Schimbările climatice nu merg bine de California. Dar este de așteptat un alt factor care va încălzi Valea Centrală a statului - o populație în creștere și dezvoltarea urbană care merge în paralel.
Dacă tendințele actuale vor fi menținute, mai multe milioane de oameni vor trăi în zonă până în 2100, ceea ce va însemna mai multe clădiri și drumuri pentru a le adăposti. Iar această infrastructură va captura căldura soarelui și, conform unui nou studiu, va ridica temperaturile locale cu unul în plus până la două grade Celsius în lunile deja calde de vară. Aceasta este dublul încălzirii preconizate de schimbările climatice.
Rapoarte standard Pacific :
Încălzirea provine de la așa-numitul efect insulă de căldură urbană, care descrie modul în care materialele întunecate, metalice și asfaltate ale unui oraș absorb și calcă caldura de la soare. Efectul insulei de căldură urbană face ca orașele să fie mai calde decât ar fi altfel, dacă nu ar fi dezvoltate. Valea Centrală este acum agricolă, dar Agenția pentru Protecția Mediului din Statele Unite prevede că până în anul 2100, o mulțime de terenuri agricole vor fi transformate în clădiri. [Autorul studiului Matei] Georgescu a folosit modelul EPA ca bază pentru propriile calcule pentru ceea ce va experimenta efectul insulei de căldură urbană în California Centrală în 2100.
Există soluții relativ simple care pot ajuta la ameliorarea efectului insulei de căldură: vopsirea acoperișurilor în alb sau plantarea de verdeață pe ele reduce semnificativ cantitatea de căldură absorbită. (O culoare mai deschisă face ca suprafața să fie mai reflectantă, iar plantele elimină căldura din aer prin transpirație.) Valea Centrală este în prezent o zonă agricolă, iar acoperișurile verzi ar putea ajuta la menținerea vieții tradiției agricole a zonei, pe măsură ce câmpurile vor fi arate în beton. S-ar putea chiar să poată face ceva în ceea ce privește calitatea aerului.
