„Te-am subestimat” au fost primele cuvinte pe care fostul câștigător de la Wimbledon Bobby Riggs le-a spus campioanei de tenis Billie Jean King în 1973, după ce l-a învins în fața a 90 de milioane de spectatori din întreaga lume. Este o greșeală gravă pentru orice sportiv să-și subestimeze adversarul în orice meci din orice sport, cu atât mai puțin când ea este jucătoarea feminină clasată pe numărul unu și joci în propriul tău spectacol de baterie al unui meci, Bătălia Sexesului. În contextul dezbaterii aprige din jurul rolurilor de gen - atunci și acum - cuvintele sale servesc ca un memento pentru a nu subestima niciodată o femeie hotărâtă.
Continut Asemanator
- Cum Billie Jean King și-a ales ținuta pentru meciul „Battle of the Sexes”
- Adevărata poveste a morții lui Stalin
Noul film de la Jonathan Dayton și Valerie Faris, duo-regizor care a făcut premiul Little Miss Sunshine, premiat, este un biopic al legendarei stele King (interpretată de Emma Stone), care se concentrează pe celebrul ei meci împotriva fostei triplete de Wimbledon câștigător, Riggs (Steve Carell). Smithsonian.com l-a invitat pe curatorul sportului Smithsonian, Eric Jentsch, președinte al diviziei de cultură și arte a Muzeului Național al Istoriei Americane, să prevadă filmul Battle of the Sexes și să discute despre moștenirea regală a regelui.
În timp ce campioana de tenis Billie Jean King este cunoscută mai bine pentru înfrângerea lui Riggs, realizările ei sunt substanțiale - de la câștigarea a 39 de titluri de Grand Slam la a fi ocupată de numărul unu în tenisul feminin de șase ori. Printre numeroase onoruri, ea a fost prima femeie sportivă premiată cu Medalia Prezidențială a Libertății, pe care a primit-o de la președintele Obama în 2009. Dincolo de realizările personale, pare greu de supraestimat cât de mult King a schimbat sportul, de la ridicarea tenisului ca profesie. pentru a pleda pentru egalitatea de gen în salariu și recunoaștere.
După cum explică Jentsch, chiar înainte de meciul Riggs, „una dintre inițiativele sale majore a fost să facă din tenisul profesionist o întreprindere legitimă și ca Openul SUA, Wimbledon și Openul Francez să fie, de fapt, evenimente profesionale.” Anterior, aceste competiții funcționau pe o bază de „shamateurism”: jucătorii au fost etichetați ca amatori fără stimulente financiare atunci când majoritatea erau profesioniști plătite sub masa. Împingerea împotriva acestei pretenții a dus la „era deschisă” a tenisului, unde profesioniștii au putut participa și competițiile au introdus poșete de turneu pentru a le plăti.
Anul 1968 a marcat pentru prima dată când câștigătorii de la Wimbledon au primit premii în bani, dar „nici măcar nu mi-a răsărit că femeile vor primi mai puțin”, a spus King. Cu toate acestea, în calitate de câștigătoare la simplu feminin, ea a primit 750 de lire sterline, în timp ce omologul său masculin, Rod Laver, a fost plătit cu 2.000 de lire sterline. Decis să ajungă la salariu egal, King s-a regăsit fără sprijinul Asociației de Tenis din Statele Unite ale Americii, condusă de bărbați (acum Asociația de Tenis din Statele Unite). Era clar că jucătorii de sex feminin vor trebui să lupte pentru egalitate de unul singur.
Așa au făcut. După cum explică Jentsch, într-o „încercare sfidătoare a jucătorilor de a-și asuma o anumită proprietate și de a lupta înapoi împotriva lipsei de echitate care se afla în unitatea de tenis tradițională”, King a creat un circuit despărțitor de importante jucătoare de tenis. „Noua originală” a semnat un contract simbolic de 1 dolar cu editorul World Tennis Magazine, Gladys Heldman (interpretat de Sarah Silverman). Au început să organizeze turnee, sponsorizate de compania de tutun Virginia Slims, care comercializau în mod celebru tinerelor din epocă cu eticheta „Ai parcurs un drum lung, iubito”.
Billie Jean King (Emma Stone) a fost una dintre „Originalul 9”, un grup de tenismeni care au început propriul circuit pentru a protesta inegalitatea salarială. (Fox Searchlight) În circuit, jucătorii de sex feminin s-au luptat cu ideea că tenisul feminin nu este popular și că nu poate aduce vânzări și audiență. În timp ce cronologia fondării este prăbușită în film, turul a servit ca un precursor la fondarea Asociației de tenis feminin în 1973, primul an în care Wimbledon a oferit salarii egale pentru ambele sexe. Totuși, până în 2007, ar fi nevoie de zeci de ani pentru ca toate cele patru persoane majore să acorde premii în bani egali sportivilor de sex masculin și feminin.
Alături de lupta împotriva disparității salariale, King a combătut stereotipurile conform cărora jucătorii de tenis feminine nu erau la fel de pricepuți ca omologii lor de sex masculin, o idee trâmbițată de Rigg-ul șovinist și riguros. Un fost campion de la Wimbledon, cu o problemă de jocuri de noroc, a jucat ani de zile meciuri de cascadorie, încercând să se întoarcă în lumina reflectoarelor și, cu meciul propus de „Bătălia de la sexe”, și-a valorificat ingenios dezbaterile contemporane despre egalitatea de gen.
Pe ecran, sexistul Riggs pare să-și exagereze convingerile, dar este clar că sunt împărtășite de mulți bărbați, inclusiv de cei care au condus Asociația de tenis. În viața reală, așa cum este descris în film, promotorii și executivii de tenis de sex masculin au deținut o putere incredibilă asupra soartei tenisului femeilor și au folosit acele aceleași credințe învechite pentru a denigra regele și colegii ei.
Inițial, King nu a dorit să participe la bătălie, dar după ce jucătoarea de prim rang, Margaret Court (interpretată de Jessica McNamee) a pierdut față de Riggs în „Masacrul Zilei Mamei”, King a considerat că este necesar. Nu numai că pierderea a dat combustibil insultelor sexiste ale lui Riggs, era îngrijorată de efectul diminuării tenisului feminin asupra titlului IX. Legislația, adoptată cu doar un an mai devreme și încă obiectul dezbaterii, a fost esențială pentru sportivii care primesc burse și egalități de șanse. „Billie Jean King este o persoană care se gândește foarte departe, care vede imaginea cea mare”, explică Jentsch. "Nu a fost singură când a văzut importanța titlului IX, dar a înțeles cu adevărat că va însemna multe pentru sportivele feminine în viitor."
„Cred că povestea adevărată este mult mai fascinantă și eroismul (mai sus, astăzi) al lui Billie Jean King este mult mai real", spune Eric Jentsch, al Smithsonianului (Wikimedia Commons / KingEnterprises) Explicându-și raționamentul din spatele acceptării provocării lui Riggs, ea a spus mai târziu: „Am crezut că ne va întoarce 50 de ani dacă nu câștig acel meci. Ar strica turul femeilor [tenis] și ar afecta toată stima de sine a femeilor. A învinge un tip de 55 de ani nu a fost un fior pentru mine. Fiorul expunea o mulțime de oameni noi la tenis. ”
Filmul recreează spectacolul scandalos al meciului, care se numără printre cele mai vizionate evenimente sportive din istorie. Jentsch spune că King a folosit media pentru a-și transmite mesajul. „Evident, Billie Jean King a înțeles că televiziunea în direct a fost un mod care a afectat cu adevărat oamenii, ” explică el. „Obținerea unui public de masă pentru a viziona toți același lucru simultan, ar fi un forum puternic pentru simbolismul meciului.”
Între timp, în spatele acțiunii sale de pledoarie pentru femeile din tenis, King a ajuns și ea la termeni de sexualitate. În timp ce se afla într-o căsătorie heterosexuală din anii 1960, a realizat că este lesbiană și a început o aventură cu o femeie. În 1981, King a fost eliminat de acel atunci fost iubit într-un proces și, în decurs de 24 de ore, și-a pierdut toate avizele. În timp ce filmul acoperă autodescoperirea inițială a lui King, nu are timp să se afle în nuanțele relațiilor sale romantice, iar povestea se încheie înainte de trădarea ieșirii ei.
Acest eveniment public dureros l-a numit pe King primul sportiv profesionist lesbian. În timp ce a fost oarecum forțată în această poziție, este totuși una pe care a promovat-o susținând drepturile LGBTQ și deschizând calea altor sportivi. Chiar și în continuare, rămâne o stigmă: în 2013, când a ieșit baschetbalistul Jason Collins, a devenit primul jucător masculin din cele patru sporturi profesionale (baseball, baschet, hochei și fotbal) care a făcut acest lucru.
Un trackblazer pentru tenis, femei și comunitatea LGBTQ, fiecare capitol din viața regelui este o poveste epică la propriu, demnă de retractare și tratament cinematografic. Pe parcursul celor două ore, filmul plasează frontul și centrul Bătăliei și se învârte între viețile personale ale adversarilor în acumularea de meci. Lupta regelui pentru o mai bună remunerație și sexualitatea ei în evoluție li se acordă un timp egal cu efectul problemelor de joc ale lui Riggs asupra căsătoriei sale și a speranței sale că meciul va fi o modalitate de a-și recăpăta gloriile din trecut și, a presupus el, o mare zi de plată.
În timp ce i-a plăcut filmul, Jentsch consideră că „atingerea ușoară a fost uneori un diserviciu pentru riscurile pe care King și le asumă”. Și concentrându-se pe relațiile personale, filmul nu a dezvoltat pe deplin contextul istoric și conflictele din epoca care a dominat. tara fracturata. „În scopul povestirii, reduc unele dintre cele mai autentice și complexe motivații”, spune el. „Cred că adevărata poveste este mult mai fascinantă, iar eroismul ei este mult mai real, pe baza circumstanțelor în care a pășit.”
Femeile sportive și, în general, femeile au „parcurs un drum lung” de la discriminările nesigure care au dominat anii ’60 -’70. Dar în ultimii ani, în condițiile în care sexismul flagrant își pune din nou capul nefericit, în tenis și nu numai, este clar că mai există încă o cale de urmat.
Rochia de tenis pe care Billie Jean King a purtat-o pentru Bătălia de la Sexes se numără printre colecțiile Muzeului Național de Istorie Americană. În prezent nu este pe vedere.
