În 2009, Smithsonian Institution a înlocuit aproximativ 15.000 de balasturi de iluminat învechite (dispozitive care pornesc lumini fluorescente) în Muzeul Național de Istorie Americană și Muzeul Național de Istorie Naturală, în efortul de a îmbunătăți conservarea energiei. Desigur, toate balasturile de iluminat cu eficiență energetică din lume nu vor face mare diferență dacă oamenii păstrează luminile tot timpul.
De aceea, Eric Hollinger - arheolog cu Muzeul Național de Istorie Naturală și co-președinte al grupului de lucru pentru ecologizare a muzeului - a conceput o modalitate simplă, de tehnologie scăzută, de a le reaminti angajaților din Smithsonian să acționeze comutatorul.
Este un decal, ilustrat în marcă albastră și aur a mărcii Smithsonian, care le amintește oamenilor să stingă luminile când pleacă. Este amplasat - fără surpriză - în apropierea întrerupătoarelor de lumină din birourile muzeului și ale muzeului. Este simplu? Da. Un pic prost, chiar? Poate. Însă experții Smithsonian în ecologizare au mari speranțe că, utilizate împreună cu luminile eficiente din punct de vedere energetic, aceste decalaje ar putea crește semnificativ economiile de energie în întreaga instituție.
După ce a utilizat 28.072.619 kilowati ore de energie electrică cu un cost de aproape 3, 5 milioane de dolari în 2009, grupul de lucru pentru ecologizare a lui Hollinger a început discuții cu membrii personalului cu privire la oportunitățile de conservare și durabilitate în cadrul muzeului. Un subiect recurent al conversației a fost frecvența cu care membrii personalului au lăsat luminile în birourile și pe holurile lor când, bine, nimeni nu era acasă. „O mulțime de personal au considerat că oamenii nu erau la fel de cunoscuți pentru că nu vedeau facturile la energie electrică. Nu a existat nicio legătură personală cu asta ”, a spus Hollinger.
Stickere precum cele pe care le-a dezvoltat Hollinger au fost omniprezente în muzeu în anii administrației Carter, dar din cauza renovărilor, reparațiilor și zidurilor pictate, acestea au dispărut de atunci. Așadar, Hollinger a decis să înceapă să investigheze potențialul de conservare în învierea vechilor autocolante.
„Oamenii spuneau:„ bine, nu merită dacă plec doar din biroul meu timp de 20 de minute ”, a spus Hollinger. „Au raționalizat să nu stingă luminile.” Aceasta a pus bazele cu două puncte preliminare de cercetare: în primul rând, învățarea exactă a câtă energie este cheltuită prin aprinderea luminilor muzeului, ceea ce necesită o creștere inițială a energiei furnizate de balasturi. Și în al doilea rând, calcularea cât de mult timp ar trebui să se stingă luminile pentru a face diferența.
Hollinger a descoperit că, datorită noilor balasturi de iluminat cu eficiență energetică, oprirea luminii timp de 5 minute sau mai mult a fost mai eficientă decât să le stingă. El a găsit, de asemenea, un studiu canadian în care decalurile similare cu cele pe care le-a prevăzut fuseseră puse într-un spațiu de birouri și ar fi plătit mai mult decât pentru ele în economii de energie în mai puțin de două luni. Hollinger apoi a început să cerceteze eficiența din punct de vedere al costurilor imprimării autocolantelor pentru muzeu. Înscrierea cu ajutorul șefului de proiect de expoziție Michael Lawrence la Muzeul Național de Istorie Naturală pentru a crea designul, Hollinger și Lawrence au dezvoltat un autocolant care ar costa 12 centi pe bucată. Conform calculelor lui Hollinger, dacă ar fi utilizat în întregul muzeu, investiția de 700 de dolari ar plăti pentru sine în cel puțin două săptămâni și jumătate și ar duce la o scădere de 15 - 20% la energia utilizată în spațiile de birouri. Cu avizul directorului muzeului Christian Samper, autocolantele au fost achiziționate și sunt montate.
Deși a existat o scădere puternică a facturii electrice de la înlocuirea balasturilor, este dificil de spus cât de multă energie a fost economisită efectiv din cauza calculatoarelor, mai degrabă decât noile balasturi eficiente din punct de vedere energetic. Dar Nancy Bechtol, directorul Biroului Facilități de Management și Încredere, consideră că Hollinger este pe ceva; ea a achiziționat calculatoarele pentru întreaga Instituție Smithsoniană. „L-am întrebat pe Eric:„ Vă deranjează dacă cumpărăm 25.000 din acestea? ”, Și-a amintit Bechtol. Odată ce decalurile sunt amplasate în muzeele și birourile din Smithsonian (unele dintre ele au balasturi mai vechi, mai puțin eficiente), ar trebui să se spună dacă fac sau nu diferența.
În 2009, Smithsonian Institution a câștigat un premiu de sustenabilitate de la Administrația Serviciilor Generale din SUA pentru o instalație de răcire eficientă din punct de vedere energetic (un sistem de răcire mare, bazat pe apă), care oferă aer condiționat la un impact mai mic asupra mediului (și cost) Muzeul Național de Istorie Americană. În cadrul unui efort mai mare pentru creșterea economiei de energie pe tot teritoriul Smithsonian, proiectul a inclus, de asemenea, o modernizare a sistemului de apă caldă și reînnoirea instalației de refrigerare și a sistemelor de ventilație de la Muzeul de Istorie Naturală, pe lângă înlocuirea balasturilor de iluminat.
Dar, în timp ce aceste inițiative la scară largă pot contribui substanțial la durabilitatea lucrurilor simple din Smithsonian poate contribui la conservarea energiei - cum ar fi stingerea luminilor.
