Dacă vizitați Stonehenge astăzi, veți constata că este oprit - împiedicând vizitatorii să atingă, sau mai rău, să ia parte din monumentul vechi de aproape 5.000 de ani. Dar structura uriașă din piatră nu a fost întotdeauna tratată cu o asemenea reverență. De fapt, în trecut, vizitatorilor de la Stonehenge li s-a înmânat dalta, astfel încât să poată tăia o bucată pentru a o duce acasă.
Potrivit BBC, „practica a fost scoasă în afara legii încă din 1900, când proprietarul de pământ Sir Edmund Antrobus a decis că site-ul avea nevoie de protejare și a introdus taxe.” Conform unei reuniuni a Congresului Arheologic Mondial din 1999:
De-a lungul perioadei victoriene, Stonehenge a fost o locație populară pentru picnicuri și adunări la sărbătorile publice. Începând cu anii 1890 încoace, odată cu recunoașterea semnificației astronomice a sitului, până la miezul zilei de miercuri se adunau până la 3000 de ani în fiecare an pentru a urmări răsăritul soarelui peste Heelstone. Cu toate acestea, cu recunoașterea faptului că pietrele ar putea fi instabile Stonehenge a fost îngrădit, a fost instalat un polițist și a fost percepută o taxă de intrare de șil.
În cele din urmă, Stonehenge a fost transmis către națiune, iar accesul vizitatorilor a fost restricționat. Pe măsură ce vizitarea a crescut, iarba din centrul pietrelor a murit din cauza faptului că a fost călcată de 815.000 de oameni în fiecare an. În 1977, pietrele au fost rupte, astfel încât oamenii să nu mai poată urca pe ele.
Dar asta nu îi împiedică pe oameni să încerce. În 2008, vandalii au tăiat o bucată din Piatra călcâiului într-un act de vandalism pe care BBC îl numește „primul de acest gen în mulți ani.” Este destul de impresionant, având în vedere că, în fiecare an, aproximativ un milion de oameni vizitează Stonehenge. Deși, anul trecut, cineva a pictat un chip zâmbet pe monolit și acesta este motivul pentru care nu putem avea lucruri frumoase.
