Badii Bisti din nordul New Mexico arata mai mult ca un peisaj de vis decât ca peisaj. Stâlpii totem din roci de gresie sau hote, ajung în întuneric la cerul albastru strălucitor, unii atât de strâmb, încât este uimitor că nici cea mai mică rafală de vânt nu le răstoarne. Așezându-se sub ele, așezați ceea ce poate fi descris doar ca ouă gigant crăpate, ca și cum mama natură a gătit micul dejun doar pentru a arunca accidental o cutie pe podeaua de nisip a deșertului și a abandona scoicile spulberate.
Cum a ajuns o grămadă de ouă gigantice în această zonă pustie? Povestea adevărată începe acum 73 de milioane de ani.
La un moment dat, această undă de 45.000 de acri de deșert numită Bisti Badlands sau Bisti Wilderness Area (Bisti se traduce prin „o mare suprafață de dealuri de șist” în Navajo) a fost complet scufundată de o mare numită Western Interior Seaway în perioada Cretaceului . Pe măsură ce apa se retrăgea, au fost descoperite straturi de gresie, piatră de noroi, șist și alte roci sedimentare, creând Formația Kirtland, doar pentru a fi sculptate de fluxuri împletite care curgeau prin peisaj. Rezultatul este pădurile uscate, obraznice.
„De-a lungul timpului, eroziunea pietrei moale moale s-a stricat lăsând în urmă depozitele de canale [care s-au format sub formă de ouă și capotă]”, a declarat Smithsonian.com, Sherrie Landon, coordonatoare de paleontologie pentru Biroul de district Farmington. Ea explică că ouăle capătă aspectul lor colorat, pătat din cauza depozitelor de minerale din pârâul care au tăiat roca sedimentară. „Crăpăturile ouălor sunt rezultatul intemperiilor diferențiate - piatra de noroi se încălzește mai repede decât alte sedimente, ceea ce face ca formațiunile să se crape.”
Formațiile uriașe de ou, care au o lungime de la cinci până la șase metri și jumătate, nu sunt singurul motiv pentru a face un pelerinaj de trei ore de la Albuquerque (Bisti se află în apropiere de Farmington, New Mexico, în Regiunea Four Corners din sud-vestul american). O pădure pietrificată de ienupăr și alte conifere face ca zonele rele să fie și mai post-apocaliptice. Este rezultatul unei furtuni masive care s-a repezit prin milioane de ani în urmă acoperind pădurea cu apă și sedimente, explică Landon.
Și apoi sunt dinozaurii. Fosilele - inclusiv oasele dinozaurilor - au fost găsite și în ținuturile rele.
„Cu câteva luni în urmă, Garda Națională a aerisit fosile de la un bebeluș pentaceratops găsit aici și le-a adus la Muzeul de Istorie Naturală și Știință din New Mexico”, spune Landon. „Este singura fosilă cunoscută a unui puiet din această specie de dinozaur găsită vreodată”.
Nu săriți la concluzii - deși ouăle uriașe arată ca niște creaturi preistorice le-ar fi putut lăsa în urmă, originile lor sunt în întregime geologice. Și ouăle nu sunt doar delicioasele din zonă pascală din zonă: Bisti Badlands se laudă și cu apusuri de soare pictate în pastel. Dacă îi prindeți la momentul potrivit, veți vedea soarele galben strălucitor picând în spatele peisajului ca un gălbenuș de ou într-un bol.
