Cât de îndepărtat este dreapta în istoria noastră evolutivă?
Patrick Emmett
Bethesda, Maryland
Se merge înapoi - sute de mii de ani. Uneltele de piatră timpurii indică o preferință de la dreapta, la fel și arta paleolitică. Majoritatea amprentelor preistorice sunt de mâna dreaptă, în timp ce siluetele de mână pictate sunt de obicei din stânga, ceea ce sugerează că au fost desenate cu dreapta. Astăzi, aproximativ 90 la sută dintre oameni sunt drepți. Un tipar mai redus de dominantă la dreapta a fost observat și în unele alte populații de primate vii, cum ar fi cimpanzeii.
Briana Pobiner
paleo-antropolog, Programul de origine umană, Muzeul Național de Istorie Naturală
Gauri negre: sfere sau discuri?
John Mulkeen
West Yarmouth, Massachusetts
Gurile negre sunt sfere. Dar o gaură neagră este în general înconjurată de un disc de material fierbinte, luminos în cădere. Materialul este cunoscut sub numele de „disc de acumulare”.
Belinda Wilkes
director, Centrul de raze X Chandra, Centrul pentru Astrofizică Harvard-Smithsonian
De ce unele lacuri sunt desemnate mai întâi de „lac” (de exemplu, Lacul Superior) și altele opuse (de exemplu, Lacul Super Straits)?
Gary Dembs
Huntington Woods, Michigan
Pare să depindă de cine a numit lacul - sau de orice altă caracteristică geografică, pentru această chestiune. Exploratorii francezi și spanioli pun primul substantiv și apoi adjectivul; Exploratorii de limbă engleză pun primul adjectiv. Lacul Superior a fost inițial „Lac Supérieur” (sau ceea ce un vorbitor de engleză ar fi putut numi „Upper Lake”). Atenție însă; acest model nu este în niciun caz consecvent. Câteva lacuri artificiale recente au fost botezate în manieră franceză sau spaniolă - Lacul Cumberland din Kentucky este un exemplu care vine în minte. Pentru unele urechi, asta pare pur și simplu mai impresionant.
Doug Herman
geograf, Muzeul Național al Indianului American
Unde merg păsările urbane când mor? Avem o mulțime de porumbei, vrăbii și alte păsări în care locuiesc, dar nu am văzut niciodată un mort pe stradă.
Edna Brut
Brooklyn, New York
Asta pentru că păsările din orașele moarte sunt consumate rapid de șobolani și pisici fericite. Chiar și în oraș, e o junglă acolo.
Gary Graves
curator de păsări, Muzeul Național de Istorie Naturală
Cantitatea de apă de pe pământ este finită?
Wayne Rhodes
Deerfield, Illinois
Da, este. Apa care circulă printre oceanele pământului, atmosferă și suprafața terenului poate fi privită ca un sistem închis. Asta înseamnă că cantitatea totală de apă nu se schimbă. Cum a apărut această apă este obiectul cercetării. Apa poate fi eliberată prin activitatea vulcanică (o parte din acestea s-a produs pe măsură ce s-a răcit timpuriu pământul) sau ar fi putut fi adăugată pe pământul timpuriu din obiecte cu impact, cum ar fi cometele.
Andrew Johnston
geograf, Centrul pentru Studii Pământene și Planetare, Muzeul Național al Aerului și Spațiului
