„În funcție de tine, stabiliți-vă, du-te!” S-ar putea să funcționeze pentru a începe o cursă pe terenul de joacă, dar în lumea cu cea mai mare miză a jocurilor olimpice, unde contează la fiecare mii de secundă, chiar și o lovitură de armă nu este suficient de rapidă pentru a preciza cu exactitate și începeți destul de mult o cursă. Sarcina de a se asigura că cei mai mari atheți din lume sunt într-adevăr cei mai mari din lume este producătorul de ceasuri OMEGA, care pentru a 26-a oară dată este cronometrul oficial pentru XXII Jocuri de iarnă. Sub ele, uita-te, pistolele de pornire și cronometrele au pornit pe calea togurilor și sandalelor.
În mod tradițional, pistolele de pornire au luat forma de revolve și focuri speciale proiectate, care eliberează un fum de fum pentru a semnifica vizual începutul cursei. Încă de la Jocurile Olimpice din 1948, aceste arme au fost atașate la sistemele electronice de pornire, începând cu dispozitivul de cronometrare „Magic Eye” al OMEGA, care proiectează un fascicul de lumină peste linia de sosire care, atunci când este spart de un atlet, declanșează cronometrele și era exact pentru cea mai apropiată mie de o secundă.
Pistolul olimpic de pornire înainte de 2010 Există însă unele probleme cu începerea unei curse cu o lovitură literală. Cel mai important, corectitudinea: împușcarea este auzită de cel mai apropiat sportiv, oferindu-le un avantaj nedrept de o fracțiune de o fracțiune de secundă - o diferență care contează pentru super sportivii de astăzi. Această problemă a fost abordată pentru prima dată prin instalarea difuzoarelor în blocuri de pornire care să redea în același timp sunetul împușcăturilor de armă, dar a existat totuși un ușor avantaj - un răspuns pornit - care vine cu apropierea de împușcarea reală. Fără niciun foc efectiv al pistolului, noul sistem elimină orice avantaj posibil la blocul de pornire.
Însă, în urma problemelor sporite de securitate, pistolele de pornire au făcut obiectul unor analize suplimentare. Nu numai că erau dificil să călătorească, ci puteau fi folosiți de infractori pentru intimidare - sau mai rău. Sunt mai ușor de obținut, nu trebuie să fie autorizate și pot fi transformate în gloanțe efective. Au fost introduse regulamente pentru a reduce unele dintre aceste pericole, cum ar fi legea britanică din 2006, care impunea ca toate pistolele de pornire să fie vopsite pentru a semăna cu arme de jucărie, dar în 2010 OMEGA a introdus o nouă soluție care rezolvă toate aceste probleme: o armă care nu este o pistol. Jocurile Olimpice de la Vancouver au văzut prima utilizare a unui nou pistol electronic de pornire care arată mai degrabă cu ceva de la Buck Rogers decât Dirty Harry (vezi imaginea de sus). În 2012, a devenit modalitatea standard de a începe o cursă.
O diagramă care explică sistemul electronic de cronometrare utilizat la patinaj rapid. Când trăgătorul este tras, pistolul de pornire electronic face trei lucruri simultan: o lumină clipește, un puls este trimis dispozitivului electronic de pornire și o înregistrare a unei lovituri de armă se joacă. Îmi amintesc de copilul prietenului meu care a întrebat recent de ce telefonul său scoate un „sunet de clic” când face o fotografie. Sunetul este, desigur, o recreare digitală a obturatorului mecanic folosit de camerele de film vechi. Este un tip de skeuomorfism audio. Aceste fotografii digitale sunt de exemplu același lucru. Este tradiție. Dar este și un semnificant. Este cum știm că cursa a început. Dar, într-adevăr, orice zgomot ar putea fi folosit pentru a porni o cursă - o rață, o sonerie, sau o lirică a lui David Bowie („pe marcajele tale, stabiliți-vă, LET’S DANCE!”).
Din câte pot spune, nimeni nu pare să fie sigur când am început să folosim pistolele pentru a începe o cursă (încercați să mergeți la orice combinație de „starter”, „pistol” și „cursă”, iar rezultatele vor fi diverse pentru a spune cel puțin ) dar tradiția datează cel puțin din cursele de cai cowboy de la începutul secolului al XIX-lea. În ceea ce privește grecii antici, nu și-au început cursele cu lansarea de suliță sau blazonul unui corn, ci cu un sistem de funii pe care unii savanți cred că derivă din catapulta. Un cordon a fost tras peste vechea linie de pornire la nivelul taliei și un altul la genunchi; când au fost abandonate cablurile a început cursa. Acest sistem de pornire străvechi ar putea fi de fapt mai echitabil decât un împușcat, deoarece împiedica complet atheltele să „sară arma” sau sfoara, așa cum era.
