Cu mai mult de 15.000 de ani în urmă, primii oameni au venit în America, trecând peste strâmtoarea Bering pe un pod terestru din Siberia, sau poate navigând spre est de-a lungul coastei. Acești oameni s-au răspândit și prin America de Nord, Centrală și de Sud, cu civilizații timpurii precum Clovis. După cum merge teoria, americanii timpurii au provenit dintr-un grup restrâns de oameni care au ajuns din Asia. Dar, atunci când cercetătorii săpă în genele unor indigeni americani, genele neașteptate, genele cu moștenire europeană sări.
Presupunerea comună este că aceste gene au fost culese, amestecate în fondul de gene de la coloniștii europeni. Însă noi cercetări preliminare, raportate de Science Magazine, spun o altă poveste. Se pare că unii americani timpurii nu au venit din Asia, ci prin Europa.
Din genomul nuclear complet al unui băiat sibian care a murit în urmă cu 24.000 de ani - cel mai vechi genom complet al unui om modern secvențiat până în prezent. ADN-ul său arată legături strânse cu cele ale nativilor americani de astăzi. Și totuși, el a coborât nu din asiatici estici, ci din oameni care au trăit în Europa sau Asia de Vest. Concluzia sugerează că aproximativ o treime din strămoșii americanilor autohtoni de astăzi pot fi urmăriți în „Eurasia vestică”, celelalte două treimi provenind din estul Asiei.
Prezența genelor europene la americanii timpurii a fost întotdeauna confuză, spune Nature . Dar, în noua cercetare, spune Science, oamenii de știință au descoperit că „o parte din genomul băiatului este împărtășit doar de nativii americani de azi și nici alte grupuri.” Alte părți ale genomului său erau legate de europeni, dar băiatul nu avea nicio relație genetică. către asiaticii moderni din Orient.
Cercetătorii consideră că, mai degrabă decât să ia o cale dreaptă din Asia de Est spre Lumea Nouă, moștenirea genetică a americanilor timpurii a fost mai implicată:
Echipa propune un scenariu relativ simplu: înainte de 24.000 de ani, strămoșii nativilor americani și strămoșii asiaticilor estici de astăzi s-au împărțit în grupuri distincte. Copilul Mal’ta reprezintă o populație de strămoși nativi americani care s-au mutat în Siberia, probabil din Europa sau Asia de Vest. Apoi, cândva după ce a murit băiatul Mal’ta, această populație s-a amestecat cu asiaticii estici. Noua populație, în cele din urmă, și-a croit drum în America. Exact când și unde s-a întâmplat amestecul nu este clar, a spus Willerslev. Dar rădăcinile adânci din Europa sau Asia de Vest ar putea ajuta la explicarea caracteristicilor unor scheleturi paleoamericane și ale ADN-ului american în ziua de azi. "Semnăturile vest-euroasiatice pe care le găsim foarte des la americanii de astăzi nu provin toate din amestecul postcolonial", a spus Willerslev în discuția sa. „Unele dintre ele sunt străvechi.”
Mai multe de la Smithsonian.com:
Marea Migrație umană
