„Hai să începem de la început”, sugerează Abdel Hakim Karar, în timp ce scamperează partea nordică a unei săpături arheologice de piatră roz și de pietriș albit de soare.
Continut Asemanator
- Căderea lui Zahi Hawass
Când îți faci viața să dezlipești bogățiile regale ale Egiptului antic, începutul este într-adevăr un loc foarte îndepărtat - la mai mult de patru milenii distanță, pe vremea celei de-a 6-a dinastii. Stăm pe marginea necropolei regelui Teti la Saqqara, unde Karar și echipa sa de arheologi sapă mormântul reginei Sesheshet, mama lui Teti. Mormântul și piramida odată cu cinci etaje înalte, care o găzduiește, a fost până de curând o groapă pentru nisipul și detritusul săpăturilor din jur. Dar puterea intuitivă a lui Karar și a inimitabilului său șef, Zahi Hawass, secretar general al Consiliului Suprem al Antichităților din Egipt, au salvat-o de uitare din noiembrie anul trecut. A fost o grevă o dată în viață - cât de des „descoperă” o piramidă? - și poate arunca o lumină asupra unui episod deosebit de notoriu, într-o tradiție faraonică a intrigii judecătorești și a crimelor care sunt cele mai nefaste.
"Am bănuit că aceasta este piramida mamei", spune Karar, în timp ce el gesticulează către o linie de orizont întreruptă doar de piramida iconică a treptelor de la Saqqara, Turnul Eiffel al vremii sale, construită de legendarul al 3-lea dinastie a conducătorului Imhotep. "Apoi am dat peste pietre sculptate cu personajele pentru 'Seshi' și am știut despre ce este vorba."
Complexul din jur a fost descoperit și dezgropat de o fraternitate a arheologilor francezi și britanici la mijlocul secolului XIX. Piesa sa centrală este piramida lui Teti, primul conducător al dinastiei a 6-a și piramidele subsidiare ale celor două soții principale ale sale, reginele Iput I și Khuit. Ca multe astfel de săpături în Egipt - o țară care, din cauza locației sale strategice vitale, a jucat mai multe civilizații mari - Saqqara oferă o bogăție de bogății arheologice dincolo de ceea ce a fost odată proprietatea faraonilor. Învelișul site-ului este un zid care conține cărămizi de noroi de culoare bălegară construite în 330 î.Hr. de către Ptolemeu I, generalul macedonean care a făcut campanie cu Alexandru cel Mare și care ar fi putut fi îndrumat de Aristotel. Zidul în formă de U conținea un desen al procesiunii funerare care a urmat morții unui taur sacru, ordonat sub Serapis, zeitatea greacă promovată de Ptolemeu ca o modalitate de a contopi religiile eleniste și grecești.
Baza piramidei lui Sesheshet este de 72 de metri pătrați, cu o înălțime de 51 de grade și o înălțime de 46 de metri. (Stephen Glain) 
Arheologii egipteni lucrează la un înmormântare antic din Saqqara, datând din 2.700 î.Hr., unde a fost descoperită o piramidă veche de 4.300 de ani, la necropola Saqqara. A fost construită pentru regina Sesheshet, mama regelui Teti, care a fondat a 6-a dinastie a Vechiului Regat al Egiptului. (Foto AFP / Khaled Desouki) 
Necropola Saqqara cu piramida pasului în fundal. Unul dintre morminte aparținea unui oficial al regelui, iar celălalt unui cântăreț din a cincea dinastie care a trăit și a cântat în urmă cu peste 4.000 de ani. (Foto AFP / Sameh Sherif) 
Începând din a IV-a dinastie, regii Egiptului și-au pomenit soțiile și mama cu monumente regale. (Stephen Glain) Hawass, care a început să lucreze la necropola Saqqara în 1988, spune că piramida lui Sesheshet „ar putea fi cea mai completă piramidă subsidiară găsită vreodată” în zonă. Cu siguranță este unul dintre cele mai mari. Rămășițele bazei sale de 72 de metri pătrați sugerează o înălțime de 51 de grade, o caracteristică comună a designului piramidale din secolele 5 și 6 și o înălțime de 46 de metri. Blocuri mari de calcar, sculptate fără probleme, în jurul capătului sudic al fundației sale, este tot ce a mai rămas din carcasa care a dat piramidelor egiptene din timpul lor linii curate și elegante. Întreaga structură ar fi fost construită cu unelte din bronz. Karar și echipa sa au așteptat cu câteva săptămâni înainte de deschiderea camerei de înmormântare a mormântului, pentru a nu perturba rămășițele în timp ce săpăturile de suprafață continuau. În ianuarie, când au intrat în sfârșit în cameră, au găsit o mumie înfășurată în lenjerie și dovezi concludente care să sugereze că este Sesheshet, a spus Hawas, săptămânalul Al Ahram, din Cairo. Începând din a IV-a dinastie, regii Egiptului au avut grijă să-și comemoreze soțiile și mamele cu monumente regale. (Într-o monografie publicată într-o ediție din 2000 a Archiv orientalni, un jurnal arheologic trimestrial ceh, Hawass a arătat posibilitatea unei a treia piramidă filială în onoarea mamei Teti.) Cu toate acestea, dimensiunea și grandoarea piramidei lui Sesheshet este la fel de mult o declarație politică. deoarece este o expresie a pietății filiale. Sesheshet provenea dintr-o familie puternică într-un moment de război civil în cadrul clanului regal și a protejat-o pe Teti pentru o mare parte din guvernarea sa de 20 de ani. Din păcate pentru Teti, puterile ei talismane nu s-au extins din mormânt; după moartea ei, potrivit istoricului ptolemaic Manetho, Teti a fost ucis de propriile sale gărzi de corp care lucrau în liga cu Userkare trădător. Ca mărturie a culturii politice grele a vremii, Userkare însuși a fost izgonit de Pepy I, fiul reginei Iput I, la numai câțiva ani după ce a luat sechestru. În timp ce Manetho este vag în ceea ce privește soarta lui Userkare, există puține monumente supraviețuitoare la stăpânirea lui, echivalentul modern de a fi aerisit din cărțile de istorie și o soartă mai rea decât moartea în Egiptul antic obsedat de edificiu. În timp ce mormântul lui Sesheshet se crede că a fost jefuit de către hoți, ca multe piramide egiptene, artefactele descoperite în camerele de înmormântare ale lui Iput oferă o privire a ceea ce ar fi putut fi păstrat acolo: vase și vase din alabastru și lut roșu, instrumente lăcuite în aur, un sarcofag sculptat din calcar și stratificat cu gips și borcane canopice umplute cu viscere regale, în depozit pentru viața de apoi. Pereții și stâlpii mormântului pot înfățișa scene din viața curții și rituri religioase și probabil vor exista stele din granit cu inscripții care identifică matrona regală drept „mamă a regelui din Egiptul de Sus și de Jos”. Karar, care a studiat la Universitatea Cairo și și-a petrecut jumătate din cei 50 de ani săpând relicve antice, spune că speră că mormântul va da noi detalii despre felul în care vechii egipteni au legătură cu alte puteri geopolitice precum Roma, Nubia, Siria, Grecia și Persia. El a spus că înregistrarea epocii lui Sesheshet este deosebit de incompletă, acesta fiind un alt motiv pentru care descoperirea piramidei sale este atât de semnificativă. „Nu este niciodată plictisitor”, spune Karar de profesia sa. "Egiptenii apreciază acum ceea ce facem din cauza atenției pe care o acordă mass-media. Nu-și mai iau moștenirea de la sine." Sesheshet, al cărui nume evocă o zeiță a istoriei și a scrisului, ar fi aprobat.
