În 1986, când sonda Voyager 2 a zburat pe lângă Uranus, a detectat zece luni anterior nedescoperite, orbitând pe gigantul de gaze albastru-verde. Totalul lunii lui Uranus se ridică în prezent la 27, dar dacă analiza oamenilor de știință planetari de la Universitatea din Idaho, Moscova, este corectă, Voyager a ratat două luni în timpul zborului istoric, relatează Ken Croswell la New Scientist .
Continut Asemanator
- Cum trage o „inimă” ghicită i-a trimis pe polonezii lui Pluton rătăcind
Reexaminând datele Voyager, oamenii de știință planetari Rob Chancia și Matthew Hedman au observat că două dintre inelele lui Uranus, Alpha și Beta, aveau un model ondulat. Anterior, oamenii de știință au observat ondulări similare cu inelele cauzate de două dintre celelalte luni ale planetei, Cordelia și Ophelia. Gravitatea acestor două luni și a celor două zeci de orburi care se fixează în jurul planetei, forțează praful și particulele spațiale în inele înguste.
Cercetătorii consideră că aceste ultime inele vagabunde au o sursă similară: alte două luni în jurul lui Uranus. Cercetările lor vor apărea în Jurnalul Astronomic .
„Aceste luni sunt destul de mici”, îi spune Chancia lui Croswell. De fapt, dacă există, acestea sunt între 2, 5 și 8, 5 mile. Lunile sunt atât de mici încât, chiar dacă camerele Voyager 2 le-au ridicat, probabil au fost considerate doar zgomot de fond, relatează Charlotte England la The Independent . Chiar și așa, după cum subliniază Croswell, două dintre lunile lui Saturn sunt și mai mici.
Pe baza culorilor celorlalte luni ale lui Uranus, noii sateliți au probabil și o culoare închisă. „Nu numai că inelele lui Uranus sunt întunecate, la fel și majoritatea micilor sateliți care se află în acea regiune”, spune Hedman pentru Croswell.
Confirmarea lunilor ar necesita utilizarea telescopului spațial Hubble pentru a examina zona. De fapt, în 2005, Mark Showalter al Institutului SETI a descoperit mai multe inele și două luni noi în jurul lui Uranus, care au primit numele de Mab și Cupidon, folosind datele Voyager și imaginile Hubble.
„Noile descoperiri demonstrează că Uranus are un sistem tineresc și dinamic de inele și lună”, spunea Showalter la acea vreme. Showalter îi spune lui Croswell că el și colegii săi vor examina datele lui Hubble privind în Uranus în următoarele luni, ceea ce ar putea ajuta la confirmarea noilor luni.
Dacă lunile nu apar în timpul acelui sondaj, opțiunea finală așteaptă o sondă pentru a vizita planetele îndepărtate. Deși nu există planuri ferme de a trimite un orbiter pentru a explora zona, anul trecut NASA a cerut comunității științifice să se gândească la tipurile de orbiteri robotici necesari pentru a vizita Neptun și Uranus - singurele două planete din sistemul solar care nu au fost orbitate. prin sonde. Dacă NASA îndeplinește o misiune verde, probabil că nu va ieși din pământ până la sfârșitul anilor 2020 sau la începutul anilor 2030.
