O pereche de spine de cactus colorate cu cerneală neagră și legate împreună cu frunze de iaurt sunt pregătite pentru a susține cronologia stabilită a tatuării în ceea ce este acum sud-vestul Statelor Unite.
În ceea ce privește National Geographic, Krista Langlois raportează că ace, dezgropate de studenta absolvită de la Universitatea de Stat din Washington, Andrew Gillreath-Brown, în timpul unui control de inventar de rutină din 2017, datează între 79 și 130 d.Hr., înainte de identificarea a 2.000 de ani -pini spini, cele mai vechi instrumente de tatuare cunoscute din regiune (găsite în actualele Arizona și New Mexico) datate între 1100 și 1280.
Arheologii au săpat inițial ace în timpul unei săpături din 1972 pe site-ul Stiloului Turces din zona Marelui Cedar Mesa, dar dincolo de a descrie instrumentul cu două capete drept un „mic artefact cu aspect vechi”, observă Langlois, echipa a gândit-o puțin. Amendați pentru depozitarea în departamentul arheologic al U.SU, cotorul a rămas într-o cutie mai mult de 40 de ani.
Gillreath-Brown, el însuși un pasionat de tatuaje, spune Hannei Osborne pentru Newsweek că a fost alertat de proveniența neobișnuită a acelor de petele negre care le acoperă vârfurile. După ce a recrutat mai mulți colegi pentru a ajuta investigația, Gillreath-Brown a realizat o analiză extinsă a acelor antice, care au fost create de membrii civilizației din Pueblo. Pueblo a înflorit în ceea ce este acum sud-estul Utahului între 500 î.Hr. și 500 d.Hr., o perioadă cunoscută drept epoca Basketmaker II.
Cercetarea echipei, recent detaliată în Journal of Archaeological Science: Reports, oferă un nou portal în evaziva cultură Pueblo: După cum scrie Kiona N. Smith de la Ars Technica, multe dovezi cu privire la grup s-au pierdut de-a lungul secolelor, lăsând istoricii cu un portret vag al vânătorilor-culegători-transformați-fermieri care locuiau în casele de groapă, au împletit coșuri și au pictat simboluri pe afecțiuni stâncoase din întreaga regiune.
Studiul a urmărit datarea instrumentului și identificarea materialelor utilizate în crearea sa. Pentru a face acest lucru, Gillreath-Brown și colegii săi au apelat la microscopie electronică, precum și la fluorescență cu raze X și imagistică cu spectroscopie, pentru a arăta petele au fost lăsate de un pigment pe bază de carbon similar cu cel folosit în mod regulat în tatuarea de-a lungul vârstelor.
Pentru a confirma în continuare funcția instrumentului spindly, echipa a elaborat replici exacte și le-a folosit pentru a tatua modele pe pielea de porc. Rezultatele au fost promițătoare: Nu numai acele improvizate au servit ca instrumente de tatuare viabile, dar tiparele de deteriorare microscopică observate după efectuarea testului s-au potrivit și cu cele găsite pe artefactul original.
Spre deosebire de anumite specii de cactus, spinările de mămăligă incluse în instrumente sunt „foarte eficiente” la perforare. Totuși, asta nu înseamnă că obținerea tatuajului a fost un efort fără durere. „Cred că i-ar fi rănit pe unii”, spune Gillreath-Brown lui Osborne, pentru Newsweek, care observă că procesul ar fi necesitat poker repetat - după cum subliniază David Grossman a Mecanicii Populare, spectacolul era probabil similar cu stick-and- poke tehnica comună astăzi.
Deși acul recent detaliat este departe de cea mai veche lume - Live Science, Laura Geggel scrie că cele mai vechi tatuaje înregistrate aparțin lui Ötzi the Iceman, o mumie în vârstă de 5.300 de ani, care se găsește în Alpii italieni, dar oferă cercetătorilor un argument convingător pentru prevalența tatuajului în perioada Basketmaker II.
Vorbind cu Osborne din Newsweek, Gillreath-Brown, acum candidat la doctorat în departamentul de arheologie al WSU, și-a exprimat emoția că cercetarea ar putea oferi o perspectivă nouă asupra modificării corpului și a modului în care a evoluat în regiune. „Această cercetare”, adaugă el, „aruncă o lumină și asupra instrumentelor de tatuaj și a semnificației tradițiilor indigene care au fost suprimate istoric în urma sosirii europene în America de Nord”.
Așa cum concluzionează Gillreath-Brown, dovezi care datează forma de artă picuroasă cu peste 1.000 de ani mai devreme decât se credea anterior sunt semnificative. „Tatuarea de oameni preistorici din sud-vestul nu se vorbește despre multe lucruri, deoarece nu a existat niciodată dovezi directe care să o justifice”, spune el. „Acest instrument de tatuaj ne oferă informații despre cultura din sud-vestul pe care nu o știam până acum.”
