În 1888, o femeie pe nume Sarah Goode a solicitat și a primit un brevet la Chicago, Illinois. Goode tocmai conceptualizase ceea ce numea „patul dulapului”, un pat conceput să se plieze într-un birou. Pentru a răspunde cerințelor crescânde ale locuinței urbane în spații mici, Goode a inventat dulapul „astfel încât să ocupe mai puțin spațiu și a făcut în general să semene cu ceva obiect de mobilier atunci când este pliat”.
Continut Asemanator
- Faceți cunoștință cu femeia inventatoare în spatele pungilor de hârtie de pe piața de masă
- Primul afro-american care deține un brevet inventat „scouringul uscat”
- Acest inventator prolific a ajutat să ne dea fraza „The Real McCoy”
- Această mașină de rulare din lemn a fost stră-străbunicul tău fixie
- Cu brevete sau fără, inventatorii negri au remodelat industria americană
- Întâlnește-te cu Mary Kies, prima femeie a Americii care va deveni titular de brevet
Goode a fost un inventator al secolului al XIX-lea care a reimaginat spațiul intern pentru a face viața în oraș mai eficientă. Cu toate că, dacă nu ești un tip de istoric foarte specific, probabil că nu ai auzit niciodată de numele ei. Ea nu apare în cărțile de istorie și ceea ce a făcut rămâne în mare parte necunoscut. Același lucru este valabil și pentru Mariam E. Benjamin, Sarah Boone și Ellen Elgin - toate femeile afro-americane din secolul al XIX-lea care au obținut brevete în fața unor cote aparent insurmontabile.
Într-o Americă postbelică, oportunitățile de muncă și mobilitatea socială a cetățenilor afro-americani au fost extrem de restrânse. Obstacolele pentru femeile afro-americane au fost și mai puternice. Universitățile au acceptat rareori femei - să nu mai vorbim de femei de culoare - în programele lor. Și majoritatea carierei în știință și inginerie, plătite sau neplătite, le-au rămas închise pentru decenii următoare.
Femeile s-au confruntat cu discriminări similare în biroul de brevete, după cum notează profesoara de drept, Deborah Merritt, în articolul său „Hypatia în Biroul de Brevete”, publicat în The American Journal of Legal History. „Legile restrictive ale statului, sistemele educaționale sărace, atitudinile culturale condescendente și oportunitățile de afaceri limitate combinate pentru a împiedica activitatea inventatorilor”, scrie Merritt. Și în era Reconstrucției, „[ac] acismul și o societate strict segregată au încrucișat și mai multe inventatoare de culoare feminine.”
Drept urmare, istoricii pot identifica doar patru femei afro-americane cărora li s-au acordat brevete pentru invențiile lor între 1865, sfârșitul războiului civil și sfârșitul secolului XIX. Dintre acestea, Goode a fost primul.
Dulapul lui Sarah Goode. (Oficiul pentru Brevete SUA / Google Brevete) Al doilea a fost profesor de școală pe nume Mariam E. Benjamin. Benjamin a primit brevetul său de către Districtul Columbia în 1888 pentru ceva numit gong și scaun de semnal. Scaunul lui Benjamin a permis ocupantului său să semnalizeze când serviciul este necesar printr-o manivelă care să sune simultan un gong și să afișeze un semnal roșu (gândiți-vă la acesta ca la precursorul butonului de apel de pe scaunul avionului dvs., care semnalează un asistent de zbor pentru a asista tu).
Benjamin avea planuri mărețe pentru proiectarea ei, pe care le-a prezentat în documentele sale de brevet. Ea dorea ca scaunul său să fie folosit în „săli de mese, în hoteluri, restaurante, barci cu aburi, trenuri de cale ferată, teatre, sala Congresului Statelor Unite ale Americii, sălile legislaturilor diferitelor state, pentru utilizarea toate organismele deliberative și pentru utilizarea invalizilor în spitale. ”În intenția de a-și vedea invenția realizată, Benjamin a făcut lobby pentru ca scaunul ei să fie adoptat pentru a fi folosit în Camera Reprezentanților. Deși un candidat, Camera a ales un alt mijloc de a chema mesageri la cuvânt.
Următoarea a fost Sarah Boone, care a primit un brevet guvernamental american din partea statului Connecticut pentru o îmbunătățire a plăcii de călcat în 1892. Înainte de îmbunătățirea ei, plăcile de călcat au fost asamblate prin plasarea unei plăci între două suporturi. Designul lui Boone, care consta în capete balamate și curbate, a făcut posibilă călcarea cusăturii interioare și exterioare a mânecilor subțiri și a taliei curbate a rochiilor pentru femei.
În documentele sale de brevet, Boone scrie: „Invenția mea se referă la o îmbunătățire a plăcilor de călcat, obiectul fiind acela de a produce un dispozitiv ieftin, simplu, comod și extrem de eficient, special adaptat pentru a fi folosit la călcarea mânecilor și corpurilor doamnelor. articole de îmbrăcăminte.“
Ellen Elgin ar putea fi complet necunoscută ca inventatoare, dacă nu ar fi pentru mărturia ei într-o publicație publicată în Washington, din 1890, The Woman Inventor, prima publicație de acest gen dedicată în totalitate femeilor inventatoare. Elgin a inventat un zgârietor de haine în 1888, care a avut „mare succes financiar”, în opinia scriitorului. Dar Elgin nu a recoltat personal profiturile, pentru că a vândut drepturile unui agent pentru 18 dolari.
Întrebată de ce, Elgin a răspuns: „Știi, eu sunt negru și, dacă se știa că o femeie negră a patentat invenția, doamnele albe nu ar cumpăra aruncătorul; Mi-a fost teamă să fiu cunoscut datorită culorii mele în introducerea pe piață, acesta este singurul motiv. ”
Gong și scaunul de semnal al Mariam E. Benjamin. (Credit: US Brevet Office / Google Brevete) Grupurile desfășurate de multe ori au participat adesea la știință și tehnologie în afara instituțiilor. Pentru femei, acel loc era căminul. Cu toate acestea, deși folosim numeroasele sale instrumente și facilități pentru a ne face viața mai ușoară și mai confortabilă, căminul nu este de obicei considerat ca o pată fierbinte a progresului tehnologic. Se află în afara înțelegerii noastre actuale despre schimbarea tehnologică - și la fel, la rândul lor, femeile, precum Goode, Benjamin, Boone și Elgin, care au provocat această schimbare.
Când am întrebat istoricul tehnologiei Ruth Schwartz Cowan de ce tehnologia internă nu este recunoscută de obicei ca fiind tehnologia propriu-zisă, ea a dat două motive principale. În primul rând, „definiția ce înseamnă tehnologia s-a redus atât de mult în ultimii 20 de ani”, spune ea. Mulți dintre noi conceptualizăm tehnologia printr-un cadru modern și limitat - de automatizare, computerizare și digitalizare. Așadar, când privim spre trecut, evidențiem invențiile care par să fi dus până unde suntem astăzi - ceea ce ne obligă să trecem cu vederea o mare parte din tehnologia internă care ne-a făcut viața de zi cu zi mai eficientă.
Al doilea motiv, spune Cowan, este acela că „de obicei asociem tehnologia cu bărbații, ceea ce este doar fals.” De peste un secol, sfera internă a fost codificată ca femeie, domeniul femeilor, în timp ce știința, ingineria și locul de muncă. în general a fost văzut ca tărâmul oamenilor. Aceste asociații persistă chiar și astăzi, subminând munca inventivă pe care femeile au depus-o în sfera internă. Goode, Benjamin, Boone și Elgin nu au fost asociate cu nicio universitate sau instituție. Cu toate acestea, au inventat tehnologii noi bazate pe ceea ce știau prin experiențele trăite, făcând munca domestică mai ușoară și mai eficientă.
Se poate ghici doar câte alte femei inventatoare afro-americane s-au pierdut în istorie din cauza posibilităților de educație restrânsă și a multiplelor forme de discriminare, s-ar putea să nu știm niciodată cine sunt. Aceasta nu înseamnă însă că femeile de culoare nu erau acolo - învățând, inventând, modelând locurile în care am trăit. Discriminarea a împiedicat lumea să le recunoască în timpul vieții lor, iar cadrul restrâns prin care definim tehnologia le ține ascunse de noi acum.
