Atunci când o stea care moare explodează într-o supernovă, poate produce o undă de șoc scurtă cunoscută sub numele de „declanșare a șocului”. Acum, pentru prima dată, astronomii au observat primul flash al unei supernove în lumină vizibilă, datorită telescopului Kepler.
Continut Asemanator
- În sfârșit, NASA a prins acest spațiu nebun Vremea în acțiune
- Izotopii radioactivi din oceane pot fi resturi de supranovene antice
- Cea mai strălucitoare Supernova observată vreodată Testează limitele fizicii
Supernovele tind să apară atunci când o stea gigant roșie îmbătrânită și-a cheltuit ultimul combustibil nuclear. Deoarece steaua nu se poate menține mai mult, ea se prăbușește înainte de a exploda într-o explozie masivă de energie. Dar, în timp ce supernovele pot dura săptămâni la rând, declanșarea inițială a șocului este rapidă, durează doar aproximativ 20 de minute, ceea ce le face dificil de capturat, relatează Michael Slezak pentru The Guardian .
"Ne-am gândit întotdeauna că acesta este mecanismul fizic care permite stelei să explodeze", spune lui Slezak Brad Tucker, astrofizician la Universitatea Națională Australiană. „A fost acest lucru fundamental pe care am crezut întotdeauna că se întâmplă, dar niciodată nu am văzut că are loc.”
În trecut, astronomii au observat izbucniri de șoc cu telescoape cu raze X, dar niciodată în detalii atât de mari ca cea mai recentă descoperire a telescopului Kepler, care a fost surprinsă în spectrul luminii vizibile. Conform noilor cercetări publicate în Astrophysical Journal, o echipă de cercetători de la Indiana University of Notre Dame s-au pieptănat prin reams de date culese de telescopul spațial care datează de ani buni. Supernova în discuție, așa cum este ilustrat în animația unui artist de mai sus, a apărut de fapt în 2011 și a fost doar una dintre cele aproximativ 50 de trilioane de stele pe care telescopul Kepler le poate observa la un moment dat, relatează Jamie Condliffe pentru Gizmodo .
"Pentru a vedea ceva care se întâmplă pe perioade de minute, cum ar fi o explozie de șoc, doriți să aveți o cameră monitorizând continuu cerul", spune astrofizicianul Peter Garnavich, care a condus cercetarea, într-un comunicat. „Nu știi când o supernova va pleca, iar vigilența lui Kepler ne-a permis să fim martori la începutul exploziei.”
Astronomia operează de obicei pe o perioadă de timp măsurată în milenii, ceea ce face ca un eveniment de câteva minute ca acesta să fie o descoperire rară. Totuși, un anumit mister încă mai înconjoară acest eveniment emoționant. O a doua supernova asemănătoare a explodat în același timp, dar telescopul nu a surprins un caz de șoc în acest caz, relatează Slezak. Cei mai mulți astronomi cred că izbucnirile de șoc sunt evenimentele care declanșează supernovele cataclismice, iar cercetătorii încearcă să înțeleagă de ce Kepler a înregistrat unul, dar nu celălalt.
„Acesta este puzzle-ul acestor rezultate”, spune Garnavich într-o declarație. „Te uiți la două supernove și vezi două lucruri diferite. Aceasta este diversitatea maximă. ”
În momentul de față, oamenii de știință cred că supernova cu unda de șoc lipsă ar fi putut fi ascunsă de gazul care înconjoară steaua muribundă sau că este posibil să fi fost prea slab pentru ca telescopul să se ridice. Însă, în timp ce mulți continuă să pună capăt misterului, oamenii de știință vor continua să pieptene cerul pentru noi supernove, în speranța că ne vor putea învăța mai multe despre propria noastră mică planetă, relatează Mary Beth Griggs pentru Popular Science .
"Toate elementele grele din univers provin din explozii de supernova. De exemplu, tot argintul, nichelul și cuprul de pe pământ și chiar din corpurile noastre au provenit din exploziile de moarte explozive ale stelelor", spune omul de știință NASA, Steve Howell, într-un comunicat. „Viața există din cauza supernovelor”.
