În „Țara cutremurului”, cele trei linii de eroare majore din California - San Andreas, Hayward și San Jacinto - au cunoscut un secol de inactivitate neobișnuit de calm, arată un nou studiu.
Desigur, California are o mulțime de cutremure: aproximativ 10.000 anual, deși majoritatea sunt prea mici pentru a observa, care au loc pe mai mult de 500 de linii de avarie active. Cutremurele cu magnitudini cuprinse între 2, 5 și 5, 5 pe scara Richter pot fi resimțite și cutremurele între 5, 5 și 6, 5 pot provoca daune minore pentru locuințe și drumuri. Dar cutremurele majore de rupere la sol cu magnitudini de peste 6, 5 sau mai mari pot duce la distrugeri grave și decese.
Din 1918 nu a existat un cutremur major asupra celor trei linii de eroare majore ale statului, iar acest ciudat cutremur cutremur de 100 de ani ar putea crea statul pentru o scuturare serioasă în secolul viitor, relatează Amy Graff la SFGate.com.
Sismologii au analizat datele de 1.000 de ani pentru liniile de eroare San Andreas, Hayward și San Jacinto. Echipa a constatat că temblors-divizare cu o magnitudine de 6, 5 sau mai mare au, de obicei, de-a lungul acestor defecte de trei până la patru ori pe secol. Dar în ultimii 100 de ani, cutremurele s-au oprit. Se pare că o astfel de pauză este extrem de neobișnuită, cu doar o șansă de 0, 3 la sută să apară, potrivit noului studiu publicat în revista Seismological Research Letters .
Cu toate acestea, au existat cutremure majore în California în secolul trecut pe alte linii de eroare, relatează Graff. Agitatorul Loma Prieta cu magnitudinea de 6, 9, care a avut loc în 1989, a fost un dezastru major în zona golfului San Francisco, care a ucis 67 de oameni și a provocat daune de 5 miliarde de dolari. Cutremurul masiv de 6, 7 grade Northridge, din 1994, în Valea San Fernando, care a ucis 57 de oameni. Epicentrul Loma Prieta nu a fost din vina majoră, ci mai degrabă o eroare paralelă mai mică față de San Andreas. Între timp, Northridge a fost cauzată de un defect necunoscut anterior sub acțiune, în subteran. Au fost înregistrate și alte cutremure de 6, 5, dar nu acolo unde oamenii de știință se așteaptă să le vadă.
„Suntem neobișnuit de liniștiți”, spune co-autorul Glenn Biasi, geofizician la Sondajul Geologic al SUA, Stephanie Pappas la LiveScience . „Cele mai mari defecțiuni și defectele care transportă cea mai mare parte a alunecării nu s-au ridicat.”
Pappas relatează că studiul a început după ce David Jackson, un profesor emerit la Universitatea din California, Berkeley, a susținut o discuție în cadrul unei conferințe din Alaska, intitulată „Ați uitat cineva să plătească Legea cutremurului?” În 2014. El a întrebat dacă a fost este posibil ca datele colectate cu privire la cutremurele din California să poată fi greșite, din moment ce părea puțin probabil ca statul să poată trece atât de mult fără o mare scuturare.
Atunci, Biasi și Katherine Scharer, co-autoare a noului studiu și paleoseismolog pentru Studiul Geologic al Statelor Unite, și-au început activitatea, relatează Pappas. După ce au analizat 1.000 de ani de informații seismice, cu toate acestea, ei sunt siguri că datele din secolul trecut sunt corecte, iar întreruperea cutremurului este reală.
Deci, ce înseamnă pauză? Este posibil ca defectele să fie pur și simplu uzate din toate alunecările pe care le-au făcut în secolul al XIX-lea. Graff raportează că au existat 8 agitatori majori care au rupt la sol de-a lungul tuturor defecțiunilor majore între 1800 și 1918, inclusiv cutremurul de 7, 8 din San Francisco din 1906 și un dezastru similar la Fort Tejon în 1857.
„Am avut flăcări de cutremure foarte mari din 1800 până în 1918”, spune Biasi într-un comunicat de presă. „Este posibil ca printre ei să se fi aruncat doar - în sensul de a arunca o mâncare - o cantitate extraordinară de energie din sistem.”
Însă presiunea asupra defecțiilor crește înapoi. „Știm că aceste mari defecțiuni trebuie să poarte cea mai mare parte a mișcării [tectonice] în California, iar mai devreme sau mai târziu trebuie să alunece”, spune Biasi. "Singurele întrebări sunt cum vor da drumul și când."
Deși acest lucru nu înseamnă că un imens zguduit este iminent, Pappas relatează că statistic vorbind un cutremur mare ar trebui să aibă loc. În secolul următor, Biasi spune că ar fi rezonabil să ne așteptăm la aproximativ șase cutremure mari bazate pe precedent. „Dacă munca noastră este corectă, secolul următor nu va fi ca ultimul, dar ar putea fi mai mult ca secolul care s-a încheiat în 1918”, spune el Graff.
Apoi, din nou, există posibilitatea ca funcțiile subterane pe care nu le înțelegem să sincronizeze defecțiunile cutremurului sau să provoace modificări sub California. De aceea, echipa solicită altor sismologi să se uite și la secol, fără cutremure.
