De-a lungul vieții sale, Hedy Lamarr, originară din Austria, cunoscută în anii ’30 -’40 pentru spectacolele ei înfiorătoare pe ecranul de argint, a avut sentimente complicate în ceea ce privește chipul ei superb. Frumusețea ei inegalabilă i-a făcut inspirația pentru două frumuseți nemuritoare de desene animate - Albă ca Zăpada și Catwoman - iar în anii 1940, pacienții în chirurgie plastică i-au solicitat profilul mai mult decât oricare altul. Adesea ar pretinde că aparițiile exterioare au fost lipsite de importanță pentru ea, dar mai târziu în viață, a devenit ea însăși o pacientă cu chirurgie plastică repetată. Nu suporta să-și vadă frumusețea decolorând.
Acea frumusețe este reprodusă elegant într-o nouă achiziție de la Smithsonian's National Portrait Gallery în cinstea actriței. Acest afiș italian a fost creat pentru filmul ei din al doilea război mondial, Conspiratori (The Conspiratori) . Imaginea ei reflectă atitudinea care a determinat-o să fie numită „cea mai frumoasă femeie din lume”.
Cu toate acestea, Hedy Lamarr era mult mai mult decât uimitoarele ei încuietori întunecate, pielea dreaptă translucidă și ochii verzi strălucitori. A fost o inventatoare ingenioasa care a plantat o samanta care ar înflori în unele dintre cele mai omniprezente tehnologii din prezent, inclusiv Wi-Fi, Bluetooth, GPS, telefoane fără fir și telefoane mobile. Invențiile ei au făcut parte dintr-o viață complicată plină de contradicții și adevăruri evazive care nu făceau parte din personajul ei de film.
Interesul lui Lamarr pentru invenție începuse la vârsta de 5 ani, când a demontat o cutie de muzică și a reasamblat-o și nu a renunțat niciodată la curiozitatea ei. Ca inventator, a lucrat cu un partener - un compozitor excentric pe nume George Antheil. Perechea a lucrat în cea mai mare parte în spatele ușilor închise și, deoarece autobiografia scrisă de fantome a lui Lamarr nu menționează invențiile sale, perspective suplimentare în abordarea ei asupra operei lipsesc cu tristețe. Dar inventatorul Carmelo „Nino” Amarena și-a amintit că a vorbit cu Lamarr în 1997. „Am vorbit ca doi ingineri într-un proiect fierbinte”, a spus Amarena. „Nu am simțit niciodată că vorbesc cu o stea de film, ci cu un coleg inventator.”
Dezlegând stilul de viață al celebrităților, Hedy Lamarr a concluzionat că „orice fată poate fi plină de farmec. Tot ce trebuie să faci este să stai nemișcat și să pari prost. ”(Wikimedia Commons) Lamarr a făcut o mare descoperire în primii ani ai celui de-al Doilea Război Mondial când a încercat să inventeze un dispozitiv care să blocheze navele inamice de la blocarea semnalelor de orientare a torpilelor. Nimeni nu știe ce a determinat ideea, dar Antheil a confirmat că acesta a fost designul lui Lamarr, din care a creat un model practic. Au găsit o modalitate prin care emițătorul de ghidare radio și receptorul torpedei să sară simultan de la frecvență la frecvență, ceea ce face imposibil ca inamicul să localizeze și să blocheze un mesaj înainte de a se muta la o altă frecvență. Această abordare a devenit cunoscută sub numele de „săritură de frecvență”.
Cu toate acestea, când Lamarr și Antheil au oferit creației lor armatei americane, inginerii au respins-o, spunând că este prea greoaie. La mijlocul anilor '50, cu disponibilitatea tranzistoarelor ușoare, Marina a împărtășit conceptul lui Lamarr cu un contractant desemnat să creeze un sonobuoy, care ar putea fi aruncat în apă dintr-un avion pentru a detecta submarinele. Acest antreprenor și alții de-a lungul anilor au folosit designul lui Lamarr ca un tramp pentru idei mai mari. Deși brevetul aparținând lui Lamarr și Antheil nu a expirat până în 1959, nu au primit niciodată compensații pentru utilizarea conceptului lor. În 1962, în criza de rachete cubaneze, toate navele americane aflate pe o linie de blocaj în jurul Cubei erau înarmate cu torpilele ghidate de un sistem de „salt cu frecvență”.
Lamarr, care s-a născut într-o familie evreiască asimilată la Viena, mai târziu i-ar nega strămoșii - chiar și propriilor copii. Memoriul lui Antheil, Bad Boy of Music, relatează că a inițiat efortul lor de a inventa arme pentru aliați, deoarece „nu se simțea confortabil stând acolo la Hollywood și câștigând mulți bani atunci când lucrurile erau într-o astfel de stare.” De multe ori și-a exprimat disprețul pentru naziștii, dintre care unii au luat masa la masa ei când a fost căsătorită cu un producător austriac de muniții, Fritz Mandl. Ea și-a amintit că germanii și alți potențiali cumpărători au discutat despre arme secrete la ea acasă, dar nu este clar dacă a avut acces la aceste conversații. Printre cei care au intrat în casa ei s-a numărat liderul fascist italian Benito Mussolini. Ulterior, ea a afirmat că Adolf Hitler a luat masa în casa ei - afirmație care nu este acceptată de biografii ei, deoarece atât ea cât și soțul ei erau evrei, motiv pentru care naziștii de rang inferior îi vizitau acasă, mai degrabă decât se întâlneau într-un loc mai public. Ea a susținut că soțul ei a consultat-o deseori cu privire la armele noi și este posibil ca aceste conversații să fi stârnit interesul pentru crearea armamentului. Unii au afirmat că ea a furat ideea „săririi frecvenței” de la Mandl sau de la oaspeții săi, dar ea a negat-o și nicio armă germană nu a folosit designul.
Afiristul italian Luigi Martinati, creatorul operei de artă, era cunoscut pentru „strălucirea glamourului de la Hollywood”, spune Asleson. (Galeria portretelor naționale) Deși la câțiva ani de la obținerea cetățeniei sale din SUA, Lamarr a jucat de asemenea un rol public în consolidarea efortului de război, călătorind în 16 orașe în 10 zile pentru a vinde 25 de milioane de dolari în titluri de război. De asemenea, a demarat o campanie de scriere a scrisorilor MGM care a generat 2.144 de scrisori către militari și a apărut la cantina de la Hollywood, unde a semnat autografe pentru GI Joes off-duty.
Mulți americani știau despre cele șase căsătorii ale lui Lamarr, dar puțini și-au dat seama că are inteligența de a fi inventator. Brevetul său de „săritură de frecvență” expirase înainte de punerea în aplicare a ideii pe scară largă, dar a trăit suficient de mult pentru a vedea cum a început să se extindă într-o vastă industrie la sfârșitul secolului XX. În 1997, munca ei a primit recunoaștere atunci când a fost onorată cu premiul Pioneer al Fundației Electronic Frontier. Deși nu a câștigat niciodată bani din nici una din invențiile sale, singura „cantitate de frecvență” este estimată a fi în valoare de 30 de miliarde de dolari. Saltul de frecvență este adesea o componentă a sistemelor de comunicații fără fir care permite mai multor utilizatori să comunice simultan cu mai puțină interferență a semnalului. Mai multe semnale pot utiliza aceeași frecvență, iar dacă semnalul eșuează sau este obstrucționat, acesta salt la altul.
„De când lucrările inovatoare ale lui Lamarr și Antheil în saltul de frecvență”, subliniază Joyce Bedi, de la Smithsonian’s Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation, „multe alte aplicații ale tehnologiei cu spectru răspândit - termenul mai larg pentru comunicații fără fir folosind semnale variabile - au apărut, inclusiv Bluetooth, Wi-Fi și GPS. ”
Captându-și atât frumusețea, cât și legătura puternică cu cel de-al Doilea Război Mondial, afișul nou achiziționat la Galeria Națională de Portret îl arată pe costarul ei, Paul Henreid, pregătind să o sărute. Portretul artistului Luigi Martinati a creat o imagine proaspătă a vedetelor filmului, decât să reproducă pur și simplu o fotografie. Imaginea, bazată pe o fotografie publicitară, a injectat „multă pasiune și multă suplețe”, spune Robyn Asleson, asistent curator de amprente, desene și arte media. „În afiș, părul ei întunecat se încadrează în spatele ei, iar Paul Henreid îl prinde o parte din degete în timp ce el leagă spatele capului în mână”, spune Asleson, remarcând că în timp ce Lamarr este pe deplin realizat în culori bogate, artistul nu s-a deranjat să coloreze complet în gâtul lui Henreid sau în spatele părului.
Filmele de la Hollywood nu erau disponibile în Italia, în timp ce fasciștii și naziștii au ținut națiunea respectivă, dar Conspiratori au ajuns la publicul italian mai târziu. Filmul, inspirat de succesul lui Casablanca , a povestit povestea unui luptător de libertate olandez și a unor conspiratori subterani din Portugalia. În mod ironic, lui Lamarr i s-a oferit rolul principal feminin din Casablanca și l-a refuzat, potrivit autobiografiei sale. Conspiratorii „este o propagandă din cel de-al Doilea Război Mondial despre acești naziști oribili și acești oameni minunați care luptă pentru libertatea care își sacrifică dragostea pentru a urma patriotismul”, spune Asleson. „Majoritatea oamenilor din ea nu sunt americani. Sunt emigranți care au venit la Hollywood, scăpând fascismul și orice altceva se întâmpla în Europa. ”
Lamarr și-a început cariera de actriță ca adolescent în Austria sub numele propriu, Hedwig Kiesler. Primul ei film important, Ekstase din 1933, a creat o agitație pe plan internațional, deoarece prezenta nuditate, iar într-o scenă, Lamarr simula un orgasm. A fost atât de scandalos încât primul ei soț Fritz Mandl a încercat să cumpere toate exemplarele filmului și să le distrugă. Mandl a supus-o adesea pe Lamarr la abuzuri verbale, iar gelozia lui intensă i-a circumscris viața și i-a limitat libertatea. Cuplul a divorțat în 1937, iar Lamarr s-a mutat în Hollywood în același an pentru a lucra la MGM sub noul ei nume de ecran.
A realizat zeci de filme de la Hollywood între 1938 și 1958. Alger (1938) , Boomtown (1940) și Samson and Delilah (1949) au fost cele mai mari filme ale sale. În Hollywood, ea își petrecea deseori serile lucrând acasă în camera în care inventa lucruri, cum ar fi un înveliș antiaerian echipat cu o siguranță de proximitate și o tabletă care ar putea fi aruncată în apă pentru a bea o cola. Deznădăjduind stilul de viață al celebrității, a concluzionat că „orice fată poate fi plină de farmec. Tot ce trebuie să faci este să stai nemișcat și să par prost. ”De-a lungul timpului, ea și-a dezvoltat o reputație de a fi dificil și a produs singură două filme.
În timp ce făcea filme, a dezvoltat o dependență de „pastile pep” furnizate de studio și comportamentul ei a devenit neregulat. La sfârșitul anilor 1950, ea și al cincilea soț Howard Lee divorțau când fiul ei a fost rănit într-un accident. Mult spre disperarea judecătorului de la tribunalul de divorț, a trimis-o pe standul ei de film, Sylvia Hollis, la locul ei, la audierea inițială. După ce cariera ei de la Hollywood s-a năpustit, a trăit modest ca o recluză. De două ori, a fost arestată pentru vânzare, odată în 1966 și din nou în 1991. În primul caz, a fost achitată; în cea de-a doua, a fost condamnată și condamnată la un an de probă.
Lamarr a murit în ianuarie 2000, la 85 de ani, dar chiar pe măsură ce sfârșitul ei se apropia, ea inventa încă lucruri: un guler fluorescent pentru câini, modificări pentru avioanele supersonice Concorde și un nou tip de far. După moartea ei, fiul ei, Anthony Loder, a spus că va fi mulțumit de moștenirea conceptului său de „săritură de frecvență”: „I-ar plăcea să fie amintit ca cineva care a contribuit la bunăstarea omenirii.”
