Scurt istoric al trimiterii unei scrisori către Moș

„Amicii mei spun că nu există Moș, dar trebuie doar să cred în el”, scrie Wilson Castile Jr., în vârstă de 12 ani, scriindu-i colegului vesel în 1939. Doisprezece ar putea părea cam bătrâni să creadă în rezidentul portant din polul Nord. Dar Wilson, scriind din casa sa din Annapolis, Missouri, pare demn de o simpatie suplimentară. El explică în scrisoarea că tatăl său, un șerif adjunct, a fost împușcat și ucis de gangsteri și noul său vitreg „înseamnă că nu-mi cumpără nimic”.

Astfel de povești triste sau amuzante nu sunt neobișnuite atunci când citiți scrisorile Moșului, care se întorc în secolul al XIX-lea. Notele trimise lui Moș Crăciun sunt o lentilă puțin probabilă prin care să înțeleagă trecutul, oferind o privire asupra grijilor, dorințelor și a dorurilor vremurilor în care au fost scrise. Dar la fel de interesante ca însemnele copiilor sunt modurile în schimbare ale adulților care au căutat să le răspundă și motivațiile lor pentru a face acest lucru.

Trei cărți noi strălucesc un punct de vedere pe poștă adresat domnului Claus în acest sezon, povestind istoria scrisorilor lui Moș Crăciun din diferite unghiuri: Scrisori către Moș, o selecție de note din 1930 până în prezent, selectate dintre miile trimise la Muzeul lui Moș Crăciun. în Moș Crăciun, Indiana (orașul unde Wilson Castile și-a trimis scrisoarea); Dragă Moș Crăciun, care adună scrisori anterioare din 1870-1920; și Omul lui Moș Crăciun, propria mea carte, care povestește o poveste reală despre un huckster din Age Jazz, care a abuzat de o schemă cu răspuns la scrisorile lui Moș Crăciun pentru a-și umple ciorapii cu numerar.

Scrisori către Moș Crăciun

Conținând mai mult de 250 de scrisori și plicuri reale din obraznicul și drăguța care ajunge până în anii 1930, această carte emoționantă va atinge inimile cititorilor și va aduce înapoi amintiri ale unei perioade din viața noastră, când omul cu barba albă și un costum roșu a ținut. speranța că dorințele noastre s-ar putea realiza.

A cumpara

Împreună, cărțile ilustrează modul în care cererile și percepțiile copiilor despre Moș Crăciun s-au schimbat în mai mult de un secol și jumătate. Dar ele reflectă, de asemenea, durabilitatea și atemporalitatea ritualului și cum chiar și atunci când se schimbă atât de mult despre lume, imaginațiile copiilor (și dorința de jucării) rămân o constantă.

Acest lucru poate părea surprinzător, având în vedere cum a început practica scrisorilor Moșului. Versiunile timpurii ale lui Moș Crăciun aveau tendința de a-l înfățișa ca un disciplinar. Prima imagine a Sfântului Nicolae din Statele Unite, comandată de Societatea istorică din New-York în 1810, i-a arătat în gară ecleziastică, cu un întrerupător în mână lângă un copil plângător, în timp ce prima carte cunoscută a lui Moș Crăciun îi arată că pleacă. o tijă de mesteacăn într-un ciorap obraznic, pe care „Îndrumă mâna unui părinte să o folosească / Când calea virtutii refuză fiii lui.”

Primele scrisori ale Moșului sunt la fel de didactice, de obicei provin de la Sfântul Nicolae, mai degrabă decât scrise lui. Ministrul Theodore Ledyard Cuyler și-a amintit că a primit „o scrisoare cu autograf de la Moș Crăciun, plină de sfaturi bune” în timpul copilăriei sale din vestul New York-ului din 1820. În anii 1850, Fanny Longfellow (soția poetului Henry Wadsworth) și-a scris cele trei copii scrisori în fiecare Crăciun, care comentau comportamentul lor față de anul precedent și cum le-ar putea îmbunătăți.

„[Ți-ai cules câteva cuvinte obraznice, care sper că vei arunca pe măsură ce ai fruct acru sau amar”, a explicat Moșii într-o scrisoare din 1853. „Încearcă să nu te mai gândești înainte să folosești vreunul și să-ți amintești dacă nimeni altcineva nu te aude că Dumnezeu este întotdeauna aproape.” Într-o epocă înainte de copilărie era sărbătorită ca o perioadă distinctă din viața unei persoane, imaginațiile mulțumitoare ale copiilor erau mai puțin importante decât învățarea ei maniere care le-ar grăbi spre vârsta adultă.

Scrisoarea lui Longfellow avea o adresă de întoarcere a „Chimney Corner”, probabil pentru că a lăsat-o pe vatra familiei. În aceste decenii ale evoluției lui Moș Crăciun în SUA, nu numai că sfântul a călătorit în interiorul și în afara caselor prin intermediul coșului de fum, la fel și prin poștă. Părinții și-au lăsat notițele copiilor lângă șemineu sau într-una din ciorapii din apropiere, iar în curând copiii și-au pus răspunsurile la el acolo.

Când muncitorii poștali au început să trimită poștă în centrele urbane în timpul Războiului Civil, americanii au început să vadă poșta ca pe o surpriză plăcută care a ajuns la ușa cuiva, mai degrabă decât ca o eroare grea. Chicago Tribune a surprins această schimbare în experiența de a primi poștă într-o poveste din 1864, comentând că adăugarea a 35 de livrători au schimbat înțelegerea orașului despre expediere. În loc de „enervarea de a avea scrisori la birou”, acum, pe măsură ce fiecare poștaș a adus poștă direct pe ușile rezidenților, a transformat transportatorul de poștă într-un „Moș Crăciun autentic [care vizitează] gospodăriile în ritmul său.” sistemul poștal a devenit mai formalizat și mai eficient, parțial ca răspuns la explozia de poștă în timpul războiului civil, costurile poștale au început să scadă la mijlocul anilor 1860. Părinții s-au simțit mai confortabili cu plata timbrelor, iar copiii au început să vadă poștașul ca o conduită efectivă a siluetei de Crăciun.

Imagini, poezii și ilustrații ale Sfântului Nick - în special descrierea din 1871 a lui Thomas Nast în revista „Harper's Weekly ”, citită pe scară largă - trimiterea de scrisori de la „Good Children Parents” și „Naughty Children Parents” - a ajutat la răspândirea ideii de a trimite poștă cu Moșul. Nast este, de asemenea, creditat că a popularizat ideea că Moș Crăciun a trăit și a lucrat la Polul Nord - de exemplu, cu o ilustrare din 1866 care a numit „Santaclausville, NP” drept adresă - oferind copiilor o destinație pentru a trimite poșta lui Moș. Utilizarea oficiului poștal pentru a contacta Sf. Nick a început ca un fenomen deosebit de american. Copiii scoțieni își vor striga dorințele în sus, în timp ce europenii pur și simplu lăsau ciorapi sau pantofi pentru aducătorul de cadouri.

Omul lui Moș Crăciun: Rise and Fall of a Jazz Age Con Man și Invenția Crăciunului din New York

Bărbatul lui Moș Crăciun este o poveste de sărbători cu o întuneric subțire, și o citire esențială pentru iubitorii de povești de Crăciun, crima adevărată și istoria orașului New York.

A cumpara

În curând, ziarele din toată țara au raportat sosirea scrisorilor Moșului către departamentele poștale locale, apoi la propriile birouri (recunoscând puterea emoțională a scrisorilor, multe lucrări au publicat scramuri pentru copii și chiar au oferit premii pentru „cele mai bune” scrisori). „Micii oameni se interesează de Crăciun”, a scris un reporter pentru Columbia, South Carolina, Daily Phoenix, în decembrie 1873. Un corespondent al democratului din Județul Stark, din Canton, Ohio, a notat anul următor: „O zi săptămâna trecută, două luminoase. copii mici au intrat în biroul democratilor și au vrut să le imprimăm scrisori către Moș Crăciun, de la ei. ”

Cadourile pe care copiii le-au solicitat în această perioadă tind să fie simple și practice. Dragă Moș Crăciun include scrisori scrise în anii 1870, care cer cadouri precum birouri de scris, cărți de rugăciuni și „un băț de pomadă” pentru „tată.” Pe măsură ce societatea se schimbă, copiii au început să ceară mai multe obiecte distractive, precum bomboane, păpuși și patine cu role.

Dar, pe măsură ce scrisorile s-au acumulat, la fel au avut tensiuni și despre cine ar trebui să le răspundă. În timp ce unele ziare au publicat scrisori trimise către ei și au invitat cititorii să răspundă, majoritatea rachetelor trimise la oficiul poștal au sfârșit în Biroul de scrisori moarte unde au fost distruse, împreună cu alte e-mailuri trimise către adrese de neatins. Până la sfârșitul secolului XX, publicul și presa au început să se plângă că dorințele copiilor au fost tratate cu atâta neglijare. Instituțiile care variază de la societăți caritabile până la New York Times au întrebat dacă nu poate fi găsită o alternativă.

După câteva încercări de oprire, Departamentul poștal (așa cum a fost cunoscut Serviciul Poștal al Statelor Unite până în 1971), nu a văzut altă opțiune decât să schimbe definitiv politica în 1913, permițând grupurilor de caritate locale să răspundă la scrisori, atât timp cât au primit aprobarea directorului local. În Winchester, Kentucky, o organizație a început să livreze bunătăți de Crăciun precum nuci, fructe, bomboane - precum și petarde și lumânări romane - scriitorilor de scrisori. În orașul lui Moș Crăciun, Indiana, directorul poștaș al orașului, James Martin, a început să răspundă el însuși mormanului mare de scrisori ale Moșului, apoi a atins voluntarii locali, în timp ce numele orașului a adus tot mai mult e-mail pentru bărbatul în costum roșu.

Dar New York City a avut cel mai proeminent program de răspuns la scrisori. În 1913, brokerul vamal John Gluck a lansat Asociația Moș Crăciun, care a coordonat răspunsul a zeci de mii de scrisori în fiecare an, potrivindu-se cererilor copiilor cu individul newyorkez, care adesea predau manual darurile către scriitorii de scrisori. Efortul câștigat premii din partea presei, publicului și celebrităților, inclusiv John Barrymore și Mary Pickford. Dar, în fiecare an, grupul a solicitat fonduri pentru a acoperi cadouri și costuri poștale din ce în ce mai mari și chiar 300.000 USD pentru a plăti pentru o vastă clădire a lui Moș Crăciun din Midtown Manhattan. La cincisprezece ani de la lansarea sa inițială, s-a constatat că o mare parte din bani au fost neîncasați și - după cum spune The Moș Crăciun Omul mai detaliat - Gluck a fost expus ca a încasat o mare parte din bani (cât mai multe sute de mii de dolari în donații ) pentru el însuși .

Drept urmare, Departamentul poștal a revocat dreptul Asociației de a primi e-mailul lui Moș Crăciun și și-a schimbat politica la nivel național, limitând care grupuri ar putea primi scrisorile. Acest lucru a dus la crearea departamentului Operațiunea Moș Crăciun, la început un grup informal de angajați poștali care și-au adus propriile donații pentru a trimite cadouri ca răspuns la pledoarii copiilor. Programul a evoluat după ce a fost evidențiat în scena culminantă din sala de judecată din Miracle de pe strada 34 în 1947, apoi s-a bucurat de un impuls semnificativ atunci când Johnny Carson a practicat să citească mai multe scrisori în fiecare decembrie în cadrul emisiunii „Tonight Show”, îndemnând spectatorii să ia parte la programul.

„Gama este incredibilă, de la cele de bază, unde nu își permit să cumpere altceva decât un jeton, până la capătul opus, unde vor investi într-o școală și vor reface un loc de joacă”, spune Pete Fontana, „Chief Elf Officer” în New York City, care a supravegheat programul Operațiunea Moș Crăciun în ultimii 17 ani (deși se va retrage după acest sezon). Acest program evită strângerea de fonduri prin simpla facilitare a donațiilor donatorilor dispuși. Persoanele pot face voluntar pentru a răspunde la o scrisoare Moș Crăciun (sau la mai multe), atunci este în sarcina donatorului să cumpere cadoul solicitat și să-l aducă la oficiul poștal pentru a-l trimite copilului. În timp ce angajații poștali transferă cadourile copiilor, donatorii sunt cei care plătesc pentru ei. „Este uimitor cum poate varia de la aproape nimic la extrem”, spune Fontana.

În timp ce oficiile poștale din toată țara au gestionat majoritatea acestor campanii de răspuns, orașul Moș Crăciun și-a luat propria abordare. În 1976, o serie de voluntari locali au înființat Santa's Elves, Inc., separat de oficiul poștal. În 2006, s-a deschis Muzeul și Satul lui Moș Crăciun, fuzionând cu Elfii. Această organizație este cea care se află în spatele cărții Scrisori către Moș Crăciun, bazându-se pe arhivele sale de rachete care se întorc în anii '30.

„Trece de la scrisori foarte simple la liste de dorințe mult mai scumpe - urmăriți evoluția de la„ Mi-aș dori niște blocuri ”la„ Mi-ar plăcea un VCR ”și„ Mi-aș dori un iPad ”, spune Emily Weisner Thompson, directorul executiv al muzeului care a întocmit Scrisori către Moș .

Scrisorile reflectă dorințele în schimbare ale copiilor, de la pintenii și o pălărie de cowboy, astfel încât scriitorul poate „juca Roy Rogers” la o Xbox cu Assassins Creed 3, de la o păpușă Shirley Temple la o păpușă American Girl. Există, de asemenea, câteva cereri mai neobișnuite, cum ar fi un copil din 1913 care îi cere lui Moș Crăciun un ochi de sticlă. O scrisoare din „ Scrisori către Moș Crăciun” vine de la o femeie adultă care i-a cerut lui Moș Crăciun să-i aducă un „bărbat înalt, măreț, bine crescut… cu bogăție cu venituri constante”, în timp ce în altul, un băiat negociază cu Moșul pentru a-ți „tranzacționa sora mea când vine de la barza pentru un elf. ”Câțiva copii mai săraci care scriu la începutul secolului XX chiar cer cărbune - căutând căldură în loc să o privească ca pe o pedeapsă pentru obraznică.

Scrisorile spun și o istorie mai mare. De la Primul Război Mondial (o mamă a scris Asociației lui Moș Crăciun a lui Gluck: „A trebuit să ne despărțim de acasă, iarna trecută, pentru că soțul meu, care este un tânăr de lunga, nu a putut lucra de la începutul războiului”) la Marea Depresiune; de la 11 septembrie la Superstorm Sandy (un copil care scrie în 2012 promite „să ceară mult mai puțin anul acesta, astfel încât să vă puteți concentra asupra copiilor care sunt mai puțin norocoși decât mine”).

„Îmi place ideea că putem vedea istoria prin aceste scrisori”, spune Thompson.

În ultimii ani, procesul de răspuns la scrisorile lui Moș Crăciun a fost mai reglementat. În 2006, Generalul Postmaster a oficializat operațiunea Moș Crăciun la nivel național, punând la dispoziție un set de linii directoare pentru toate oficiile poștale care participă la program. Acestea includ solicitarea donatorilor de a prezenta o identitate foto atunci când ridică scrisori de Moș Crăciun și redactarea numelor și adreselor complete ale copiilor - atribuirea fiecărei litere a numărului și stocarea informațiilor de livrare într-o bază de date pe care doar angajații poștali care livrează efectiv cadourile pot avea acces. .

„A fost diferit în fiecare loc în care s-a făcut - unii au avut doar o campanie de răspuns la scrisoare, unde ar fi trimis scrisori de formulare copiilor, nu a existat niciun cadou”, spune Fontana. „La New York, trimitem doar cadourile.”

Este o abordare mult mai modernă pentru a juca Moș Crăciun decât și-ar fi putut imagina Fanny Longfellow sau John Gluck. Fontana speră să vadă programul evoluând în continuare, scanând scrisorile și încărcându-le acolo unde oamenii pot îndeplini dorințele copiilor de pe laptop sau smartphone. Programe precum EmailSanta.com și PackagefromSanta.com îi oferă deja lui Moșul instrumentul puternic al Internetului pentru a-l ajuta să își îndeplinească îndatoririle anuale.

Dar ceea ce pare puțin probabil să se schimbe este dorința continuă a copiilor de a corespunde cu colegul vesel, iar bucuria adulților a continuat să-l joace.

Alex Palmer va discuta despre istoria scrisorilor lui Moș Crăciun și va semna copii ale Moșului Moș Crăciun la Muzeul Național Poștal, sâmbătă, 12 decembrie, între 15 și 5 pm, ca parte a atelierului anual de cărți de sărbătoare.

O scrisoare către Moș Crăciun din anii 1950 (Muzeul și Satul lui Moș Crăciun) O scrisoare către Moș Crăciun din anii 1930 (Muzeul și Satul lui Moș Crăciun) O scrisoare către Moș Crăciun din anii ’70. (Muzeul și Satul lui Moș Crăciun) O scrisoare către Moș Crăciun din anii 1980 (Muzeul și Satul lui Moș Crăciun) O scrisoare către Moș Crăciun din 2008 (Muzeul și Satul lui Moș Crăciun)

Dragă Moș Crăciun: Scrisori de Crăciun pentru copii și liste de dorințe, 1870 - 1920

Dragă Moș Crăciun este o sărbătoare a uneia dintre cele mai durabile tradiții ale Crăciunului și un tribut adus milioanelor de gospodării care îl mențin în viață.

A cumpara