Arborele de sărbători de 14 metri de la Muzeul de sticlă Corning conține 2.000 de ornamente din sticlă realizate de o echipă de producători de sticlă. (Muzeul de sticlă Corning) 
Nici două dintre ornamentele handmade din sticlă folosite pentru a face bradul de Crăciun să arate la fel. Cele mai multe dintre ele variază între patru și șase inci în dimensiune. (Muzeul de sticlă Corning) 
Este nevoie de o echipă de lucrători câteva zile pentru a instala ornamentele de sticlă, care lucrează de jos în sus. Nu este neobișnuit să spargi câteva în acest proces. (Muzeul de sticlă Corning) 
Dacă unul dintre ornamente se rupe, există întotdeauna un geam de sticlă la îndemână pentru a face un înlocuitor. (Muzeul de sticlă Corning) 
Arborele terminat este un loc popular pentru a face o fotografie de familie în timpul sărbătorilor. (Muzeul de sticlă Corning) 
Chiar Moșul și doamna Claus și-au făcut poza cu copacul. (Muzeul de sticlă Corning) 
Arborele de sticlă este iluminat din interior și poate fi vizualizat din exteriorul muzeului. (Muzeul de sticlă Corning) Pentru multe persoane, decorarea pomului de Crăciun semnalează începutul sezonului de sărbători. Pentru Muzeul de sticlă Corning din Corning, New York, sezonul este în plină desfășurare cu un copac strălucitor de 14 metri, format din mii de ornamente din sticlă realizate manual.
Începând cu 2008, muzeul de renume mondial, care se mândrește cu o colecție de peste 45.000 de obiecte de sticlă care se întind pe 3.500 de ani, atrage mii de vizitatori în fiecare iarnă pentru a se minuna de bradul său spumos. Nu există niciun alt copac de sărbători ca acesta în lume și nici două dintre ornamentele copacului, create de o echipă de producători de sticlă rezidenți, nu sunt aceleași. Arborele este atât de elaborat încât este nevoie de câteva zile pentru a instala în holul cu pereți de sticlă al muzeului. Odată ce sfera finală a fost atârnată, luminile din interiorul copacului îl luminează din interior, făcându-l să strălucească ca un bec uriaș, festiv.
"Arborele este un lucru foarte monumental", spune Smithsonian.com, Eric Meek, managerul programelor de sticlă fierbinte a muzeului. El ar trebui să știe - trebuie să ajute la menținerea acesteia. Meek, care face o sticlă de 20 de ani, este unul dintre gafferii (sticlarii) care au ajutat la confecționarea fiecărui ornament. Deși majoritatea decorațiunilor sunt refolosite în fiecare an, nu este neobișnuit ca câteva dintre piesele fragile de sticlă să se rupă în timpul procesului de instalare. Ori de câte ori se întâmplă acest lucru, fie el, fie un alt gaffer merge la unul dintre studiourile de fabricare a sticlei din muzeu pentru a face o înlocuire.
„Fiecare ornament are un cârlig de sticlă în partea de sus, care seamănă puțin cu un sărut al lui Hershey, dar cu o gaură în centru”, spune el. „Aceasta este partea care se rupe de obicei primul.”
Deși ornamentele individuale nu sunt de vânzare, vizitatorii muzeului pot încerca să-și confecționeze propriile ornamente din sticlă, înscriindu-se la o clasă de sticlă la muzeu. Sub instrucțiunile unui gaffer profesionist, studenții pot selecta culoarea și forma ornamentului lor și pot sufla aerul în sticla topită-fierbinte de sticlă folosind o lovitură pentru a-i da o formă sferică.
„Când lucrăm cu sticla, este în esență aceeași temperatură ca lavă într-un vulcan”, spune Smithsonian.com Steve Gibbs, managerul principal al programelor de sticlă a muzeului. „Oamenii sunt fascinați când ajung să experimenteze puterea brută a naturii transformând nisipul într-o lucrare de artă frumoasă.” Gibbs lucrează cu sticlă de la 14 ani și lucrează ca ucenic la compania vitraliei a unchiului său. După ce a petrecut mare parte din cariera sa la Corning, a venit cu ideea pentru pomul sărbătorilor în urmă cu opt ani.
„Muzeul a fost întotdeauna un loc de adunare pentru comunitate, așa că am vrut să vin cu ceva special pentru sărbătorile pe care localnicii le-ar putea îmbrățișa, dar într-un fel în care lumea ar fi atentă”, spune el. „Am decis să construim un copac care să profite de ceea ce face sticla atât de magică, care este capacitatea sa de a refracta, de a reflecta și de a transmite lumina. Partea cea mai bună este că putem reutiliza ornamentele în fiecare an, dar așezarea fiecăruia este diferită de la an la an, deci arborele nu este niciodată același. La fel cum un copac viu nu este același de la un an la altul, arborele nostru de sticlă evoluează în fiecare an. ”
Puteți vedea arborele de vacanță unic de la Muzeul de sticlă Corning până pe 3 ianuarie. De asemenea, pe timpul iernii este expusă o familie de oameni de zăpadă, care va fi expusă pe 12 ianuarie până pe 28 februarie.
