Cei mai apropiați, cei mai apropiați dintre noi, au fost probabil să fim izbiți de fulgere este să-l urmărim pe bietul Wile E. Coyote să scoată o explozie dintr-un nor furios. Șansele de a fi lovit de fulger sunt aproximativ 1 din 1, 9 milioane - nu este doar ceva de care ne preocupăm majoritatea. Cu toate acestea, chiar și cu acele șanse lungi, oamenii încă sunt loviți de fulgere. În SUA, 33 de oameni mor în fiecare an din cauza unui trăsnet, iar alte sute sunt rănite.
Run, Run Sweet Road Runner, 1965. Pentru toate dramatismele sale de desene animate, acea simplă imagine despre cum este să fii lovit de un fulger nu este prea departe de adevăr. În perioada imediat următoare, spune Ferris Jabr pentru revista Outside, un hit direct te lasă să fumezi:
Electricitatea crăpând pe suprafața corpului uman cântă îmbrăcăminte, vaporizează transpirația și umezeala în aburul scaldător și face obiecte metalice precum catarame de centură, chei și bijuterii atât de fierbinte încât arde pielea. Ocazional, tot aburul acesta sufla încălțămintea și șosetele victimelor.
Cu toate acestea, spre deosebire de Wile E., care se poate îndepărta imediat și se poate întoarce în încercarea sa de a-l prinde pe Runner Runner, adevărații supraviețuitori ai loviturilor de trăsnet rar se întorc înapoi. Iluminarea care arcuiește corpul lor, scrie Jabr, aduce adesea o viață de suferință mentală și emoțională.
În povestea sa, Jabr povestește poveștile mai multor supraviețuitori ai grevei de iluminare, oameni care au fost nevoiți să învețe să facă față schimbărilor provocate de rarele lor altercații cu natura.
Pentru majoritatea victimelor, nu este groaza de neuitat a unui calvar agonizant care îi bântuie - mulți nu își pot aminti chiar incidentul în sine; este vorba de misterioasele simptome fizice și psihologice care apar, de multe ori după ce rănile lor imediate s-au vindecat și medicii le-au șters pentru a reveni la rutinele lor normale. Dar nimic nu mai este normal. Durerea cronică, problemele de memorie, schimbările de personalitate și schimbările de dispoziție pot urmări o întâlnire cu fulgerul.
Jabr spune că Jabr nu poate oferi prea multe din motive de explicație, victimele sale nu primesc la fel de multă atenție din partea comunității medicale ca a celor afectate de probleme mai comune.
„Dovada sugerează că leziunile de trăsnet sunt, în cea mai mare parte, leziuni la creier, la sistemul nervos și la mușchi”, spune Jabr. „Fulgerul poate distruge sau ucide celule, dar poate lăsa și o urmă de daune mult mai subtile. Cooper și alți cercetători au speculat că problemele cronice sunt rezultatul fulgerului care zguduie circuitul intern unic al fiecărui supraviețuitor. ”Mai mult decât atât, oamenii de știință nu pot spune cu adevărat.
