Înainte ca Sayyid Qutb să devină un teoretician de frunte al jihadului violent, el a fost un scriitor egiptean foarte puțin cunoscut, care locuia în Statele Unite, unde a urmat un colegiu de profesori mici din Marile Câmpii. Greeley, Colorado, în jurul anului 1950, a fost ultimul loc în care s-ar putea gândi să caute semne de decadență americană. Străzile sale largi erau punctate de biserici și nu era nici un bar în tot orașul temperat. Dar curtea Qutb (COO-tub) a văzut lucruri pe care alții nu le-au făcut. El a privit brutalitatea oamenilor din jurul său: felul în care și-au sărat pepene verde și au băut ceaiul neindulcit și au udat peluzele. El a găsit jucătorii de fotbal musculos îngrozitori și disperați să găsească un frizer care ar putea să dea o tunsoare adecvată. În ceea ce privește muzica: „Distracția americană de jazz nu începe pe deplin până nu o împlinește cu cântând ca țipete crude”, a scris Qutb la întoarcerea în Egipt. „Această muzică a fost creată de oamenii sălbatici sălbatici pentru a-și satisface dorințele primitive.”
Un astfel de gâdilat de o manivelă nefericită ar fi aproape comic, dar pentru un singur fapt: o linie directă de influență pleacă de la Sayyid Qutb la Osama bin Laden și de partenerul egiptean al lui Bin Laden în teroare, Ayman al-Zawahiri. De la aceștia, linia continuă spre o altă călătorie egipteană liniștită în Statele Unite - deturnatorul Mohanmed Atta din 9/11. Aderentele lui Qutb cu privire la America necesită o atenție serioasă, deoarece arunca o lumină asupra unei întrebări care s-au arătat dureroase de la căderea World Trade Center: De ce ne urăsc?
Născut în 1906, în satul Musha din nordul Egiptului și crescut într-o casă musulmană devotată, Qutb a memorat Coranul ca un băiat. Ulterior s-a mutat la Cairo și și-a găsit de lucru ca profesor și scriitor. Romanele sale nu au făcut nicio impresie mare, dar a câștigat o reputație de critic literar astut. Qutb a fost printre primii campioni ai lui Naguib Mahfouz, un tânăr romancier modern care, în 1988, va câștiga premiul Nobel pentru literatură. Pe măsură ce Qutb s-a maturizat, mintea lui a luat o distribuție mai politică. Chiar și după standardele Egiptului, acestea erau vremuri haotice, corupte: Primul Război Mondial finalizase distrugerea Imperiului Otoman, iar puterile occidentale creau, cu încredere colonială absolută, noi hărți și guverne pentru Orientul Mijlociu. Pentru un bărbat mândru precum Sayyid Qutb, umilirea țării sale din mâna conducătorilor seculari și a marionetelor occidentale era înfiorătoare. Scrisul său a atras atenția nefavorabilă din partea guvernului egiptean, iar până în 1948, a spus Mahfouz, prietenii lui Qutb din Ministerul Educației erau suficient de îngrijorați de situația sa, încât au încercat să-l trimită în străinătate în siguranța Statelor Unite.
Unele schițe biografice sugerează că Qutb a sosit cu o viziune benignă a Americii, dar dacă acest lucru este adevărat, nu a durat mult. În timpul unei scurte șederi în Washington, DC, a fost martor la agitația din jurul unui accident de ascensor și a fost uluit să audă alți spectatori făcând o glumă a apariției victimei. Din aceasta și câteva observații ale sale în alte setări, Qutb a ajuns la concluzia că americanii sufereau de „o secetă de simpatie sentimentală” și că „americanii derivă în mod intenționat din ceea ce oamenii din lumea veche păstrează sacru”.
Aceasta a devenit obiectivul prin care Qutb a citit aproape fiecare întâlnire americană - o ciocnire a Lumii Noi față de Vechi. Qutb a satisfăcut cu ușurință cerințele de la școala absolvită a Colegiului de Stat din Colorado (acum cunoscută sub numele de Universitatea din Colorado de Nord) și și-a dedicat restul timpului adevăratul său interes - sufletul american, dacă există un astfel de lucru. „Această mare Americă: Ce valorează în scara valorilor umane?” Se întrebă Qutb. „Și ce adaugă în relatarea morală a umanității?” Răspunsul lui: nimic.
Totuși, disprețul lui Qutb față de America nu a fost atât de simplu cum și-ar putea imagina unii oameni acum. El nu s-a recuperat din libertatea politică și democrație, așa cum, spunem, președintele Bush s-ar putea aștepta de la un teoretician jihadi și nici nu s-a plâns de nuanțe de ambiție imperială în politica externă americană, așa cum ar putea presupune scriitorii din stânga. În ceea ce privește excesele culturii americane - vulgaritate, materialism și promiscuitate - Qutb și-a exprimat șocul, dar a sunat puțin. „Fata americană cunoaște bine capacitatea de seducție a corpului său”, a scris el. „Știe că seducătoritatea se află în sânii rotunzi, pe fese pline, iar în coapsele ascuțite, picioarele elegante și arată toate acestea și nu o ascund.” Aceste jezbele curbate urmăreau băieții cu „pieptul lat, înțepat [și]” și „Mușchii de bou”, a adăugat Qutb cu dezgust. Cu toate acestea, oricât de lascive ar fi adjectivele sale, fastul, egipteanul necăsătorit nu a putut înfățișa în mod convingător dansurile bisericii și revistele Look pe care le-a întâlnit în somnolentul Greeley, constituind o adevărată „junglă sexuală”.
Problema de bază cu Statele Unite, pentru Qutb, nu a fost ceva ce americanii au făcut, ci doar ceea ce America era „Lumea Nouă ... este vrăjitoare.” A fost mai mult decât o țară a plăcerilor fără limită. În America, spre deosebire de Egipt, visele ar putea deveni realitate. Qutb a înțeles pericolul pe care îl prezenta: amețirea Americii avea puterea de a orbi oamenii către adevăratul zenit al civilizației, care pentru Qutb a început cu Muhammad în secolul al șaptelea și a atins apogeul în Evul Mediu, purtat triumfător de armatele musulmane.
Qutb a respins ideea că „noua” a fost, de asemenea, „îmbunătățită”. Iluminismul, epoca industrială - modernitatea în sine - nu au fost progrese. "Adevărata valoare a fiecărei civilizații ... nu se află în instrumentele pe care omul le-a inventat sau în câtă putere deține", a scris Qutb. „Valoarea civilizațiilor constă în ceea ce au atins adevărurile universale și viziunile despre lume.” Obsesia modernă pentru știință și invenție a fost o regresie morală a condiției primitive a primilor producători de instrumente. America lui Qutb izbucnea cu energie brută și pofta de mâncare, dar fără virtuți mai mari. În ochii săi, „extinderile sale interminabile și incalculabile ale pământului virgin” au fost soluționate de „grupuri de aventurieri și grupuri de criminali” cărora le lipsea timpul și reflecția necesare pentru o viață civilizată. Americanii lui Qutb „s-au confruntat cu pădurile neîncetate, labirinturile muntoase chinuitoare, câmpurile de gheață, uraganele furtunoase, și fiarele, șerpii și vrăjmașul pădurii” într-o luptă care i-a lăsat amorțită pentru „credința în religie, credința în artă și credința în valorile spirituale cu totul. ”
Acest portret ar fi surprins probabil oamenii din Greeley de la jumătatea secolului, dacă ar fi devenit cumva conștienți de părerile nerostite ale vecinului lor oarecum înghețat. Al lor era un oraș prietenos, cel mai cunoscut pentru colegiul nepretențios și pentru păsările de animale care se întindeau cu pumnul în periferia sa. Înființarea Greeley în anii 1870 nu a implicat câmpuri de gheață, uragane sau șerpi. În schimb, a început cu o simplă coloană de ziar scrisă de Nathan Meeker, redactor agricol al New York Tribune . La 14 decembrie 1869, Meeker a făcut apel la cititorii de alfabet cu înalt caracter moral pentru a se alătura lui în construirea unei comunități utopice lângă râul Platta de Sud, lângă poalele Munților Stâncoși. Peste 3.000 de cititori au aplicat; din această listă, Meeker a selectat cei 700 cei mai buni calificați pentru a-și da seama de viziunea sa asupra unei comunități sobre, evlavioase și cooperante. Orașul a fost supranumit Greeley în onoarea șefului Meeker de la Tribuna, editorul quixotic Horace Greeley, care a murit în câteva săptămâni de la postul său eșuat pentru președinte în 1872, la fel cum proiectul aduna aburi.
Poetă și jurnalista Sara Lippincott a fost o vizitată timpurie a avanpostului de frontieră, iar mai târziu a scris despre asta sub numele ei de pix, Grace Greenwood. - Vei muri de ticăloșie în mai puțin de cinci ore, o avertizase un alt călător despre Greeley. „Nu există nimic altceva decât irigarea. Gazda ta te va invita să-l vezi să-și irige patch-ul cu cartofi ... nu există un biliard-salon în toată tabăra și nici o băutură de whisky care să fie luată din dragoste sau din bani. Qutb, care a văzut doar ceea ce credea deja și nu a scris fapte, ci propriul său adevăr, în eseul său din 1951, „America pe care am văzut-o”.
Sayyid Qutb și-a scurtat șederea în America și s-a întors în Egipt în 1951 după asasinarea lui Hassan al-Banna, fondatorul mișcării naționaliste, religioase și militante cunoscute sub numele de Frăția Musulmană. În următorul deceniu și jumătate, scriind deseori din închisoare, Qutb a perfecționat o teologie politică violentă din antimodismul brut al interludiei sale americane. Practic întreaga lume modernă, teoretizată de Qutb, este jahiliyya, acel stat barbar care a existat înaintea lui Muhammad. Doar legea strictă și neschimbătoare a profetului poate răscumpăra această condiție necivilizată. Aproape un mileniu de istorie a devenit, pentru radicalul Qutb, o infracțiune provocată de violența „cruciaților” jahili și presupusa perfidie a evreilor. Și liderii musulmani aliați cu Occidentul nu erau mai buni decât cruciații înșiși. Prin urmare, Qutb i-a chemat pe toți musulmanii adevărați la jihad sau războiul sfânt, împotriva lui jahiliyya - ceea ce înseamnă, împotriva modernității, pe care America o reprezintă atât de puternic.
Această filozofie a dus la executarea lui Qutb în 1966. Mândru până la sfârșit, el a refuzat să accepte oferta de milă a liderului egiptean secular Gamal Abdel Nasser, în schimbul repudierii lui Jihud de către Qutb. Este posibil ca Nasser să fi tăcut un critic, dar martiriul lui Sayyid Qutb i-a accelerat mișcarea. În același an, filozoful a fost spânzurat, potrivit jurnalistului Lawrence Wright, adolescentul al-Zawahiri a format prima sa celulă violentă, dedicată răsturnării guvernului egiptean și creării unui stat islamist. Între timp, Muhammad, fratele lui Qutb, a plecat în exil în Arabia Saudită, unde a predat la Universitatea King Abdul Aziz. Unul dintre studenții săi, moștenitor al celei mai mari averi de construcție a țării, a fost Osama bin Laden.
Alții au luat ideile lui Qutb în direcții mai puțin apocaliptice, astfel încât MA Muqtedar Khan de la Instituția Brookings îl poate califica alături de Ayatollah Khomeini din Iran drept „unul dintre marii arhitecți și„ strategi ”ai reînvierii islamice contemporane.” Dar ultimele alineate din Memoriul american al lui Qutb sugerează cât de departe de discursul normal mintea lui nu a fost rătăcită. După ce a remarcat prostia vecinilor lui Greeley, care nu au reușit să-și înțeleagă glumele uscate și tăietoare, Qutb scrie: „În rezumat, orice lucru care necesită o notă de eleganță nu este pentru american, ba chiar tunsori! Căci nu am existat o singură instanță în care am avut o tunsoare acolo când nu m-am întors acasă, nici măcar cu propriile mele mâini, ceea ce bărbierul făcuse. ”Acest exemplu culminant de barbarie de neevitat a dus direct la concluzia lui. „Umanitatea face cea mai gravă eroare și riscă să-și piardă contul de morală, dacă face din America exemplul său.”
Transformarea unei tunsori într-o chestiune cu o semnificație morală gravă este opera unui fanatic. Aceasta este lumina aruncată în cele din urmă de experiența americană a lui Qutb cu privire la motivul pentru care discipolii lui ar putea să ne urască. Uratirea Americii pentru tunsurile sale nu poate fi deosebită de ura, fără niciun motiv sănătos.
