Începând cu 1896, când Martha Washington a fost înfățișată alături de George Washington pe certificatul de argint de 1 dolar, o femeie a fost prezentată pe moneda americană majoră.
Harriet Tubman, născută în sclavie sub numele de Araminta Harriet Ross, pe malul estic al Marylandului, între 1815 și 1825, va schimba acest lucru. Săptămâna trecută, secretarul Trezoreriei, Jacob J. Lew, a anunțat că nota recent redimensionată de 20 de dolari îl va prezenta pe eroul american, care a luptat cu curaj pentru dreptate de-a lungul vieții. Într-un fel poetic de ironie, decizia îl va împinge pe cel de-al șaptelea președinte care deține sclavi, Andrew Jackson, în spatele proiectului de lege.
În 1849, după ani grei de muncă și abuzuri, Tubman a fugit din Maryland în Philadelphia pentru a deveni femeie liberă. În loc să o întoarcă pe cei pe care i-a lăsat în urmă, a devenit dirijor pentru rețeaua de rezistență a metroului feroviar. În următorii 11 ani, ea a câștigat porecla „Moise”, riscându-și viața să facă 19 călătorii în sud și conducând aproximativ 70 de sclavi la libertate.
Viața lui Tubman poate fi caracterizată prin lupta ei pentru îmbunătățirea comunității sale, spune Nancy Bercaw, un curator al Muzeului Național de Istorie și Cultură Afro-Americană. Tubman a continuat să lupte pentru libertate în timpul Războiului Civil, servind ca asistent medical, cercetaș și, poate cel mai important - spion (a devenit prima femeie din istoria SUA care a condus o expediție militară). După ce războiul s-a încheiat în 1865, Tubman și-a împrumutat vocea mișcării sufragiste din statul New York, în ciuda faptului că, ca femeie afro-americană, a fost forțată să doarmă în gări ori de câte ori făcea campanie în orașele care nu aveau hoteluri integrate. Condusă mereu de căutarea ei de a crea o Americă mai bună, în ultimii ani chiar și-a transformat casa într-un azil pentru foștii sclavi bolnavi și vârstnici.
Bercaw a vorbit cu Smithsonian.com despre viața bogată și moștenirea lui Tubman astăzi.
Ce vedeți ca fiind impactul major al prezenței lui Harriet Tubman asupra facturii de 20 de dolari?
În ceea ce privește moneda noastră națională, acesta este modul în care ne comunicăm nouă înșine și lumii cine suntem. Aceasta are o semnificație uriașă; ne alterează sentimentul de apartenență națională în atât de multe moduri diferite. Ca femeie afro-americană, ca eliberatoare feministă și ca activistă, Harriet Tubman aduce în minte probleme globale mai mari. Afro-americanii sunt aici de la fondarea acestei țări. Au construit țara - economic, politic și cultural.
Cum speri că acest lucru va afecta modul în care este amintită astăzi?
Avea acest puternic nucleu moral și un scop spiritual și sper că oamenii vor săpa mai adânc în viața ei și își vor da seama ce femeie complexă a fost. A susținut drepturile omului foarte larg și a fost dispusă să-și pună corpul pe linie pentru a realiza acest lucru.
În ultimii ani, termenul academic „intersecționalitate” a intrat în conversația principală. Chiar dacă considerăm acest concept modern al opresiunilor multiple, este clar că Tubman a jucat un rol de pionierat major în acest concept în urmă cu mai bine de un secol.
Despre asta vorbește Tubman - că mai multe persoane vorbesc despre „Ea este pentru drepturile femeilor” și „Ea este pentru drepturile afro-americane”. Ea luptă pentru intersecții. Este o femeie neagră, nu poți separa asta. Cred că este important să avem un simbol fizic și ca oamenii să ia în considerare această problemă și să construiască un vocabular mai bun pentru a vorbi despre acest lucru. Tubman și Sojourner Adevărul vorbesc despre intersecționalitate la început. Această istorie este foarte veche.
Cum va fi pomenit Tubman la Muzeul Național de Istorie și Cultură afro-americană când se va deschide toamna?
Ea va fi puternic prezentată în expoziția noastră inaugurală „Sclavie și libertate”. Harriet Tubman joacă un rol vital și activ în ea - am folosit cuvintele ei pe un mare perete ceremonial. Una dintre cele mai înflăcărate citate este atunci când și-a revendicat prima dată libertatea de a veni în Nord.
„Am traversat linia la care visam atât de mult timp. Eram liber; dar nu era nimeni care să mă întâmpine în țara libertății. Eram un străin într-un ținut ciudat ... ”
De asemenea, o vom prezenta în diferite moduri, precum șalul ei, oferit de regina Victoria în recunoașterea vieții sale și lupta pentru drepturile omului. Iubesc șalul; o aduce la dimensiunea umană. Te poți raporta la ea ca ființă umană. Avem și o copie a imnului ei.
Dantelă de mătase și șal de in, oferite reginei Victoria lui Harriet Tubman. (Colecția muzeului național de istorie și cultură afro-americană Smithsonian, cadou al lui Charles L. Blockson) Paginile imnului se deschid în mod natural la melodia "Swing Low Sweet Chariot". Îmi poți spune despre semnificația piesei? Am citit că o mulțime a cântat versete în 2010 pentru a sărbători donația de artefacte ale lui Tubman muzeului.
Când te gândești la acea melodie, vreau să spun că este vorba despre eliberare și acea noțiune de „să mă aduc acasă”. Când te gândești la ce a făcut de-a lungul vieții ei când a găsit libertatea, a fost o „străină într-un ținut ciudat”. încerca într-adevăr să creeze un loc, să creeze o casă. În calea ferată subterană, ea a readus mai întâi familia și vecinii pentru a crea comunitate și casă. Că ulterior a creat o casă pentru vârstnici este semnificativă - a dorit să creeze un loc de comunitate.
Imnul personal al lui Harriet Tubman (Colecția Muzeului Național Smithsonian de Istorie și Cultură Afro-Americană, cadou de Charles L. Blockson) Îmi puteți spune despre Charles Blockson, omul care a donat artefacte Tubman muzeului?
Charles Blockson este unul dintre cei mai vechi colecționari de istorie afro-americană și cărți rare. A lucrat ani de zile la Universitatea Temple în vremea când bibliotecile mainstream nu colectau neapărat cărți despre afro-americani. El a montat această colecție fenomenală la Temple. Deoarece oamenii știau că este interesat să păstreze, să recupereze și să se asigure că elevii au unde să meargă să studieze această istorie, i-au trimis obiecte istorice. El a obținut aceste obiecte de la una dintre descendenții lui Harriet Tubman [nepoata lui Tubman, Eva S. Northrup].
Harriet Tubman este o persoană atât de profund publică. Ce crezi că dezvăluie aceste artefacte despre viața ei privată?
Este dificil să-i descoperi viața privată. Ne bazăm pe munca savanților și a istoricilor. Cred că obiectele vorbesc cu cine era ființă umană și ce a ales să salveze. Asta vorbește individului. Deci, pentru șalul ei și gulerele din dantelă albă, cred că pentru Harriet Tubman, aceste obiecte vorbesc despre respectabilitatea ei și despre modul în care a revendicat un loc ca un egal și ca o persoană care trebuie tratată cu respect și demnitate - întotdeauna, chiar și atunci când este înarmat și purtând război împotriva confederaților. Aceste obiecte o simbolizau cu adevărat.
Carte poștală a lui Harriet Tubman, Nelson Davis și fiica Gertie (Colecția Muzeului Național Smithsonian de Istorie și Cultură Afro-Americană, cadou de Charles L. Blockson) Ce vrei să subliniezi despre Tubman, care este lăsat în afara narațiunii sale?
Am devenit într-adevăr interesat de viața ei ulterioară. Când s-a mutat în statul New York, a continuat să fie implicată cu oameni care au fost sclavi, ale căror familii au fost sfărâmate. Pentru acești oameni care au fost trimiși prin brutalitate și înrobire, ea a fost capabilă să creeze comunitate în statul New York.
Momentan, un studiu arheologic se face pe site-ul casei sale din statul New York și descoperă că are servicii complete de ceai, că a încercat cu adevărat să creeze experiențe primitoare pentru cei care au locuit cu ea. Acest lucru reflectă casa ei pentru vârstă. Cred că aceste lucruri mărunte o înmulțesc într-o lumină nouă. Știm despre acțiunile ei, dar aceste lucruri ne fac să ne gândim la ea, cum își revendică locul în societate. Pentru ea, problema demnității și respectabilității a fost una și aceeași cu activismul ei.
Lonnie Bunch, directorul muzeului, a spus: „Sclavia este ultimul mare nepermis în discursul public.” Credeți că Tubman în fața proiectului de lege de 20 de dolari va continua dialogul?
Cred că faptul că s-a întâmplat înseamnă că sclavia devine din ce în ce mai puțin nepermisă. Am observat în ultimii 20 de ani o schimbare semnificativă. Acest nou muzeu din National Mall face parte din această mișcare mai mare pentru a avea aceste conversații vorbind mai cinstit despre sclavie. A avea o persoană afro-americană, în trecut, înrobită pe moneda națiunii este începutul recunoașterii faptului că afro-americanii, atât înrobiți cât și liberi, au construit literalmente țara noastră.
Muzeul Național de Istorie și Cultură Afro-Americană se deschide pe 24 septembrie 2016 pe Mall-ul Național din Washington, șalul, imnul și alte obiecte personale ale lui DC Tubman vor fi vizionate în expoziția inaugurală „Sclavie și libertate”.
