Perioadele periodice de cicada ies din ascunse timp de câteva săptămâni în primăvară pentru a-și vărsa pielea, mânca, se împerechează și mor - în timp ce strică câteva nunți de vară și însuflețesc niște grătare pe parcurs. În acest timp, își depun ouăle, iar ciclul de 13 sau 17 ani începe din nou.
După ani de zile în care trăiesc sub pământ adolescenți cicatrici, răsfățați-vă prin sol, după cum explică Anna Rothschild în videoclipul PBS Digital Studios de mai sus. În acel sol, sporii unei ciuperci gnarly Massospora cicadina îi așteaptă. Sporii infectează abdomenul cigarei și se răspândesc ca o afecțiune sexuală pe măsură ce bugurile se împerechează.
În cele din urmă, ciuperca împarte abdomenul erorii și fundul îi cade, așa cum a spus Rothschild. În ciuda imaginii groaznice, cicatricile nu par prea deranjate, continuând cu privire la existența lor scurtă, ca și cum pierderea fundului este total normală. Poate că aceasta nu este o surpriză, deoarece Rothschild spune că ciuperca bizară reprezintă de fapt mai puțin amenințare pentru supraviețuirea periodică a cigarelor decât prădătorii sau distrugerea habitatului.
