Săptămâna aceasta, Curtea Constituțională din Africa de Sud a răsturnat interdicția comerțului cu corn de rinocer, legalizând vânzarea părții de animale din țară, relatează Russell Goldman la The New York Times .
Hotărârea este probabil mutarea finală într-o lungă luptă legală. Africa de Sud găzduiește aproximativ 20.000 de rinoceri albi, aproximativ 80 la sută din populația lumii și 5.000 de rinoceri negri. Și deși un tratat internațional împiedică vânzarea cornului de rinocer peste granițe, nu împiedică vânzarea într-o țară, a raportat Bryan Christy pentru National Geographic anul trecut. Așadar, în 2009, țara a implementat un moratoriu pentru comerțul său intern de rinocer.
Totuși, începând cu 2012, un crescător de rinocer, un operator de safari și Asociația Proprietarilor Rinocerilor din Africa de Sud au contestat moratoriul în instanță. Cazul a fost audiat câțiva ani mai târziu, iar în mai 2016, Curtea Supremă de Apel din Africa de Sud a decis anularea moratorului. La scurt timp însă, Curtea Constituțională a reinstalat interdicția în timp ce a auzit cazul.
Asociația particulară a proprietarilor rinocerului susține că legalizarea comerțului cu corn de rinocer protejează animalele. În loc să fie ucise animalele pentru coarnele lor, fermierii anesteziază din când în când rinocerii și își văd coarnele, care (dacă sunt înlăturate corespunzător) vor reveni în cele din urmă. Potrivit lui Bill Chappell de la NPR, proprietarii de rinocer susțin că au acumulat suficient corn pentru a putea inunda piața, reducând presiunea de braconaj asupra animalelor sălbatice.
Conservatoriștii susțin însă că practica crește doar cererea pentru corn, ceea ce duce la braconaj. Există puține cereri de corn rinocer în Africa de Sud însăși - marea majoritate a coarnelor este contrabandă ilegal din țară către piețele din China și Vietnam.
„Având în vedere că nu există o piață existentă pentru cornul rinocerului în Africa de Sud, ridicarea interdicției comerțului intern ar putea stimula foarte ușor activitatea internațională ilegală”, spune Leigh Henry, consilier principal pentru politici la World Wildlife Fund. "Africa de Sud trebuie să continue să își concentreze eforturile acolo unde contează cel mai mult, oprirea braconajului și combaterea sindicatelor criminale organizate implicate în traficul de cornuri de rinocer."
Potrivit unui comunicat de presă, guvernul spune că hotărârea nu înseamnă că comerțul cu corn de rinocer nu va fi neobservat și că totuși necesită autorizație. „În timp ce studiem implicațiile ordinului pronunțat de Curtea Constituțională, trebuie menționat că decizia instanței nu ar trebui interpretată în sensul că comerțul intern cu corn de rinocer poate avea loc în mod nereglementat”, a declarat ministrul Mediului, Edna Spune Molewa.
Noua regulă vine într-un moment dificil pentru rinocerii sălbatici. Potrivit WWF, braconajul rinocerilor din Africa de Sud a sărit cu 9.000 la sută de la doar 13 animale ucise în 2007 la 1.215 în 2014. În 2016, 1.054 rinoceri au fost uciși.
Deoarece prețul cornului de rinocer în Asia este atât de ridicat, până la 30.000 USD pe livră cu amănuntul, presiunea de braconaj a fost constantă în ultimii ani. De fapt, lucrurile au devenit atât de rele, tocmai luna trecută braconierii au intrat într-o grădină zoologică din Paris, împușcând un rinocer pe nume Vince și tăindu-i cornul cu o lanț.
