În afara Africii, Australia deține unele dintre primele dovezi arheologice ale oamenilor moderni, cu moaște datează de acum aproximativ 45.000 de ani. Cu alte cuvinte, aborigenii australieni sunt cea mai veche populație continuă de oameni de pe planetă, pe lângă cele care se găsesc în Africa. Dar aceste populații nu au rămas la fel de izolate cum au crezut cercetătorii inițial.
Antropologii și istoricii au presupus întotdeauna că din momentul în care primii coloniști umani s-au împiedicat de Australia până la sosirea marinarilor europeni la sfârșitul anilor 1800, Australia a rămas necunoscută restului lumii. Dar noi cercetări resping această credință comună cu dovezi ale fluxului substanțial de gene între populațiile australiene și cele indiene cu milenii în urmă.
Variația genetică de-a lungul genomilor australienilor autohtoni indică o influență din India în urmă cu aproximativ 4.230 de ani, cu mult înainte ca europenii să viseze chiar să exploreze îndepărtatul continent. Aproximativ în același timp, cercetătorii au observat, în registrul australian apar schimbări arheologice, inclusiv schimbări în modul în care oamenii antici prelucrau plantele și creau unelte din piatră. În acest moment, sulițele și dingosul au apărut pentru prima dată în evidența fosilelor. Oamenii din subcontinentul indian ar fi putut sosi, aducând cu ei specii, tehnologii și culturi noi.
Cum au reușit să facă acea călătorie de aproximativ 5.000 de mile rămâne totuși un mister, cel puțin deocamdată.
Mai multe de la Smithsonian.com:
Revigorarea pelerinei autohtone Posum
Arta aborigenă contemporană
