În fiecare zi, știrile par să se înrăutățească. Am plecat de la estimările că nu s-a vărsat petrol după incendierea platformei de foraj la 1.000 de barili pe zi la 5.000 de barili pe zi la „cine știe?” ghiciri de până la 100.000 de barili pe zi. (Dacă aceasta se dovedește a fi adevărata rată, Deepwater Horizon ar fi devenit cel mai rău vărsat de petrol din istoria SUA cu zile în urmă). Care va fi efectul tuturor acelui petrol asupra vieții mării?
Păsări marine : Cu toții ne amintim de acele imagini iconice după dezastrul Exxon Valdez, păsări acoperite cu un ulei gras. Ei bine, acest goo poate fi mortal. Când sunt acoperite în ea, păsările își pierd capacitatea de a-și regla temperatura și pot dezvolta hipotermie și mor.
Testoase marine : Unii au spălat deja acoperite cu ulei. Cele patru specii care trăiesc în Golf sunt toate amenințate sau pe cale de dispariție și nu pot suporta să piardă mai mult din numărul lor mic.
Creveți, stridii și alte crustacee : nu pot înota și pot fi contaminate cu ulei și dispersanții folosiți pentru curățarea încurcăturii. Zonele contaminate au fost închise pentru recoltare (dar nu vă faceți griji să mâncați fructe de mare din Golful care vin pe piață; cea mai mare parte a regiunii este încă curată).
Larve de pește și plancton : Aceste organisme microscopice pot fi ucise prin vărsarea de ulei. Aceasta este o mare îngrijorare, deoarece planctonul este baza pentru lanțul alimentar oceanic, iar larvele ar trebui să devină peștele pe care îl mâncăm în anii următori.
Balene și delfini : Uleiul poate dăuna pielii și ochilor, iar mamiferele marine pot îmbolnăvi din respirația în fum sau din consumul de pește contaminat.
Daunele nu pot fi limitate la apele și coasta Golfului. Oamenii de știință avertizează acum că „curentul de buclă”, care canalizează apa dinspre Golful est spre Florida și apoi spre nord în fluxul Golfului, se îndreaptă spre o linie masivă și ar putea muta petrolul în Strâmtoarea Florida într-o săptămână și apoi în SUA Coasta de est. (Și atunci urmează sezonul următor de uragane de care să vă faceți griji.)
În ceea ce pare a fi singura veste bună în ultima perioadă, BP a anunțat ieri că au plafonat una dintre cele trei scurgeri de petrol, deși asta nu ar modifica ritmul debitului. Între timp, compania continuă să lucreze la crearea unei cupole care să elimine scurgerile.
În cele din urmă, vă recomand să vizionați animația de mai jos, care detaliază frumos ce s-a întâmplat și cum ar putea funcționa soluțiile posibile.
( Această postare a fost inclusă în Scientia Pro Publica 29, unde veți găsi mai multe scrieri științifice deosebite. )
