În 1939, când John Steinbeck și-a imaginat Autostrada 66 drept „drumul zborului”, el a evocat realitățile zdrobitoare ale migranților din epoca Depresiunii, care fuseseră împinși de pe țara lor, prin recoltă, praf imens și bănci fără inimă.
Luptându-se pentru a găsi un sentiment de casă pe drum, acești refugiați de mediu și au căutat speranța pe un fundal de pierderi insondabile. Pe drumul către California, s-ar odihni și s-ar reface în corturi excedentare ale armatei, au construit în grabă Departamentul Transporturilor și taberele Sears Roebuck.
Cu greu își puteau imagina indulgențele suprarealiste ale drumului turistic care ar începe să apară după al doilea război mondial: închirierea unei camere construite pentru a semăna cu o căsuță de țară și împodobită cu flori de plastic; smulgând fotografii ale unui cactus de neon strălucind prin nuanțe de fereastră pe jumătate desenate; dormind într-un tepe beton însușit din cultura autohtonă.
Pe scurt, nu ar putea prevedea niciodată ascensiunea motelului de pe marginea drumului.
Dar după înălțimea sa de la mijlocul secolului XX, motelul tradițional de mamă și pop - odată omniprezent de-a lungul autostrăzilor și drumurilor americane - a scăpat în mare parte din imaginația publică.
Călătorul de astăzi preferă, în general, cazarea care se mândrește cu un site web profesionist, garantează o conexiune rapidă la internet și promite accesul inter-stat ușor-ușor, lăsând motelurile mai vechi construite de-a lungul drumurilor cu două benzi și autostrăzi numerotate pentru a merge la sămânță.
După cum scrie Mark Okrant în „No Vacancy: The Rise, Demise and Reprise of America’s Motels”, aproximativ 16.000 de moteluri funcționau în 2012, o scădere accentuată de la un vârf de 61.000 în 1964. În anii următori, acest număr a scăzut cu siguranță în continuare.
Chiar și așa, eforturile de a păstra motelurile și moto-urile pop - în special de-a lungul Rutei 66, „autostrada cea mai bună” - indică dorința multora dintre istorici și automobilisti de a recupera ceva din spiritul motelului care nu a fost încă complet pierdut.
Înainte de motel ... câmpul fermierului?
A înțelege America înseamnă a călători pe autostrăzile sale.
În primele trei decenii ale secolului XX, America și-a cimentat relația amoroasă cu automobilul. Pentru prima dată, majoritatea oamenilor - indiferent de lupta sau stația lor în viață - puteau să urce în mașinile lor, să lovească pe drum și să scape din locurile și circumstanțele care le-au legat.
Desigur, au fost puține dintre facilitățile disponibile pentru călătorul interstatal de astăzi. La vest de Mississippi, campingul era cea mai comună alternativă la hotelurile scumpe. Pentru automobiliștii care nu doreau să străpungă holurile îndesate în îmbrăcăminte purtată de drum, comoditatea și anonimatul unui câmp sau de pe malul lacului a fost o opțiune atractivă.
În est, casele turistice au oferit o altă alternativă la hoteluri. Dacă te uiți în jur la mansardele prăfuite sau magazinele de antichități, poți găsi în continuare semne de carton care fac reclamă „Camere pentru turiști.” De exemplu, casa turistică Tarry-A-while din Ocean City, Maryland, anunța „Camere, apă curgătoare, Scăldat din camere. Apartamente, Conforturi moderne. Tarife speciale aprilie, mai, iunie și după Ziua Muncii. "
Căminul turistic Tarry-A-while în Ocean City, Maryland (autorul a furnizat) Deoarece casele turistice erau frecvent localizate în oraș, acestea diferă de cele mai multe moteluri contemporane, care se găsesc adesea lângă autostrăzi, departe de centrul orașului. Cu toate acestea, fiecare casă turistică era la fel de unică ca și proprietarii lor. În acest sens, au contribuit la o tradiție centrală a motelului american: mama și pop-ul.
Umple-ți rezervorul și ia o mușcătură pentru a mânca
Pe măsură ce Depresiunea a continuat, a devenit profitabil să ofere mai multe facilități decât cele disponibile pe camping. Fermierii sau oamenii de afaceri ar face contract cu o companie petrolieră, ar pune la dispoziție o pompă de gaz și ar arunca câteva cârlioane. Unele erau prefabricate; altele erau lucrate manual - rickety, dar originale. În cartea „Motelul din America”, autorii ilustrează vizita tipică într-o „tabără de cabină”:
„La tabăra U-Smile Cabin ... oaspeții care sosesc au semnat registrul și apoi și-au plătit banii. O cabină fără saltea închiriată pentru un dolar; o saltea pentru două persoane a costat un plus de douăzeci și cinci de centi în plus, și pături, cearșafuri și perne încă cincizeci de centi. Managerul a călărit pe tablele de conducere pentru a-i arăta oaspeților în cabine. Fiecare oaspete a primit o găleată de apă dintr-un hidrant exterior, împreună cu o scutură de lemne de foc în timpul iernii. "
În anii '30 și '40, terenurile de cabane (cunoscute și sub numele de terenuri turistice) au apărut ca o alternativă clasică la lagărele cu cabină dingy. Fiecare cabană a fost standardizată de-a lungul unei teme, cum ar fi „rustic sau„ ranch ”, iar cele mai multe au fost construite în jurul unui gazon public. În timp ce English Village East din Munții Albe din New Hampshire anunța:„ Modern și homelike, aceste bungalouri găzduiesc mii de turiști care vizitează acest loc de înfrumusețare din Franconia Notch. ”
O carte poștală prezintă The Village Village East din New Hampshire (Card Cow) Spre deosebire de hotelurile din centru, tribunalele au fost proiectate pentru a fi automobiliste. Puteți parca lângă camera dvs. individuală sau sub un port auto. Odată cu stațiile de alimentare, restaurantele și cafenelele au început să apară la aceste paradisuri de pe marginea drumului.
Sanders Court & Cafe din Corbin, Kentucky, a anunțat „cazare completă cu băi de gresie, (abundență de apă caldă), pardoseli cu covoare, paturi„ Perfect Sleeper ”, aer condiționat, încălzit cu aburi, radio în fiecare cameră, deschis tot anul, servind mâncare excelentă. ”Și da, acea mâncare a inclus puiul prăjit dezvoltat de Harland Sanders, colonelul din Kentucky de renume KFC.
Creșterea motelului
În anii ’30 -’40, proprietarii de tabere de cabină și cabane individuale, cunoscuți drept „curteni”, au dominat comerțul cu paradisul de pe marginea drumului (cu excepția lui Lee Torrance și a lanțului său înflăcărat Alamo Courts).
Pentru o vreme, curtenii au trăit o versiune a Visului American: casa și afacerile combinate sub același acoperiș. Apoi, în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, aproape tot ce ține de călătoria rutieră a fost raționalizat, cu anvelope, benzină și timp liber. Dar multe trupe care călătoresc peste țară pentru a fi dislocate în străinătate au văzut părți din America pe care mai târziu ar dori să le revizuiască la întoarcerea lor.
După război, președintele Dwight D. Eisenhower, frustrat de dificultatea deplasării tancurilor în toată țara, a promovat un plan care imita autobahnul german: sistemul federal de autostrăzi. Dar prima dintre aceste autostrăzi cu patru benzi ar trebui să dureze peste un deceniu. Până atunci, familiile se duceau la orice autostrăzi disponibile - croaziera pe drumuri rulante care urmau curbele și undulările din mediul rural. Ori de câte ori li s-ar potrivi, pot pleca cu ușurință pentru a vizita orașele mici și reperele.
Noaptea, au găsit terenuri cu motor - nu mai erau cabane izolate, ci clădiri complet integrate sub un singur acoperiș - luminate de neon și proiectate cu fler. În curând vor fi denumiți „moteluri”, nume creat de proprietarul Milestone Mo-Tel (o prescurtare a „hotelului cu motor”) din San Luis Obispo, California.
În timp ce camerele de la motel erau simple și funcționale, fațadele au profitat de stiluri regionale (și, uneori, de stereotipuri). Proprietarii au folosit stuc, adob, piatră, cărămidă - orice a fost la îndemână - pentru a atrage oaspeții.
Cu familiile care se învârteau spre și dinspre popasurile de repaus care s-au înmulțit de-a lungul drumurilor din America postbelică, mulți dintre proprietari s-au instalat pentru munca de viață.
Roy's Motel and Cafe din Amboy, California, de-a lungul Rutei 66 (Photographersnature / Wikimedia Commons, CC BY-SA) Momentele bune nu vor dura. Interstatele cu acces limitat, construite pentru a ocoli centrul orașelor congestionate, au început să șarpe în toată țara în anii 1950 și 1960. Înainte de mult timp, instanțele auto cu motor mic au fost învechite de lanțuri precum Holiday Inn, care au estompat distincția dintre moteluri și hoteluri. Structurile cu o singură poveste au dat drumul la dublu și triple-deckers. Fiorul de a descoperi aspectul și aspectul unic al unui motel de pe marginea drumului a fost înlocuit de asigurările de similitudine de gazde din coastă în coastă.
Astăzi, cu majoritatea călătorilor care folosesc sistemul de autostrăzi interstițiale, puțini oameni pleacă din drum pentru a găsi moteluri de pe marginea drumului. Mai puțini își mai amintesc tradițiile de autocampoane și instanțele de turism. Cu toate acestea, un număr din ce în ce mai mare de societăți de conservare și de exploratori culturali intrigi au început să lovească ieșirile și să călătorească din nou pe autostrăzile originale - explorând rămășițele din ruta 66, autostrada 40 și SUA 1 - în căutarea acelei experiențe singulare chiar în jurul cotului.
Niciun loc de scăpare
Ați putea argumenta că declinul motel-urilor mamă și pop semnifică altceva pierdut în viața americană contemporană: pierderea fricțiunii, a distanței, a idiosincrasiei. În cartea mea „City Ubiquitous: Place, Communication and the Rise of Omnitopia”, scriu despre o națiune definită mai puțin prin călătorie decât prin iluzia că cineva poate aduna toată lumea - toate părțile identice și de încredere din ea, la cel puțin - și navigați în interioarele sale sigure, fără teamă de surpriză.
Confortul similitudinii: Mii de hanuri de vacanță pun acum peisajul american (meshal alawadhi / flickr) Există plăcere - și un anumit grad de satisfacție - în această fantezie. Dar lipsește și ceva. Nu vreau neapărat să o numim „autenticitate”. Dar ne-am putea imagina loji motorii - cele din trecut și cele care rămân azi - ca reprezentative ale unei fantezii plăcute și particulare a libertății: o modalitate de a scăpa de continuul global al constantei flux și conexiune fără efort. Sunt o plecare din scenariul vieții de zi cu zi, un loc în care călătorii pot încă să inventeze o nouă persoană, un nou trecut, o nouă destinație.
Acest articol a fost publicat inițial pe The Conversation.
Andrew Wood, profesor de studii de comunicare, Universitatea de Stat din San José
