De ce un bărbat dansează desculț pe stradă, o glugă în formă de con care își acoperă capul? Și ce să faci din ciudate marcaje de cretă galbenă sau jertfa de sânge a cocoșilor și a porumbeilor? Acestea sunt ritualuri ale unei subculturi mistice din Cuba, formată de-a lungul anilor ca o colonie spaniolă și o economie de plantație, când sclavii din Africa de Vest și-au topit închinarea panteistă a spiritelor cu trăsături ale catolicismului. Această îmbinare a culturilor și credințelor a dat naștere practicilor religioase unice ale țării: Santería, precum și alte asociații misterioase și grupări mai mici.
Apetitul insulei pentru societățile secrete poate părea nelimitat. Printre coloniștii timpurii s-au numărat francmasonii, care au stabilit un membru puternic în elita albă a insulei. După revoluția din 1959, masonii s-au confruntat cu presiunea de a deveni parte a asociațiilor mai mari controlate de stat; într-adevăr, au fost chemate unii dintre membrii lor comuniști să se dizolve. Dar lojile lor nu au fost niciodată închise, așa cum erau în multe țări comuniste. Astăzi, se estimează că 30.000 de membri în 316 loji.
În ultimii doi ani, fotograful italian Nicola Lo Calzo a fotografiat aceste ocazii misterioase, concentrându-și activitatea în orașele Santiago de Cuba, Trinidad și Havana. Printre subiecții săi se numără preoții Santería, membri ai ordinului fratern Abakuá, masoni și rapperi în contradicție cu autoritățile pentru că au refuzat să intre în industria muzicală de stat. Toate acestea fac parte dintr-un proiect mai mare, demarat de Lo Calzo în 2010, pentru a cronica istoria globală a diasporei africane. În Cuba, accentul său tematic este Regla, o referire la Regla de Ochá, denumirea formală pentru Santería, precum și partea din Havana, unde s-a format prima lojă Abakuá în 1836. În sensul său cel mai fluid, Regla, care înseamnă literal „ regulă ”, evocă, de asemenea, un set de valori comunale care susțin un grup. Cu siguranță pentru sclavii din Cuba, aduși în țară la muncă pe plantațiile de zahăr, societățile secrete ofereau un sentiment de control și putere care le permitea o evadare din mizeria robiei. Și până în zilele noastre, afirmă Lo Calzo, aceste subculturi sunt sanctuare ale exprimării de sine. „Deschid o ușă altfel ferm închisă individualității”, spune el. „Tinerii cubanezi trăiesc un tip unic de libertate, atât personal cât și împărtășit, departe de ochii indurerați ai statului.”
Acest articol este o selecție din numărul nostru din Smithsonian Journeys Travel Trimestrial Cuba
Explorați cele mai profunde colțuri ale culturii și istoriei Cubei și descoperiți transformările uimitoare care se întâmplă acum
A cumpara