În această zi din 1903, Topsy elefantul a murit din cauza electrocutării pe Insula Coney.
Continut Asemanator
- Muncitorii în construcții descoperă oasele elefantelor vechi sub metroul LA
- Cele mai multe fildeșe de vânzare vin de la elefanți uciși recent - sugerează că braconajul este înrăit
- Satul rusesc complet populat de Tightrope Walkers
Mulți cred că Topsia a fost o victimă a așa-numitului Război al Curenților, bătălia dintre Nikola Tesla și Thomas Edison pentru curent alternativ și direct. „Captat la filmul lui Thomas Edison, evenimentul a fost unul dintre șirurile de electrocutări ale animalelor, Edison pus în scenă pentru a discredita o nouă formă de electricitate: curent alternativ”, scrie Tony Long pentru Wired .
Însă unii nu sunt de acord, spunând că Topsia era destinată să moară oricum și că electrocutarea lui Edison a fost considerată doar o modalitate convenabilă și umană de a-și duce la îndeplinire moartea. La urma urmei, Războiul curenților s-a încheiat în anii 1890, în timp ce moartea lui Topsy a venit mai târziu. Printre rândurile lor se numără Michael Daly, autorul Topsy: The Startling Story of the Crooked Tailed Elephant, PT Barnum, și vrăjitorul american, Thomas Edison . El spune că Topsy a fost o victimă a „războaielor de elefanți” între proprietarii de circ, nu Războiul Curentelor.
„Topsia a ucis, de fapt, un bărbat, dar execuția ei a fost comandată abia mai târziu, după ce s-a dovedit a fi de ne manevrat la mâinile unui dresor care a sălbatizat-o cu un foc de gunoi”, scrie Vicki Constantine Croke într-o recenzie a cărții lui Daly pentru The New York Times . Ceea ce susține Daly, scrie ea, este că Războiul Curentelor s-a terminat cu mult până atunci, iar ceea ce s-a dovedit este că curentul direct al lui Edison a fost eficient pentru uciderea animalelor.
„Luna Park plănuia inițial să atârne Topsy”, în conformitate cu introducerea Universității Rutgers în documentele Edison. „Dar Societatea pentru prevenirea cruzimii față de animale s-a opus, afirmând că această metodă de execuție a fost inutil de crudă.”
Bazându-se pe informațiile din electrocutările anterioare ale animalelor folosind curent alternativ, au decis că electrocuția va fi o modalitate mai umană de a ucide Topsia. În timpul Războiului curenților, suporterii Edison - disperați să arate că curentul alternativ era mult mai periculos decât curentul curent - au electrocutat o serie de animale: câini, viței, chiar și un cal.
Deoarece nimeni nu a mai electrocutat vreodată un elefant, au decis să se asigure că actul va fi finalizat cu o combinație de otrăvire, strangulare și electrocutare. Topsia a fost hrănită cu morcovi lași cu cianură de potasiu, iar picioarele ei au fost așezate în sandale conductive de cupru, astfel încât să poată fi electrocutată.
Cu toate acestea, scrie Rutgers, este puțin probabil ca Edison să fi fost o parte directă a execuției lui Topsy sau chiar a văzut-o. Prezența sa nu este menționată în conturile de ziare ale execuției și niciuna dintre corespondențele lui Edison care pot fi găsite acum nu menționează Topsy în vreun fel.
Moartea grafică a lui Topsy (care a fost filmată și este disponibilă pe Youtube) a reprezentat poate „culmea unei drame intense [sic] personale și private” pentru Edison, scrie Daly.
Filmul a fost „oportunitatea lui Edison de a demonstra mortalitatea curentului nenorocit de pe cele mai mari dintre animalele terestre”, scrie el, „o creatură cu atât mai mare decât orice simplu om, suficient de mare pentru a arăta furia și frustrarea unui om mare de a fi bested, pentru a arăta cine este cu adevărat șef. ”Dar nu a contat. Războiul Curentelor fusese pierdut, iar adversarii lui Edison, Nikola Tesla și George Westinghouse, câștigaseră.
Iar pentru Topsy, un membru al unei specii profund inteligente și emotive, care a fost ținut în captivitate atât de mult din viața ei, feudele lui Edison nu ar fi putut importa mai puțin.
