Viața lui Isis Shiffer se învârte în jurul bicicletelor.
În timp ce lucra la Bilenky Cycle Works din Philadelphia, a proiectat biciclete personalizate. Fiecare a avut propriul său flăcător - o rază minusculă de metal învelită în mod delicat deasupra tubului superior sau art deco înflorește de-a lungul fiecărei articulații.
Acum, cu sediul în New York, designerul se plimbă cu „uglificat” în anii '70, Viner a poreclit „Stanley” aproape oriunde merge. Dacă nu este pe aburiul ei de încredere, închiriază o bicicletă.
În aceste zile, o astfel de ardoare pentru mersul pe bicicletă este mai ușor de satinat ca niciodată, programele de împrumut de biciclete apărând pe glob - din Malaezia până în Alaska. Dar Shiffer a observat un lucru care lipsea în mod evident din majoritatea acestor stații: căști. Cu mai mult de 800 de morți de bicicliști în SUA în 2015, îngrijorarea crește pentru grupurile de capete goale care se bat la bătăi în timp ce pedalează străzile orașului.
Pentru a umple acest gol, Shiffer a creat EcoHelmet - o cască pliabilă și reciclabilă construită din hârtie cu o acoperire rezistentă la apă. Când este aplatizată, casca are aproximativ aceeași dimensiune și formă ca o banană, dar se adâncește într-o cască cu dimensiuni complete. Întreaga chestie este o reminiscență a bilelor de hârtie de țesut din fagure scoase din tavan la petreceri. Dar spre deosebire de acele decorațiuni fragile, acest echipament poate lua un pumn.
Săptămâna aceasta volumul ei de producție a obținut o împingere. EcoHelmet este în acest an câștigătorul premiului James Dyson din 2016, care vine cu 45.000 de dolari pentru dezvoltarea continuă a produsului.
Concursul internațional, aflat acum în al 14-lea an, „sărbătorește, încurajează și inspiră următoarea generație de ingineri de proiectare”, potrivit site-ului. Modelele câștigătoare sunt produse inteligente, dar fezabile din punct de vedere tehnic, care oferă soluții din lumea reală la probleme semnificative. Participanții la competiție includ Respia, un sistem de management al astmului care ajută utilizatorul să monitorizeze consumul de medicamente și urmărește starea de sănătate a plămânilor cu un plasture purtabil și Smart Contact Lens Platform, o lentilă de contact care poate monitoriza glucoza din sânge a purtătorului pentru tratamentul îmbunătățit al diabetului.
"EcoHelmet rezolvă o problemă evidentă într-un mod incredibil de elegant. Dar simplitatea sa neagă o cantitate impresionantă de cercetare și dezvoltare", spune James Dyson în comunicatul de presă al companiei despre premiul. "Aștept cu nerăbdare să văd EcoHelmets folosit în acțiunile de biciclete în întreaga lume."
Designerul Isis Shiffer a început să lucreze la cască în timp ce a studiat la Universitatea Keio din Tokyo în 2014. (James Dyson Award) 
Când este aplatizată, casca are aproximativ aceeași dimensiune și formă ca o banană. (Premiul James Dyson) 
Scopul lui Shiffer nu era doar să facă o cască pliabilă și robustă. Ea dorea să fie destul de ieftină pentru a vinde la stațiile de închiriere de biciclete și, de asemenea, pentru a nu contribui la creșterea depozitelor de deșeuri. (Premiul James Dyson) 
Ventilatoarele de hârtie pliate în formă de banană ieseau într-o cască de dimensiuni complete. (Premiul James Dyson) 
Shiffer a observat un lucru care lipsea în mod evident din majoritatea stațiilor de distribuție pentru biciclete: căști. (Premiul James Dyson) 
EcoHelmet este în acest an câștigătorul premiului James Dyson din 2016. "Aștept cu nerăbdare să văd EcoHelmets utilizate în acțiunile de biciclete din întreaga lume", a declarat James Dyson. (James Dyson Award) 
Casca își datorează puterea designului său exclusiv de fagure, explică Shiffer. (Premiul James Dyson) Casca își datorează puterea designului său exclusiv de fagure, explică Shiffer. Hârtia de fagure obișnuită este cunoscută pentru puterile sale de absorbție a impactului și este folosită în mod regulat în cutii și căptușeli în industria de transport. Dar aceste modele au toate celule paralele. „Poți să o ții și să vezi până la capăt”, spune ea. Cu toate acestea, EcoHelmet folosește un model radial, astfel încât fiecare celulă devine mai mare cu cât este mai departe de cap.
„Poate absorbi o lovitură din față, din spate, din lateral. Fiecare lovitură este perpendiculară pe capul din jurul cască ”, spune ea. „Funcționează aproape mai bine decât polistirenul în modul în care răspândește impactul în jurul său.”
Shiffer spera de mult să creeze o cască prietenoasă cu călătoriile, dar a început să lucreze la proiectare în timp ce studia la Universitatea Keio din Tokyo în 2014. Obiectivul ei nu era doar să facă o cască rezistentă, pliabilă. Ea dorea să fie destul de ieftină pentru a vinde la stațiile de închiriere de biciclete și, de asemenea, pentru a nu contribui la creșterea depozitelor de deșeuri. Shiffer avea o bănuială că fagurele ar putea satisface multe cerințe ale ei.
Unul dintre cele mai provocatoare aspecte ale proiectării a fost să descopere un aspect adecvat. „A fost nevoie de ceva timp pentru a veni cu o formă care nu pare ridicolă”, spune ea. Primul ei design părea ceva ca o ananas. „Am crezut că este isteț”, adaugă ea. Toți ceilalți au susținut că nimeni nu-l va purta vreodată.
Așa că Shiffer s-a îndreptat înapoi pe tabloul de desen pentru a lucra la un model care seamăna mai mult cu căștile de ciclism tradiționale, dar totuși a încorporat fagurele rezistent. EcoHelmet a crescut din aceste experimente.
Shiffer și-a testat pe larg prototipurile cu o sofisticare crescândă de-a lungul anilor. Primele ei teste au implicat sări în sus și în jos pe waffle de hârtie sau lovirea lor cu ciocane. Când s-a mutat la Royal College of London, a obținut acces la laboratoarele lor de accidente, unde a putut măsura mai metodic forța lor, aruncând greutăți grele pe prototipurile sale. Deși testele sale s-au dovedit a fi reușite, pentru a obține certificarea de la Comisia pentru produse și siguranță pentru consum, ea încearcă acum verificarea de siguranță a terților.
Designul Shiffer nu este singura cască pliabilă de acolo. Aceste căști variază foarte mult - de la designul asemănător cu scoica de broască țestoasă, care se prăbușește la jumătate sau designul cu niveluri al lui Closca, care se aplatizează din partea de sus -, dar aceste alternative sunt în mare parte realizate din materiale tradiționale costisitoare de cască, cum ar fi fibra de sticlă, polistirenul și plasticul. Combinația de materiale ieftine, ecologice și design simplu conferă, cu siguranță, EcoHelmet un avantaj.
Multe orașe au deja legile obligatorii privind casca pentru biciclete în vigoare. Și noul design al lui Shiffer ar putea ajuta în continuare la protejarea bicicliștilor din întreaga lume, vânzând pentru aproximativ cinci dolari la stațiile de biciclete din oraș - în funcție de deciziile finale cu privire la materiale, spune ea. (Shiffer explică că căștile ar putea fi făcute alternativ dintr-un plastic reciclabil.)
Una dintre cele mai mari preocupări cu EcoHelmet este perioada în care va dura produsul. "Hârtia este bine sub impact, este bine sub flexie [dar] nu îi place abraziunea", spune ea. "Deci cred că ceea ce va ucide [căștile] se zgâlțâie pe fundul poșetelor cuiva de o săptămână."
Shiffer are în vedere în prezent modul de a crea un indicator vizual, precum cele de pe unele perii de dinți, care dispare sau își schimbă culoarea atunci când casca este gata pentru coșul de reciclare.
Spune că următorii pași ai acesteia sunt să continue colaborarea cu o companie parteneră din Los Angeles pentru a găsi producători care să poată ajuta la finalizarea detaliilor cască și să identifice materialele responsabile din punct de vedere ecologic și etic, pe care să le folosească, menținând în același timp costurile reduse.
Premiul Dyson nu numai că va atrage atenția asupra lucrărilor inovatoare ale lui Shiffer, dar o va ajuta să obțină EcoHelmet pe piață și mai rapid.
„Cred că cel mai interesant lucru este să văd ce răspuns internațional uriaș are, ” spune ea. "Nu mă așteptam absolut la ea."
