Foto: kwc
Jurnalistul David Walsh nu a fost singur în suspiciunile sale cu privire la Lance Armstrong, dar a fost unul dintre puținii care au îndrăznit să-i voce. Timp de 13 ani, irlandezul și-a urmărit teoria conform căreia Lance dopează, dar recentul anunț al Agenției Antidopaje a SUA a confirmat în cele din urmă convingerile sale de lungă durată cu dovezi dure.
Walsh a bănuit pentru prima dată că Armstrong a făcut dopaj atunci când ciclistul a reacționat irascibil în 1999, când un tânăr concurent francez a susținut că toți călăreții de top se dopau. Armstrong l-a bulversat pe francez din cursă, iar urechile lui Walsh se înfipse. "În acel moment am avut impresia că un călăreț curat nu ar fi făcut asta", a spus el pentru Gazeta de presă . „A fost destul de evident pentru mine că Armstrong s-a dopat - nu din nicio dovadă pe care am avut-o, ci din modul în care s-a comportat.”
În ziua în care Armstrong a câștigat primul său din cele șapte titluri din Tour de France, Walsh a scris în The Sunday Times: „În această după-amiază voi ține brațele de partea mea, pentru că nu sunt sigur că este ceva ce ar trebui să aplaudăm.”
Amuzat, Armstrong l-a invitat ulterior pe jurnalist la un interviu privat. După cum a spus Walsh pentru Gazeta de presă:
„M-a sunat pentru că știa că îmi pun multe întrebări și a crezut că, dacă vin, și el este cu adevărat drăguț cu mine, iar el îmi oferă un interviu unu la unu, voi fi la fel de fericit ca fiecare alt jurnalist și eu îi vom deveni prieten. ”
Walsh, însă, a refuzat să vorbească despre altceva decât dopajul în timpul interviului, care, nu surprinzător, s-a dovedit a fi ultima dată când Armstrong l-a invitat să vorbească într-un cadru individual.
În timp ce Walsh a publicat două cărți care pun sub semnul întrebării povestea lui Armstrong, magazine precum BBC au refuzat să urmărească conducerea lui Walsh pentru că, spune el, nu voiau să-l piardă pe Armstrong ca sursă.
Walsh bănuiește că a văzut prin fața lui Armstrong, deoarece legenda și atragerea ciclistului s-a extins nu doar către spectatori, ci și pentru jurnaliști. Jurnaliștii colegi au devenit „fani cu masini de scris”, în timp ce Walsh nu a putut agita senzația că victoria lui Armstrong nu avea validitate și integritate. Walsh a continuat:
„Oamenii obișnuiau mereu să spună că sunt cinicul. S-ar putea să descoperiți acest lucru ciudat, dar eu sunt singurul care nu este cinic, pentru că toți băieții care au simțit că a înșelat, dar au crezut că este prea mare probleme să-l cerceteze, că le va face viața dezordonată - pentru mine sunt cinicii. ”
Jurnaliști precum „Associated Press”, John Leicester, care nu au preluat sau nu-și exprimă îngrijorarea cu privire la Armstrong, acum își plâng dorința de a provoca valuri. Leicester scrie pentru AP:
Am fost neglijent, chiar voit orb? Aș vrea să cred că nu. Am auzit bătaia de susținere care înconjura că a înconjurat șirul de victorii din ce în ce mai lung al lui Armstrong și l-am menționat în rapoartele din Tur, pe care le-am acoperit din 2003-2006. Dar, având în vedere concluziile USADA, aș dori acum să fi raportat mai proeminent îndoielile. Răsturnarea este foarte iluminatoare.
Am citit și munca colegilor - David Walsh, Pierre Ballester, Damien Ressiot și alții - care au sfidat crearea de mituri, puterea și avocații lui Armstrong, au săpat adânc și au produs cărți și rapoarte care susțin sau sugerează că a dopat. Sunt printre puținele care ies din toate acestea cu reputație sporită.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Raportul sugerează că Armstrong nu este doar un doper, ci și un împingător
Lance Armstrong se predă împotriva acuzațiilor de dopaj și va fi interzisă pe viață
