Analiza proteică a particulelor alimentare antice găsite lipite de ghivece ceramice la situl arheologic Friesack 4 din Brandenburg, Germania, sugerează că oamenii au sărbătorit pe caviar de cel puțin 6.000 de ani.
Descoperirile, recent publicate în PLoS One, acționează ca un fel de carte de bucate din epoca de piatră, care conturează procesul de preparare a mâncării oamenilor antici, în detalii inedite: În primul rând, Andrew Masterson scrie pentru Cosmos, bucătarii timpurii, probabil, au adunat ouă proaspete de crap - ingredientul principal în caviar - și le-a aruncat într-o oală cu apă clocotită sau bulion de pește încălzit prin braconaj pe brazi. Apoi, au acoperit vasul cu frunze, fie căutând să capteze căldura din interior, fie să adauge o altă aromă mesei.
Potrivit Nature, autorul principal Anna Shevchenko, de la Institutul Max Planck de Biologie și Genetică Celulară Moleculară din Dresda, Germania, a identificat elementele acestei rețete preistorice prin efectuarea unei analize proteice a urmelor de alimente carbonizate rămase pe un vas de gătit din lut datat în jur de 4.000 î.Hr.
Această tehnică se încadrează în domeniul în creștere al proteomicului sau studiul pe scară largă al seturilor de proteine. Proteomica le permite cercetătorilor să se adapteze la proteine specifice speciilor sau vârstei, oferind un nivel de detaliu mai mare decât majoritatea evaluărilor arheologice ale substanțelor alimentare istorice.
După cum explică Masterson, oamenii de știință bazează adesea analiza antică a alimentelor pe prezența markerilor biologici, cum ar fi izotopii și grăsimile. La aceste evaluări contribuie, de asemenea, dovezi indirecte - incluzând artefacte, artă sau scriere și surse fizice, cum ar fi conținutul latrinelor.
Deși acest proces dă deseori rezultate exacte, proteomica duce cercetările la nivelul următor, permițând oamenilor de știință să separe proteinele antice de contaminanții contemporani - în acest caz, cheratine derivate de om, particule alimentare transportate de degetele arheologilor și chiar o pâlnie de gel de păr. Adăugați analiza capacitatea de a extrapola proteine specifice speciilor, care le spun oamenilor de știință exact animalele și plantele găsite într-un eșantion - precum și modificările proprietăților biologice ale proteinelor declanșate de diverse metode de gătit - și ajungeți la un portret uluitor de complet Bucătărie mezolitică.
În cele din urmă, Șevchenko și colegii săi au identificat aproximativ 300 de proteine rămase pe 12 cioburi dintr-un vas maroniu, netivat, cunoscut ca exemplar # 3258. Vasul este unul dintre aproximativ 150.000 de artefacte săpate din Friesack 4, un sit arheologic descoperit pentru prima dată în anii '30. Descoperirile suplimentare includ vase din gresie și artefacte din os, lemn și furnituri.
Comparând mediul de proteine antice cu mostre proaspete de căpriză de crap și țesut muscular de pește fiert în apă sărată, oamenii de știință au reușit să eticheteze definitiv resturile de hrană vechi de 6000 de ani ca căpriori de crap.
Dar asta nu este totul: conform studiului, echipa a găsit urme de carne de porc înăuntru pe o altă navă, ceea ce indică vânătorii-culegători din epoca de piatră au luat masa nu numai pe caviar, ci și pe „carne de porc cu oase, coase sau piele”.
Într-o declarație, co-autorul Günter Wetzel precizează, „Faptul că investigațiile cu noua metodă ar putea fi realizate cu atât de mult succes cu exemplu de ceramică veche de peste 6.000 de ani de la locul descoperirii la Friesack ar trebui să constituie un punct de reper în abordare. la obiceiurile strămoșilor noștri vânători-culegători ”.
În același timp, Wetzel îi avertizează pe arheologi să fie atenți la modul în care manevrează artefacte la săpăturile inițiale. El concluzionează că echipa a avut norocul că excavatoarele originale nu au spălat ceramica după ce au fost descoperite.
