhivelor și înregistrărilor naționale) „Se pare că, după contactul european, acești oameni anumiți au început să se căsătorească cu alții”, spune Lindo, „ceea ce probabil nu era cazul înainte. Și să ne înstrămăm cu imigranții. ”Acesta a fost un factor important în menținerea populației lor rezistentă genetic. „A crescut diversitatea genetică”, spune el, „ceea ce a atenuat într-o anumită măsură efectele negative ale colapsului”.
Încă din primele etape ale cercetării sale, Lindo a fost în contact direct cu ambasadorii culturali ai comunității tsimshiene, care au sfătuit echipa sa despre cum să-și prezinte respectuos concluziile și au primit credit de co-autorie pentru contribuția lor. „Au revizuit lucrarea înainte de a o trimite”, spune Lindo, „pentru a se asigura că formularea era sensibilă la cultura și la istoriile lor întregi.”
Un lucru cheie din feedback-ul recenzorilor din Tsimshian a fost acela că „hârtiile” speculative trebuiau evitate în lucrare. Acolo unde Lindo și echipa sa nu știu ceva - cum ar fi tocmai motivul pentru care populația a cunoscut o scădere lungă lent - recunosc mai degrabă decât să inventeze o narațiune.
Lindo speră că populația tsimshiană va găsi mai multă valoare în noile cercetări. "După colonizarea europeană, a existat o mare perturbare în cultura lor și în transmiterea istoriilor lor orale de la o generație la alta", a spus el. "Și acest lucru i-ar putea ajuta să se conecteze la istoria lor străveche înainte de contactul european un pic mai bine."
