Din 1993, în întreaga lume au existat 419 cazuri de materiale nucleare de contrabandă sau furate. Astăzi, aproximativ 1, 6 milioane de kilograme de uraniu puternic îmbogățit și 500.000 de kilograme de plutoniu - suficiente pentru a face mai mult de 125.000 de bombe nucleare - există în țările de pe glob. Următoarele zece incidente detaliază poveștile de succes ale extragerii unor piețe de pe piața neagră.
1992
Primul cunoscut hoț de materiale fisile de calibru armament, inginerul chimic Leonid Smirnov, contrabandă cu 1, 5 kilograme (3, 3 kilograme) de uraniu de arme de la un institut de cercetare al statului rus unde a lucrat. El face acest lucru pe o perioadă de cinci luni, strecurând 50 de grame de material la un moment dat și depozitându-l într-un borcan pe balconul apartamentului său. Înainte de a putea găsi un potențial cumpărător, este arestat în octombrie și condamnat la trei ani de probă.
1993
Un locotenent-colonel marin și un adjunct-administrator al bazei submarine Polyarnyy intră într-un depozit de combustibil naval la un șantier naval de lângă Murmansk, Rusia. S-au târât printr-o gaură din gardul perimetrului, ei fură trei tije de combustibil care conțin 4, 34 kilograme (9, 5 lire) de uraniu puternic îmbogățit, intenționând să-l vândă cu 50 000 USD. Combustibilul este ascuns în garajul administratorului timp de șapte luni, până când locotenent-colonelul, în stare de ebrietate, se lăuda cu furtul către colegii de ofițeri, ducând la arestarea ambilor bărbați.
1994
Trei bărbați sunt arestați pe aeroportul din München, după ce zborul Lufthansa de la Moscova s-a atenuat și s-a descoperit că transporta 560 de grame de combustibil pentru reactori cu oxid mixt. Combustibilul este format atât din plutoniu, cât și din uraniu, iar proba este deținută cu 363 de grame de plutoniu de calitate. Contrabandiștii sunt prinși datorită unei operațiuni de înțepături germane care implică un cumpărător sub acoperire.
1995
Omul italian Nicola Todesco este arestat pentru ucidere într-un caz de contrabandă cu plutoniu, dispărut. După ce a ucis un cumpărător care nu a avut banii pentru a plăti materialul, Todesco a susținut că a aruncat cinci grame din acesta în râul Adige, dar în urma unei căutări nu a fost găsită nicio urmă.
1998
Poliția turcă arestează șase persoane pentru contrabandă cu 13 tuburi de sticlă suspectate de a conține materiale nucleare din Iran în Turcia. Suspecții susțin că cilindrii conțineau venin de șarpe, dar mai târziu mărturisesc că intenționau să-i livreze la Istanbul și să-i vândă fiecare pentru 1.000 de dolari.
2001
Poliția din Istanbul a confiscat două kilograme (4, 4 kilograme) de osmium-187 în 64 de tuburi de sticlă și a luat șase persoane în arest. Funcționarii vamali au fost renunțați la o companie implicată într-un inel internațional de contrabandă pentru materiale nucleare și chimice. Osmiu rezistent la căldură este combinat cu plutoniu pentru acoperirea focoaselor cu rachete nucleare.
2005
Poliția ucraineană a confiscat șase containere metalice umplute cu cesiu-137 într-un sat din Crimeea. Nivelul de radiații al containerelor depășește nivelul de fundal normal de 380 de ori, determinând ofițerii să evacueze casa în care au fost descoperite și casele din jur.
2006
Un bărbat rus care încearcă să vândă 100 de grame de uraniu de calibru armament este arestat printr-o operațiune comună georgiana-CIA de la Tbilisi, împreună cu mai mulți complicii georgieni. Oleg Khinsagov avea în buzunar o pungă de plastic plină cu uraniu puternic îmbogățit. Capturarea este una dintre cele mai mari de acest gen, iar Khinsagov este condamnat la opt până la zece ani de închisoare.
2008
Un personal al Ambasadei Ucrainei în Germania și managerul de securitate al unei bănci ucrainene sunt arestați cu materiale radioactive, inclusiv uraniu și cesiu, în valoare de 3, 1 milioane de euro (4, 1 milioane USD) în mașina lor. Materialul fusese furat de la o unitate de exploatare din Kiev, iar cei doi plănuiau să-l vândă unui grup infracțional.
2011
Poliția moldoveană arestează șase persoane pentru că a încercat să vândă mai mult de un kilogram (2, 2 lire) de uraniu-235, evaluat la aproximativ 20 de milioane de dolari.
(Mulțumesc mulțumită lui Alex P. Schmid și Charlotte Spencer-Smith pentru cercetările lor indispensabile pe acest subiect.)
