Imaginați-vă că sunteți în IKEA, căutați un scaun din bucătărie din plastic. Găsești unul, dar - darn - este turcoaz, care nu se potrivește cu schema de culori a casei tale. Nici o problema. Spuneți unui vânzător care apasă un buton și - bingo! - scaunul își schimbă culoarea în lavanda exactă a mixerului KitchenAid.
Acest scenariu de sci-fi este cu câțiva pași mai aproape de realitate acum, datorită noilor cercetări de la Laboratorul de Informatică și Inteligență Artificială (CSAIL) al MIT. Cercetătorii din laborator au dezvoltat o metodă de schimbare a culorii unui obiect imprimat 3D - după ce obiectul a fost tipărit.
Obiectele din plastic sunt tipărite folosind o cerneală specială care își schimbă culoarea ca răspuns la lumină. Lumina UV activează culorile dorite, în timp ce lumina vizibilă le dezactivează pe cele pe care nu le aveți. Utilizatorii controlează procesorul pixel pe pixel printr-o interfață digitală. Schimbarea culorii durează aproximativ 23 de minute.
Procesul, pe care echipa îl numește „ColorFab”, a fost descris într-un document recent, care va fi prezentat la Conferința ACM CHI privind factorii umani în sistemele de calcul din Montreal, în luna aprilie.
„Folosim o lumină UV pentru a schimba pixelii de pe un obiect de la transparent la colorat, apoi un proiector de birou obișnuit pentru a-i transforma de la colorat la transparent”, explică Stefanie Mueller, autor principal și profesor la CSAIL.
Întrucât nu existau cerneluri fotocromice tipărire 3D, CSAIL a trebuit să-și creeze propriile. Cerneala are trei părți: un colorant de bază, un foto-inițiator și coloranți adaptabili la lumină sau „fotocrom”. Coloranții fotocromici activează culorile din vopseaua de bază, care este întărită de către foto-inițiator.
„Am fost surprinși că am reușit să ne dezvoltăm propria cerneală personalizată, care să poată să funcționeze la fel de bine, așa cum s-a întâmplat la reamintire”, spune Mueller.
Utilizatorii pot programa obiecte pentru a schimba culoarea. (MIT CSAIL) În timp ce există sisteme pentru schimbarea culorilor obiectelor - de exemplu, cercetătorii japonezi au creat un „covor fotocromic” care le-a permis utilizatorilor care poartă lumini UV pe tălpile încălțămintei să creeze amprente colorate pe un covor vopsit cu cerneală care schimbă culoarea - toate acestea au fost o singură culoare. Există și procese de schimbare a culorilor care se bazează pe cerneala termocromă (sensibilă la căldură), dar sunt de asemenea o singură culoare. Unii dintre aceiași cercetători din spatele covorului fotocromic au creat un sistem de schimbare a mai multor culori folosind pixeli fotocromi pictați, dar a fost folosit doar pe hârtie, nu pe obiecte 3D.
Mueller își imaginează tehnologia ColorFab folosită în publicitate, permițând companiilor să imprime panouri publicitare și apoi să le ajusteze pentru a se potrivi cu schemele de culori înconjurătoare ale spațiilor în care sunt instalate. De asemenea, ar putea permite utilizatorilor să personalizeze produsele în timp real.
„De exemplu, magazinele ar putea re-colora un articol de îmbrăcăminte sau accesoriu, astfel încât un cumpărător să poată vedea dacă le place mai bine în acea umbră”, spune Mueller.
Teoretic, tehnica ar putea ajuta la reducerea deșeurilor, făcând inutilă achiziționarea mai multor versiuni de articole. În loc să aveți brățări în fiecare culoare a curcubeului, l-ați putea programa pur și simplu pe cel pe care trebuie să-l asortezi ținutei tale actuale. În loc să păstrați mai multe seturi de articole de bucătărie pentru a merge cu diferite teme de cină, puteți seta plăcile dvs. să devină galben strălucitor pentru a contrasta cu ratatouille semnătură.
Echipa spune că speră să aducă procesul la nivelul celor 23 de minute actuale, folosind lumini mai puternice sau coloranți mai adaptabili la lumină și să facă culorile mai clare. De asemenea, în cele din urmă speră să extindă tehnica la materiale dincolo de plastic.
În ceea ce privește intervalul de timp? Mueller nu este sigur când produsele pentru schimbarea culorii ar putea fi îndreptate către superstorele locale. Așadar, gândește-te tare la acel fierbător de ceai verde de neon înainte de a cumpăra.
