Dovada că frackingul provoacă uneori contaminarea apei a fost documentată în numeroase cazuri, în toată țara. Pennsylvania, Ohio, Virginia de Vest și Texas au legat fracking-ul cu poluarea apei, cel mai adesea sub formă de metan.
Acum, un nou studiu publicat astăzi în Proceedings of the National Academy of Sciences ajută la clarificarea sursei unora dintre acea poluare. După cum raportează cercetătorii de la Duke University, Universitatea de Stat din Ohio, Universitatea Stanford, Universitatea Dartmouth și Universitatea din Rochester, se pare că sunt puțuri defecte - nu procesul de foraj orizontal sau de introducere a substanțelor chimice lichide de înaltă presiune și nisip în pământ - care provoacă încălcările poluării asociate fracking-ului.
După cum relatează BBC, pentru a ajunge la aceste constatări, echipa a analizat 130 de puțuri din Texas și Pennsylvania, toate localizate în zone care au raportat niveluri crescânde de metan în apa potabilă în ultimii ani. Echipa a folosit gaze nobile pentru a măsura cât de mult a migrat metanul pentru a ajunge în apă, ceea ce le-a permis cercetătorilor să urmărească acel poluant în cea mai probabilă sursă - puțurile. După cum au spus oamenii de știință pentru BBC, „În aproximativ jumătate din cazuri credem că contaminarea a venit din cimentarea slabă, iar în cealaltă jumătate a provenit din carcase care au scurs.” Ei adaugă că partea de injecție lichidă a procesului de extracție a gazelor naturale nu a fost implicată într-un singur caz.
Într-un fel, aceasta este o veste bună. Înseamnă că, dacă companiile ar urma să urmeze doar orientările stabilite, această metodă de extragere a resurselor naturale poate fi mult mai sigură. De prea multe ori, relatează BBC, operatorii de fracking se află sub presiuni monetare și de timp pentru ca lucrurile să fie realizate cât mai repede și ieftin, astfel încât aceștia iau scurtături care duc probabil la problemele cu care se confruntă acum unele comunități locale. Așa cum echipa a declarat BBC: „Ai nevoie de suficienți inspectori pe teren pentru a menține oamenii cinstiți și ai nevoie de separare între industrie și inspectori și nu ai întotdeauna asta în SUA”.
