Institutul de cercetare primar se află pe un deal din Inuyama, Japonia, un oraș liniștit care se plimbă de-a lungul râului Kiso și este renumit pentru un castel din secolul al XVI-lea. Locuințe frumoase, cu acoperișuri tradiționale curbate, aliniază străzile șerpuitoare ale lui Inuyama. Facilitatea de primate constă în cea mai mare parte din cutiile instituționale drab, din anii 1960, dar are o caracteristică arhitecturală uimitoare: o instalație în aer liber care include un turn de înălțare cu cinci etaje pentru cele 14 cimpanzee aflate în prezent. Cimpanzele trântesc frecvent în partea de sus a turnului și privesc vederea; se strâng prin fire care leagă diferite părți ale turnului și se alungă în luptă și se joacă.
Din această poveste
[×] ÎNCHIS
Primatologul Tetsuro Matsuzawa studiază cimpanzeii în speranța de a descoperi cum învață și comunică
Video: Cum învață cimpanzeii
Când am ieșit pe un balcon cu vedere la turn cu Tetsuro Matsuzawa, șeful institutului, cimpanzeii ne-au reperat imediat și au început să discute.
„Woo-ooo-woo-ooo-WOO-ooo-WOOOOOOO!” Matsuzawa a cântat, văzând un apel de cimpanie cunoscut sub numele de pantaloni-hoot.
O jumătate de duzină de cimpanși strigă înapoi.
„Sunt un fel de membru al comunității”, mi-a spus el. „Când mă gândesc, trebuie să răspundă pentru că vine Matsuzawa”.
Matsuzawa și cei zeci de oameni de știință și studenți absolvenți care lucrează cu el se uită în mintea rudelor noastre cele mai apropiate, al căror strămoș comun cu oamenii a trăit acum șase milioane de ani, pentru a înțelege ce le separă de noi. El și colegii săi sondează modul în care cimpanzeii își amintesc, învață numerele, percep și categorizează obiectele și potrivesc vocile cu fețele. Este o afacere complicată, care necesită relații intime cu animalele, precum și studii inteligent concepute pentru a testa gama și limitele cunoașterii cimpanzeilor.
Pentru a le muta de la structura exterioară în laboratoarele din interior, cercetătorii conduc animalele de-a lungul unei rețele de pasarele. În timp ce mergeam sub pasarelele, cimpanzile care mergeau în diverse laboratoare pentru experimentele de dimineață mă scuipau în mod repetat - salutul standard oferit oamenilor necunoscuți.
Camerele de laborator au dimensiunea unui apartament de studio, cu oameni separați de cimpanzei de pereții Plexiglas. Urmând tradiția japoneză, mi-am scos pantofii, mi-am pus papuci și m-am așezat cu Matsuzawa și echipa sa de cercetători. Partea umană a camerei era aglomerată de monitoare de calculator, televizoare, camere video, vase alimentare și mașini care distribuie delicioase la cimpanze. Carcasele de cimpanie, care arată ca niște cabine izolate fonic supradimensionate dintr-un vechi spectacol de jocuri TV, erau goale, dar sloturile tăiate în Plexiglas au permis cimpanzilor să acceseze computere cu ecran tactil.
Subiectul de cercetare stea al lui Matsuzawa este un cimpanșor numit Ai, care înseamnă „dragoste” în limba japoneză. Ai a ajuns la institut, parte a Universității Kyoto, în 1977, când avea 1 an, iar Matsuzawa avea 27 de ani. Matsuzawa făcuse niște studii de bază cu șobolani și maimuțe, dar știa puțin despre cimpanzeii. I s-a oferit slujba de a o antrena. Ani mai târziu, el a scris o relatare a primei lor întâlniri: „Când m-am uitat în ochii acestui cimpanzeu, ea s-a uitat înapoi la a mea. Acest lucru m-a uimit - maimuțele cu care am cunoscut și am lucrat nu m-au privit niciodată. ”Maimuțele, separate de oameni cu mai mult de 20 de milioane de ani, se deosebesc de cimpanzeii și alte maimuțe în multe feluri, inclusiv având cozi și capacități mentale relativ limitate. „Pur și simplu am crezut că cimpanzeii vor fi maimuțe negre mari”, a scris Matsuzawa. „Totuși, aceasta nu a fost o maimuță. A fost ceva misterios.
Acum, unul dintre cercetători a apăsat un buton, porțile s-au încleștat și Ai a intrat în incintă. Fiul ei Ayumu (care înseamnă „plimbare”) a intrat într-o incintă de lângă, care era conectată la camera mamei sale printr-o despărțire care putea fi deschisă și închisă. Institutul face un punct de a studia mamele împreună cu copiii lor, urmând procedurile prin care cercetătorii efectuează experimente de dezvoltare cu copii umani. Ai sărit pe ecranul computerului.
Computerul a stropit la întâmplare numerele 1 până la 7 despre ecran. Când Ai a atins numărul unu, blocurile albe au acoperit celelalte numere. Apoi a trebuit să atingă blocurile albe din secvența numerică corectă pentru a primi un tratament, o mică bucată de măr. Șansele de a ghici corect secvența sunt 1 din 5.040. Ai a făcut multe greșeli cu șapte numere, dar a reușit aproape de fiecare dată cu șase numere, iar șansele să se întâmple din întâmplare sunt 1 din 720 de încercări.
Rata de succes a lui Ayumu, precum cele ale altor cimpanzei mai mici de aproximativ 10, este mai bună decât cea a lui Ai. Se pare că cimpanzeii tineri, ca și copiii umani, au o mai bună așa-numită memorie eidetică - capacitatea de a face o imagine mentală chiar și a unei imagini complicate - decât bătrânii lor. Și cimpanșii depășesc oamenii.
Am vizionat odată Matsuzawa arătând videoclipuri ale experimentelor sale cu Ai și Ayumu, la o conferință la care au participat cei mai mari cercetători de cimpanie din lume, printre care Jane Goodall, Christophe Boesch, Frans de Waal și Richard Wrangham. Publicul s-a aruncat, s-a învârtit și s-a aruncat la abilitățile de memorie ale cimpanzei.
Ayumu a început să facă un test de înțelegere a cuvintelor cunoscut sub numele de sarcina Stroop color. Ca și mama sa, a aflat că anumite personaje japoneze corespund unor culori diferite. El poate atinge un punct colorat și apoi atinge cuvântul pentru acea culoare. Dar înțelege semnificația cuvântului sau a aflat doar că, atunci când conectează acest simbol cu acela, primește un tratament? La urma urmei, un câine poate fi învățat să pună laba în mâna unui om și să „tremure”, dar, din câte știm, nu are habar că strângerea mâinilor este un salut uman.
Pentru a testa dacă cimpanșii înțeleg sensul cuvintelor, cercetătorii au incorectat unele dintre cuvinte - arătând, de exemplu, cuvântul „negru” tipărit cu culoarea roșie - și îl provoacă pe Ayumu să identifice culoarea cuvântului, nu cuvântul în sine. Matsuzawa a cerut să împrumute trei stilouri de scris cu culori diferite: negru, albastru și roșu. Apoi a scris cuvintele engleze pentru culori într-o varietate de cerneluri. M-a rugat să-i spun, cât de repede am putut, culorile în care au fost scrise cuvintele. După cum se aștepta, am încetinit și chiar m-am împiedicat, când culorile nu se potriveau cu cuvintele. „Concluzia este că este greu să citești„ roșu ”cu cerneală albastră și să spui că este albastru pentru că înțelegi sensul cuvintelor”, a spus el. Practic, când am văzut roșu, am ilustrat culoarea roșie și a trebuit să bloc acea cunoaștere, care durează o fracțiune de secundă, pentru a spune „albastru”.
A schimbat apoi cuvintele în caractere japoneze, pe care nu le înțeleg. De data aceasta nu am avut probleme să scot din culori. În cadrul testului Stroop, dacă cimpanzeii înțeleg de fapt sensul cuvintelor pentru culori, ar trebui să dureze mai mult pentru a se potrivi cu cuvântul „albastru”, când este colorat verde, cu un punct verde. Până acum, mi-a spus Matsuzawa, datele preliminare sugerează că cimpanzeii înțeleg, de fapt, sensul cuvintelor.
Cimpanții captivi au fost învățați de mult timp limbajul semnelor sau alte tehnici de comunicare și pot strânge simbolurile sau gesturile pentru cuvinte în combinații simple „Me Tarzan, You Jane”. Și, bineînțeles, animalele folosesc gâfâiele, zgârieturile și țipetele pentru a comunica. Dar în decenii de experimente în limbajul apei, cimpanzeii nu au demonstrat niciodată abilitatea înnăscută a unui om de a învăța vocabulare masive, de a încorpora un gând în altul sau de a urma o serie de reguli neatinse numite gramatică. Deci da, cimpanzeii pot învăța cuvinte. Dar la fel și câinii, papagalii, delfinii și chiar leii de mare. Cuvintele nu fac limbă. Cimpanzeii pot stăpâni în mod obișnuit mai multe cuvinte și expresii decât alte specii, însă un om de 3 ani are abilități de comunicare mult mai complexe și sofisticate decât un cimpanzeu. „Nu spun că cimpanzeii au limbaj”, subliniază Matsuzawa. „Au abilități asemănătoare limbajului.”
În ciuda preciziei lui Matsuzawa, unii oameni din teren prudență că experimentele sale ne pot păcăli să acordăm cimpanzei facultăți mentale pe care nu le dețin. Alți cercetători au descoperit că ar putea să funcționeze la fel de bine ca Ayumu la testul numerelor, dacă ar practica suficient. Și, în timp ce nimeni nu contestă faptul că Ai poate să ordone numere și să înțeleagă că patru vin înainte de cinci, cercetătorul cimpancier Daniel Povinelli de la Universitatea Louisiana din Lafayette, spune că feat este înșelător. Spre deosebire de copiii umani tineri, susține Povinelli, nu înțelege că cinci sunt mai mari decât patru, să nu mai vorbim că cinci sunt unul mai mult decât patru. Ai - după estimarea lui Povinelli „cel mai educat matematic dintre toate cimpanzeii” - nu a avut niciodată acel moment „aha”.
Oricât de fascinant este să urmăresc Ai și Ayumu care lucrează computerele cu ecran tactil, am fost și mai lovit de interacțiunile Matsuzawa cu animalele. Odată, urmărind Ayumu, m-am sprijinit de Plexiglas pentru a face câteva fotografii. Nu foloseam un flash și credeam că sunt discret, aproape invizibil. Dar Ayumu a sărit în sus, și-a întins brațele la vedere, a lovit Plexiglasul și m-a scuipat. A stat la doar câțiva centimetri de fața mea. „Rămâi chiar acolo, te rog”, mi-a spus Matsuzawa. Eram complet în siguranță, dar încă speriat de puterea brută a lui Ayumu.
În timp ce stăteam înghețat, încercând să nu reacționeze la ochii serioși de la Ayumu, Matsuzawa și-a strecurat un tricou peste haine și o pereche de mănuși groase peste mâini. Cu ținuta de mașină de curse la locul ei și ceea ce semăna cu o scară de baie prinsă sub un braț, se îndreptă spre o intrare în incinta cimpanzei. Personalul său a lovit zumzetele și o serie de porți din metal s-au deschis, permițându-i să intre în cabină.
Ayumu se apropie de el. „Șezi”, a poruncit Matsuzawa, în engleză. „Fii băiat bun.” A arătat către Ayumu și i-a vorbit și în japoneză. Ayumu a luat loc.
Matsuzawa și Ayumu au jucat un joc de imitație non-verbală, cu cimpanșia atingându-și buzele, băgându-și capul și deschizând gura ca răspuns la urmele lui Matsuzawa. La un moment dat, când Ayumu și-a dat seama că nu va primi o delicioasă, a sărit în sus și eram convins că va mușca Matsuzawa. Dar Matsuzawa i-a bătut spatele și a preluat controlul, făcându-i buletinul cu comenzi să se așeze, să se întindă și chiar să urce pe perete, fiecare dintre care Ayumu s-a supus cu atenție. Apoi s-au rostogolit pe pământ împreună, luptându-se, până când Matsuzawa, obosit, tocmai s-a aruncat într-o poziție predispusă și s-a odihnit. Când s-au terminat de jucat, Matsuzawa l-a cântărit pe Ayumu și i-a verificat dinții. S-a întors apoi și a făcut același lucru cu Ai. Șterge podelele cu prosoape de hârtie pentru a colecta mostre de urină, pe care le va folosi pentru a studia nivelurile hormonale. "De 30 de ani sunt cu cimpanzeii în aceeași cameră și mai am zece degete", a spus Matsuzawa.
Pe lângă administrarea institutului în ultimii patru ani, Matsuzawa a operat o stație de câmp din Bossou, Guineea, încă din 1986, unde studiază cimpanzeii sălbatici. În lumea primatologiei, este privit ca un investigator de top. „Tetsuro Matsuzawa este sui generis, un primatolog unic care studiază cimpanzeii atât în captivitate cât și în sălbăticie, generând date riguroase, fascinante și importante despre verii noștri evolutivi”, spune biologul evolutiv Ajit Varki de la Universitatea California din San Diego. „Spre deosebire de unii alții în domeniu, el are, de asemenea, o viziune revigorant echilibrată a comparațiilor dintre cimpanzeii umani. Pe de o parte, el a scos la iveală unele asemănări remarcabile și neașteptate între specii - dar pe de altă parte, este repede să sublinieze unde se află diferențele majore. "
Pe site-ul său din Africa de Vest, a studiat totul, de la dinamica socială a animalelor la fecalele lor (pentru a înțelege microbii care trăiesc în intestinele lor). El s-a concentrat pe o capacitate pe care mulți cercetători cred că evidențiază o diferență de bază între cimpanze și noi: modul în care învață să folosească instrumentele.
Pentru a crăpa nuci, cimpanzeii au configurat o nicovală de piatră, așezați o piuliță pe ea apoi spargeți-o cu o a doua piatră folosită ca ciocan. Matsuzawa, fostul său student postdoctoral Dora Biro de la Universitatea Oxford și alții au descoperit că cimpanzeii sălbatici de la Bossou nu învață comportamentul complicat. Definiția de „predare” este puțin confuză, dar necesită îndeplinirea a trei condiții de bază. Acțiunea trebuie să vină cu costuri pentru profesor. Trebuie să existe un obiectiv. Iar profesorul trebuie să folosească o formă de încurajare sau dezaprobare.
În Bossou, cimpanzeii mai tineri învață cum să spargă nuci pur și simplu urmărind. Această educație „maestru-ucenicie”, pe care primatologul olandez Frans de Waal a comparat-o cu modul în care elevii învață să taie sushi după ani de zile în care au observat maefi bucătari, înseamnă că adulții cimpanzee nu-și răsplătesc tinerii atunci când fac ceva corect sau îi pedepsesc. când fac o greșeală. Tinerii învață prin încercare și eroare.
Cimpoanele mănâncă nuci oriunde le găsesc și oriunde au pietre la îndemână, ceea ce poate face observarea comportamentului o problemă de noroc - mai ales în pădure, unde este adesea greu de văzut dincolo de câțiva metri. Așadar, în 1988, Matsuzawa a creat un laborator în aer liber în Bossou, care a permis echipei sale să urmărească sute de ore de cracare de nuci la distanță apropiată. Timp de câteva luni în fiecare an, cercetătorii plasează pe pământ pietre numerotate cu greutăți și dimensiuni specifice și oferă cimpanzilor grămezi de nuci de palmier cu ulei. Apoi se ascund în spatele unui ecran de iarbă și privesc site-ul din zori până în amurg, înregistrând videodocni toate vizitele de cimpanzeu. Dacă predarea ar fi avut loc, probabil că ar fi văzut-o.
(Există câteva dovezi despre cimpanzeii sălbatici care predau fisurarea nuci în Parcul Național Tai din Coasta de Fildeș. În timp ce echipa lui Christophe Boesch privea, o mamă cimpanzească a repozitionat o piuliță pe o nicovală pentru fiul ei; în alt caz, un tânăr cimpan a înmânat un ciocan către mama ei, care a rotit piatra într-o poziție diferită.Dar nu este clar că aceste acțiuni au fost costate pentru mame, iar comportamentul s-a produs doar de două ori în aproape 70 de ore de observații ale diferitelor mame de cimpanie care trosneau nuci cu copiii prezenți. .)
Matsuzawa și colegii săi au documentat alte tipuri de folosire a instrumentelor: cimpanzeii pliază frunzele pentru a scoate apa, modă o baghetă dintr-o tulpină de iarbă pentru a prelua algele dintr-un iaz, înmoaie furnicile sau mierea cu bețișoare și folosește un ciocan pentru a bate coroana din un palmier cu ulei pentru a extrage ceva similar cu inima palmierului. Acum cincizeci de ani, când Jane Goodall a documentat prima utilizare a instrumentelor de cimpanzee, a transformat dogma pe cap, deoarece mulți antropologi au susținut că această activitate a fost domeniul exclusiv al oamenilor. Astăzi, este mai puțin utilizarea instrumentului care interesează cercetătorii cimpanzei decât numeroasele variații pe temă și, mai important, modul în care animalele își transmit abilitățile de la o generație la alta. În toate cazurile de utilizare a instrumentelor pe care le-au studiat, Biro spune, „nu vedem niciun exemplu de predare activă”.
Matsuzawa vrea să înțeleagă mai mult decât ceea ce știu și pot învăța cimpanzeii. Studiile sale se împotrivesc în mod repetat de linia divizantă care ne separă de ele, relevând, uneori, uimitoare diferențe care în cele din urmă clarifică ceea ce face cimpanzeii cimpanși și oamenii. Amândoi suntem creaturi sociale, comunicăm amândoi și transmitem ambele obiceiuri, dar oamenii sunt în mod clar mai avansați în fiecare dintre aceste tărâmuri. Matsuzawa spune că vânează pentru altceva decât „baza evolutivă a minții umane”.
Câțiva ani în urmă, el a dezvoltat o teorie despre o diferență fundamentală între cimpanzeii și noi, care ar putea fi la baza limbajului uman. Povestea începe cu o simplă privire. Maimuțele rar se uită în ochii altora; ceea ce este cunoscut ca o privire „reciprocă” este de obicei citit ca un semn de ostilitate. Mulți oameni de știință au considerat că contactul afectiv dintre ochi și ochi a fost unic uman - până când Matsuzawa și colegii săi au pus-o la încercare cu cimpanze.
Nașterea lui Ayumu și a altor doi bebeluși la Institutul de Cercetare Primă într-o perioadă de cinci luni în 2000 i-au oferit Matsuzawa posibilitatea de a observa intens perechile mamă-copil. Oamenii de știință au aflat că noile mame au privit în ochii bebelușilor de 22 de ori pe oră. Și bebelușii cimpanți, precum sugarii umani, comunică prin imitație, ținându-și limbile sau deschizând gura ca răspuns la gesturi umane similare pentru adulți. Deoarece cimpanzeii și oamenii se angajează în acest comportament distinctiv, dar maimuțele nu, Matsuzawa afirmă că strămoșul comun al cimpanzei și al oamenilor trebuie să fi făcut și contactul ochi-cu-ochi între mamă și sugar, setând astfel scena pentru a dezvolta limbajul nostru unic aptitudini.
Oamenii au introdus o răsucire în această poveste evolutivă. Bebelușii de cimpanzeu se agață de mama lor. Dar bebelușii noștri nu se agață; mamele trebuie să își țină pruncii sau vor cădea. Poate părea o mică diferență, dar schimbă modul în care interacționează adulții și sugarii.
Cimpanzeii au copii o dată la patru sau cinci ani, iar acei bebeluși sunt în mod constant apropiați fizic de mamele lor. Dar oamenii pot să se reproducă mai frecvent și să aibă grijă de urmași multipli simultan. Și o mamă umană nu este singurul îngrijitor posibil. „Am schimbat sistemul de creștere a copiilor și de naștere”, spune Matsuzawa. „Cu asistența soțului și a bunicilor, colaborăm împreună pentru creșterea copiilor.”
Deoarece mamele umane se separă de bebelușii lor, bebelușii umani trebuie să plângă pentru a atrage atenția. „Nu multe persoane recunosc importanța”, spune el. „Bebelușii umani plâng noaptea, dar bebelușii cimpanzeu nu fac niciodată pentru că mama este întotdeauna acolo.” Plânsul este un proto-limbaj de soi.
La aceasta se adaugă faptul că oamenii sunt singurii primati care pot sta pe spatele lor, fără a fi nevoie să se stabilizeze. Bebelușii de cimpanzeu și orangutan trebuie să ridice un braț și un picior pe părțile opuse ale corpului lor pentru a se culca pe spate. Ei trebuie să înțeleagă ceva. Bebelușii umani se pot așeza în mod stabil în poziția supină, permițând comunicări ușoare față în față și gesticulând mâna pentru a permite celorlalți să știe ce gândesc sau simt.
„Toate aceste lucruri sunt interconectate și de la început”, spune Matsuzawa. „Mecanismul de bază al comunicării este complet diferit între oameni și cimpanzei din cauza relației mamă-copil.” Deși teoria lui Matsuzawa este dificil de testat, este logică și atrăgătoare. „Care este definiția oamenilor?”, Se întreabă el. „Mulți oameni spun locomoție bipedală. În urmă cu decenii, ei au spus că este limbajul, instrumentele, familia. Nu. Totul este incorect. Înțelegerea mea este postura supină stabilă, care este complet unică pentru om. ”, Spune el, mușchii ne-au modelat mințile.
Lista diferențelor dintre oameni și cimpanzee este lungă, iar cele mai evidente au primit o atenție intensă din partea cercetătorilor. Avem creierele mai mari și mai complexe, limbajul și scrierea deplină, instrumente sofisticate, controlul focului, culturi care devin din ce în ce mai complexe, structuri permanente în care să trăim și să muncim și capacitatea de a merge pe jos și de a călători departe și în larg. Matsuzawa și colegii săi clarifică distincții mai subtile - dar nu mai puțin profunde - care sunt adesea la fel de simple ca modul în care un cimpanzeu învață să crape o nucă sau cum o mamă umană își leagăne pruncul, îl roagă să doarmă și îl stabilește pentru o noapte de odihnă. .
Jon Cohen a scris despre celulele stem pentru Smithsonian în 2005. Jensen Walker este un fotograf cu sediul la Tokyo.
Adapted from the book A lmost Chimpanzee: Căutarea a ceea ce ne face uman, în Rainforests, Labs, Sanctuaries and Zoos de Jon Cohen, publicată luna aceasta de Times Books, o amprentă a lui Henry Holt and Company, LLC. Copyright © 2010 de Jon Cohen. Toate drepturile rezervate.
Nașterea în urmă cu zece ani a fiului lui Aiumu, a permis Tetsuro Matsuzawa să studieze comunicarea mamă-copil. (Jensen Walker / Aurora Select) 
Din 1977, Matsuzawa studiază un cimpanzeu numit Ai la Institutul de Cercetare Primă. Mintea ei, spune el, ne poate ajuta să ne înțelegem pe ai noștri. (Jensen Walker / Aurora Select) 
Cele 14 cimpanze de la centrul de cercetare Inuyama au o vedere amplă din turnul lor. (Jensen Walker / Aurora Select) 
La unele teste de memorie, cimpanzeii tineri depășesc nu numai cimpanzeii adulți, ci și oamenii. (Jensen Walker / Aurora Select) 
Ai a învățat personajele japoneze pentru diverse culori. Ea folosește un computer cu ecran tactil pentru a potrivi un pătrat colorat cu caracterul corespunzător. Dar înțelege cu adevărat sensul cuvântului „roz”? Matsuzawa crede că da. (Jensen Walker / Aurora Select) 
Matsuzawa a cercetat comportamentul în cimpanie în Africa, precum și în laborator. Cimpanașii pentru bebeluși se agăță de mamele lor mult mai mult decât fac bebelușii umani, o diferență cheie între noi și ei. (Suzi Eszterhas / Imagini Minden) 
Chimps pant-hoot în salut. (Pascal Goumi / Institutul de cercetare primar, Universitatea Kyoto) 
O mamă și un copil privesc ochii reciproc, un comportament intim care nu se știa anterior în cimpanzei. (Suzi Eszterhas / Imagini Minden) 
Un cimpanie care mănâncă furnici „pescuit” dintr-un cuib exemplifică utilizarea instrumentului de conserve a primatului. (Gaku Ohashi / Institutul de cercetare primar, Universitatea Kyoto) 
Deși un tânăr învață vizionând un adult crapă nuci cu o piatră, cercetătorii se opresc din a spune cimpanzeii se implică activ în predare. (Institutul de cercetare primar, Universitatea Kyoto) 
„De 30 de ani sunt cu cimpanzeii în aceeași cameră”, spune Matsuzawa, arătat aici cu Ai, care stă agățat de barele din vârful incintei, „și mai am zece degete”. (Jensen Walker / Aurora Select)
