Oamenii de știință climatici sunt de acord: climatul se schimbă, iar noi suntem cauza principală. Dar, în timp ce știm multe despre conexiunile majore dintre diverșii factori ai sistemului climatic - oceanele, atmosfera, pământul și copacii și efectele noastre asupra fiecăruia dintre ei - există încă un anumit grad de incertitudine cu privire la ce se va schimba, cât de mult se va schimba și de ce va face acest lucru. Cea mai mare sursă a acestei incertitudini, spune James West pentru Climate Desk, în videoclipul de mai sus, este norii.
Climate Desk a făcut o excursie cu DC-8 Airborne Science Laboratorul NASA, care lucrează pentru a răspunde la o serie de întrebări tulbure. Norii sunt un lucru complicat. Pot fi uriași, dar sunt alcătuiți din miliarde de picături mici. Formarea lor depinde de temperatură, presiune, umiditate relativă și de multe ori disponibilitatea particulelor microscopice în jurul cărora se pot aduna vaporii de apă - lucruri precum bacterii sau sare sau cenușă.
La fel ca gazele cu efect de seră, norii absorb o tonă de radiații cu unde lungi (radiații infraroșii sau căldură). Norii acționează ca o pătură pentru Pământ. Dar, de asemenea, sunt adesea albe strălucitoare și reflectă multă lumină solară în spațiu. Deci, norii sunt și protecție solară a Pământului. Încearcă să echilibreze acești factori - este o protecție solară de 50% și o pătură de 50%? Sau poate 48 de procente de protecție solară și 52% de pătură? - asta determină incertitudinea rolului norilor în climatul nostru în schimbare.
Mai multe de la Smithsonian.com:
95% este sigur că suntem principala cauză a schimbărilor climatice
O amintire prietenoasă din partea tuturor oricărui om de știință climatică din lume: schimbările climatice sunt reale
